Третий сын

– …И столько гвардейцев уехало, как бы войны не было. Не знаю, что и думать… – послышался краешек разговора проходящих мимо женщин.

Снова вспомнилось сегодняшнее утро, выезд отца с большим войском на разгон бунтовщиков. Опять же в мыслях всплыл дурацкий сон. Понимаю, он не вещий, просто глупая фантазия. Но с другой стороны появляется свербящее чувство – а вдруг сон вещий и при разгоне бунтовщиков с отцом может случиться что-то плохое?

У торговой лавки, что стоит при входе, замечаю настоятеля храма Корнелиуса. К нему и направился за разъяснениями.

После обоюдного приветствия я сразу перешел к делу:

– Вот подскажите, если я опасаюсь, что с человеком может произойти нехорошее, я могу, к примеру, послать ему свою удачу?

– Рей, вы же сами все знаете. Вы давно взяли сто из ста по теологии. Я лично читал вам лекции. Когда возникают вопросы, вы всегда можете обратиться в храме к статуе Дагора. Он всегда ответит. В том числе и для этого возводятся храмы.

Киваю. Все я знаю, но как говорится, а вдруг можно. В Высшей Системе столько подводных камней, столько разных вариаций и ухищрений, о которых прочитаешь далеко не в каждой книжке, да и статуя не всегда дает разъяснения на сложные вопросы. Иной раз она так уклончиво ответит, что ничего не поймешь.

Тем не менее, жрец продолжает:

– Если у вас есть опасения за какого-то человека, так сами ему и скажите. Попытайтесь вместе решить проблему. Использовать удачу вы можете исключительно для себя.

Ага, как же. Сказать отцу, что я за него беспокоюсь. И что бы он мне на это ответил? – «Да сынок, я вижу, ты переживаешь, и поэтому я никуда не поеду. Буду сидеть дома»

Благодарю настоятеля и возвращаюсь в карету один. Не хочется истуканом стоять пока освободится мама.

Едва я разместился внутри кареты и пожалел, что вышел из прохладного храма. Полуденное солнце разошлось вовсю, даруя море труднопереносимого тепла. Однако долго мучиться не пришлось. В этот раз мама вернулась быстро.

– О чем это ты со жрецом разговаривал? С кем должно произойти что-то плохое?

Ну вот, на этот раз проболтался даже жрец.

Ну, ни с кем не поговорить! Все подчистую раскрепят маме!

– Да я по поводу отца и его поездке.

– С ним поехали три тысячи всадников. Еще капитан и три рыцаря.

– Три тысячи? Это же половина наших войск! – в ошеломлении констатирую цифры.

– Разгонять бунтовщиков неопасно. Простым людям нечего противопоставить воинам. У них нет на это навыков. Много воинов понадобится после разгона бунта для патрулирования города.

Видимо часть торговцев не успели застать маму. К карете направились еще несколько. Мама выглянула и велела сержанту передать людям, чтобы просители явились в замок завтра утром. Карета тронулась, и я не сдержался:

– Что ты все время выслушиваешь нытье торговцев? Им же никогда не угодишь. Из-за своей алчности они все равно останутся чем-то недовольными.

– Напомни-ка, на чем держится власть любого правителя?

Ох… Началось…

– На трех китах: магии, силе и деньгах.

– С первыми двумя пунктами все понятно, а что с третьим?

– Деньги берутся из налогов.

– Правильно. Ремесленник произвел товар – торговец продал. Крестьянин вырастил товар – торговец продал. Не будет торговца, товар сам себя не продаст. Все встанет. Посему, торговля – это основа всего.

– А если крестьянин или ремесленник сам продаст товар?

– А кто будет выращивать зерно, скот, изготавливать товары? Если они будут продавать, то они станут торговцами. Тогда кому-то другому понадобится этим заниматься. Торговцы везут наши товары по всему миру. Еще и зарабатывают торговлей на стороне, скажем, покупая товары на Севере и продавая на Юге. И потом нам платят налоги, так как они наши поданные. Чем они становятся богаче, тем больше увеличиваются доходы казны. Поэтому нужно прислушиваться к их бедам и просьбам, – уже не в первый раз разъяснила мама.

Киваю, все и так знаю. Просто раздражают люди, которым вечно мало. Отец им уже и налоги сократил. Даже раздает деньги в рассрочку. Насколько знаю, такого никто не делает. Все князья отправляют своих торговцев брать займы в банк альбиносов. А нашим и этого мало. Клянчат и клянчат. А вдруг начнется война? Они же сразу прихватят золото и сбегут от нас. И лишь ремесленники и крестьяне, что особо не достают просьбами, будут защищать княжество. Так почему торговцы должны получать преференций больше?

Как-то это несправедливо получается.

Не вижу смысла начинать спор с мамой. Как-нибудь обмолвлюсь с отцом. Такие вопросы решает только он. Мама исходит от его мнения. Меня же сейчас интересует другое:

– Сир Лэйтон рассказал, что если убить родственника, можно взять половина его потенциала. Это правда?

Настолько резкий разворот, да и сама тема шокирует маму. Она делает большие глаза и в недовольстве цокает.