Третий шаг

А пилоты других вертолётов, видя такое дело, точно испуганные воробьи рванули прочь от монастыря. Но далеко они не улетели. Принялись кружить вокруг внешних стен монастыря и обстреливать тех защитников, которые находились во дворе. Мне пришлось ещё немного погоняться за вертушками, чувствуя сопротивление воздуха и слыша свист ветра в ушах.

Я в эти секунды ощущал себя примерно так, как Пышкин всегда себя ощущает — грозным, смертоносным зверем. Но я-то на самом деле был таким.

Мне удалось подбить все вертолёты и вернуться на крышу. А тут дела шли не очень хорошо. Из одиннадцати инквизиторов в живых остались лишь трое и Макс. И они вчетвером обороняли вход на последний этаж. А на них наседало двадцать разъярённых чудовищ, которым нечего было терять. И в их числе были те самые трое, которые владели живыми клинками. Они-то и стали моими первыми жертвами.

Мои ноги коснулись крыши, и я пошёл рубить хард-рок. В моей правой ладони покоился клинок, а в левой руке хоть и не было оружия, зато она имела шикарные когти. И они великолепно рвали глотки.

Противники же бросались на меня точно дворняжки на волка. Но я был быстрее них и ловчее. А магическая защита продолжала прикрывать меня от пуль и умений живых клинков. Даже пламя дракона не навредило мне.

Понятное дело, что я растерзал всех монстров, которые были на крыше. Последнему же я наступил на кадык, когда он поскользнулся в луже крови и упал на спину.

После этого я двинулся к инквизиторам, которые тотчас принялись оказывать помощь своим раненым. При этом они смотрели на меня, как кролики на удава. А я медленно топал к ним, чувствуя, что адреналин уходит и ему на смену спешит чудовищная усталость. У меня даже ноги стали подгибаться. Но я не подавал виду, что мне становится хреново. Продолжал идти к людям, ровно держа спину. Хотя дыхание с хрипами вырывалось из моего рта, а грудная клетка бурно вздымалась.

Инквизиторы же расступились передо мной, ошарашенно глядя на мою покрытую чужой кровью фигуру. Кровь уже стала высыхать, неприятно стягивая кожу на лице. Помыться бы. Но сейчас это непозволительная роскошь. Врагов ещё оставалось предостаточно. Но крышу мы отвоевали.

Всё же я решил взять минутный тайм-аут. Вошёл внутрь, присел на самую верхнюю ступеньку лестницы и бросил инквизиторам, которые кружили возле стонущих раненых:

— Водички ни у кого нет? А то что-то в горле пересохло.

— Сейчас, сейчас, — протараторил самый высокий из людей, который командовал остальными и порой отчитывался по рации перед вышестоящим руководством. Он достал из поясной сумки небольшую фляжку, протянул мне и предупредил: — Это не вода, а тонизирующий напиток. Но жажду утоляет хорошо.

— Благодарю, — кивнул я, взял тару и сделал несколько глотков жидкости, которая пахла травами. Она пронеслась по моему пищеводу, даря прохладу. И я нехотя вернулся фляжку владельцу.

Тот взял её и вернул в сумку. А я проговорил, вставая на ноги:

— Что ж, вы тут охраняйте, а я спущусь вниз. Начальство по рации что-нибудь говорит? Как там во дворе?

— Паритет, — быстро ответил Высокий и добавил: — Но к нам скоро прибудет подкрепление.

— Это замечательно.

— Матвей, я пойду с вами, — прохрипел Макс, болезненно морщась. Левый рукав его пиджака оказался мокрым от крови, и в нём зияло отверстие от попадания пули.

— Может, тебе дождаться медиков? — бросил телохранителю высокий инквизитор, сноровисто перезаряжая автомат Калашникова.

— Угу. Лучше оставайся тут. Вдруг опять кто-то попробует взять крышу? — вторил я бойцу и смахнул жгучий пот со лба.

— Я ваш телохранитель и пойду с вами, — упрямо процедил Макс и двинулся вниз по лестнице.

— Ладно, — проронил я и пожал плечами.

— Удачи, — искренне пожелал нам Высокий, бросил мне запасную рацию и добавил: — Возьмите, Матвей. Пригодится. И мы все обязаны вам. Если бы не вы…

— …А, ерунда, — отмахнулся я, поймав прибор. — Мне как раз ночью скучно стало.

Инквизитор вытаращил глаза, не понимая, пошутил я или нет. А мы с Максом молча исчезли на следующем этаже. И тут до нас донеслись глухие выстрелы. Стреляли явно не на улице, а на этаже. Может, кто-то из окна палил по супостатам? Или монстры как-то проникли внутрь здания? Но если они отыскали какой-то потайной ход, то, скорее всего, он вёл бы на первый этаж или в подвал. Что-то тут не так.

Выстрелы меж тем прекратились. И я решительно сказал насторожившемуся Максу:

— Надо бы проверить.

— Согласен, — кивнул парень и зашипел от боли.

Всё же он довольно быстро потопал за мной по пустынному коридору, который оглашали звуки перестрелки, происходящей во дворе.

И тут вдруг раздался жалобный звон бьющегося стекла, и с потолка посыпалась штукатурка.

— Твою мать! — нервно выдал я, заметив воронку от шальной пули. А ведь на мне нет магической защиты. И если бы свинец попал мне в голову, то это была бы нелепейшая смерть. Меня аж дрожь пробрала от этой мысли.