Третий Рейх

«Сейчас фронт на Востоке удерживается всего несколькими дивизиями… Россия в данный момент не опасна. Она ослаблена многими внутренними обстоятельствами. К тому же с Россией у нас есть договор. Договора соблюдаются столь долго, сколь долго это является целесообразным… Сейчас у России далеко идущие цели, прежде всего – укрепление своей позиции на Балтийском море (неделю спустя Красная армия вторглась в Финляндию. – Б. С.). Мы сможем выступить против России только тогда, когда у нас освободятся руки на Балтике. Далее, Россия желает усиления своего влияния на Балканах и направляет свои устремления к Персидскому заливу, а это отвечает и интересам и нашей политики… В данный момент интернационализм отошел для нее на задний план. Если Россия от него откажется, она перейдет к панславизму. Заглядывать в будущее трудно. Но фактом является то, что в настоящее время боеспособность русских вооруженных сил незначительна. На ближайшие год или два нынешнее состояние сохранится… Время работает на нашего противника. Сейчас сложилось такое соотношение сил, которое для нас улучшиться не может, а может только ухудшиться».[167]

Бросив почти все силы вермахта против Франции и британского экспедиционного корпуса, Гитлер в мае – июне 1940 года разгромил Францию и вынудил ее капитулировать. Британский экспедиционный корпус, хотя и с большими потерями, эвакуировался на Британские острова, где быстро смог восстановить свою боеспособность. Накануне Французской кампании вермахт без боя захватил Данию и, после тяжелых боев с норвежской армией и англо-французским экспедиционным корпусом, Норвегию. Норвежская кампания, в частности, привела к тяжелым потерям кригсмарине, лишившихся тяжелого крейсера «Блюхер», легких крейсеров «Карлсруэ» и «Кёнигсберг», 10 эсминцев (больше половины от их общего числа), артиллерийского учебного судна «Бруммер», восьми подводных лодок, миноносца, 11 транспортов и др. Эти потери серьезно подорвали способность Германии провести успешную высадку в Англии.