Третий шаг

— Ох-х-х, — выдохнула Каринэль и негодующе прошипел: — Они же будут видеть меня голой. Как мне переодеваться?

— Да у них явно найдётся какая-нибудь ширма. За это не стоит волноваться, — успокоил я её. — Главное — не сболтнуть лишнего. А тебе, Пышкин, просто не сболтнуть. Понял?

— Мяу, — утвердительно мяукнул тот.

— Раз все всё поняли, то дайте мне насладиться джакузи. Надеюсь, хоть в ванной комнате камер нет, — с улыбкой произнёс я, отстраняясь от девушки.

Задумчивая девушка и кот покинули меня. А я отдал должное горячей воде, гидромассажу и прямо в джакузи поговорил с Валероном. Он позвонил мне даже быстрее, чем я рассчитывал. И его ответ оказался для меня вполне ожидаем. Бульдог отказался от защиты ордена. Он сказал, что у предусмотрительного Профессора есть местечко, где можно с комфортом пересидеть лихие времена вместе со всеми родственниками и друзьями. Но вот Ленаэль, по словам охотника, решила воспользоваться услугами инквизиторов. Только ей гордость мешает позвонить мне первой. Она же вроде как будет просить защиты, а это для неё то же самое, что для меня серпом по яйцам.

Мне пришлось самому позвонить ей после того, как я попрощался с Валероном.

— Да, — вылетел из агрегата её взволнованный голос. В нём не чувствовалось страха, а была какая-то горечь и… душевная боль.

— Привет. Ты уже готова? Родителей берёшь с собой? Что ты им сказала? Надеюсь, не правду? Её лучше выдавать по частям, а то они подумают, что ты ку-ку, — на одном дыхании выдал я кучу вопросов и один совет.

— Матвей, — протянула она, громко сглотнув. — Мой отец сегодня утром неожиданно купил три путёвки на Бали. И он бросил все дела ради этого отдыха. Мама пытается отговорить его. Перенести отдых. У нас же множество незаконченных дел. А он настаивает. И вид у него такой… такой взволнованный. Я никогда не видела его таким. Он напуган. Мне больно это осознавать, но ты понимаешь… понимаешь, что это может значить?

— Угу, — буркнул я.

— Ты сейчас единственный разумный с кем я могу поделиться этим. И мне нужен твой совет. Он же мой отец! — чуть ли не плача выдала эльфийка.

— Так, подожди, мне надо подумать. Дай мне минутку, — попросил я её и стал разгонять серое вещество. В итоге оно подсказало мне наиболее безопасный вариант. Я тотчас озвучил его вслух, стараясь говорить убедительно, словно хотел повесить на девушку кредит: — Ленаэль, не паникуй. Просто отправляйся вместе с семьёй на Бали. И там всё обдумай. Если у тебя есть возможность покинуть Россию — ей надо воспользоваться. Мне ещё так мать говорила.

— Но я хочу сражаться! И я буду сражаться! — жарко заявила эльфийка.

Я уже знал по своему опыту, что её трудно переубедить, поэтому надавил на самое больное:

— А ты не думала, что твою сестру могли выпить из-за делишек твоего отца, если он, действительно, посвящённый? На Бали у тебя будет больше возможностей расколоть его, чем…

— … Я перезвоню, — решительно бросила девушка, не дав мне договорить. И в мои уши ввинтились короткие гудки.

— Твою мать, лишь бы она не наделала глупостей.

Глава 3

Спустя час я ещё раз набрал номер телефона Ленки, но она не ответила. Я начал нервничать. Вдруг с ней что-то случилось? Но кто мог причинить ей вред? Отец? Монстры вряд ли бы так быстро добрались до неё. Похоже, эльфийка всё-таки психанула и принялась выяснять отношения с батей. Хм… интересно, он, правда, посвящённый? Или просто кто-то из посвящённых завуалированно посоветовал ему валить из страны? Но чем бы ни закончились его разборки с Ленкой, она, скорее всего, приедет в орден. Надо предупредить Каринэль, чтобы не было кошачьих драк.

Вампирша в это время лежала на громадной кровати с балдахином и бережно листала какую-то книгу в потёртом кожаном переплёте.

Я присел рядом с эльфийкой и издалека начал:

— Что читаешь?

— Жизнеописание монаха Александра. Он был борцом с монстрами, — ответила она, заложила палец между страниц и закрыла книгу. — Ты хотел сказать мне что-то важное? У тебя лицо бледное.

— Да ты понимаешь… — заюлил я, чем привлёк внимание Пышкина. Он вылез из-под кровати и заинтересованно посмотрел на меня. — Короче, я пытаюсь защитить своих друзей и близких знакомых. И вот по этой программе защиты свидетелей в монастырь с большой долей вероятности приедет одна эльфийка.

— И что? Я должна ревновать? — приподняла бровь Каринэль.

— Нет, что ты! У меня с ней вообще ничего нет и быть не может! — твёрдо заявил я, покосившись на кота. Тот с надеждой в зелёных глазах слушал наш диалог. Кажется, Пышкин надеялся на то, что мы поссоримся.

— Тогда зачем ты завёл этот разговор? — прищурилась вампирша.

— На всякий случай. Чтобы не было… э-э-э… конфликтов, — выдал я, порывисто встал с кровати и добавил: — Ну, ладно, читай. А я отправлю Пышкина погулять. За мной.

Я махнул коту рукой. И он недовольно потрусил за мной. Его разочаровал исход беседы. Опять я не погнал девушку в шею.