Третий сын

– Мам, ну ты знаешь, я его терпеть не могу. И Милли я больше не смогу заставить пить. А в фикус его не выльешь. Я уже пробовал. Он потом вонять начинает, – кивнул я в левый угол, где в катке жило растение. – Так что хватит, я уже не маленький. Больше никакого молока.

Мама в недовольстве подкатывает глаза и с тяжестью вздыхает. Она видит мой настрой и сдается.

– Ладно. Больше не буду к тебе приставать с молоком, – мама оборачивается к Милли. – Ну что, еще стаканчик?

– Нет-нет-нет. Я больше в жизнь не буду!

– А надо! Молоко очень полезное. Тебе обязательно надо поправляться. А то замуж не выйдешь, – смеясь, проговорила мама и настояла, чтобы девушка выпила вторую порцию.

Сначала ушла Милли, а позже, поцеловав меня в щеку и пожелав спокойного сна, ушла мама. Я посчитал это добрым знаком. Еще два-три дня и я вытащу из нее послабление в наказании. К следующему воскресенью у меня обязательно должен быть выходной. Сейчас, когда так легко пошли дела с новым навыком Предвидения обмана я надеялся за неделю взять из него все 20 свободных очков и вложить их в ловкость. Вот тогда играть в городки будет куда интереснее.

Рассказом о тайном ходе мама породила во мне интерес к его обследованию. Конечно, мне прямо сейчас не терпелось туда залезть. Но мама права, лучше будет заняться этим завтра. Не сомневался, что потребуется много времени. Ведь в замке и под ним должен быть не один, куча всяко-разных ходов.

Невольно вспомнилась реакция Милли на мои расспросы. Почему-то она как-то странно занервничала. Может быть она имела в виду меня, обмолвившись, что ей нравится какой-то парень? Мне она, конечно, нравится, но исключительно как друг. Не представляю, чтобы я мог с ней чем-то занимался нехорошим.

Раз девчонка в меня так по уши втрескалась, надо с этим что-то делать. Лучше всего снизить общение и убрать излишние разговоры наедине. Пусть эти глупости у нее вылетят из головы. И пусть ей начнет нравиться кто-нибудь другой. У нас с Милли все равно не может быть будущего. А если так, то нечего ни ей, ни себе морочить голову.

Глава 9

Мастер тайных дел Валек Лотц прибыл ранним утром всего лишь с четырьмя людьми. К моей радости все были одеты в простую одежду. Лишь у двоих были короткие мечи. У остальных кинжалы.

Мастер был самым молодым из помощников отца. Лет сорока с небольшим. Наверное, поэтому самым активным. Будучи невысоким и подтянутым, он в силу своей телесности был невероятно подвижным.

Валек первым делом проверил надел ли я кольчугу, после чего велел оставить дома кинжал:

– А то мало ли что, вдруг украдут…

– Украдут? – не смог сдержать своего удивления я.

– Ой, нет-нет-нет. Вы только не подумайте, что у нас в городе полно ворья. Это исключительно на всякий случай. Мало ли что, вдруг пропадет? Мне княгиня потом такое устроит. Он у вас вон, какой дорогой. С камнями, с узором… – торопливо проговорил мастер и с боязнью покосился на Мартышку. – Пса тоже надо оставить. С такими большими ваш отец запретил ходить по городу.

Пришлось выполнить просьбу.

Мы вышли за ворота и стали спускаться по дороге вниз. Мне не верилось, что покидаю замок вне кареты и без сопровождения гвардейцев. Меня начало охватывать какие-то невероятное чувство свободы.

Вчера, когда мы покинули замок через сливную дыру, подобного ощущения не было. Я торопился быстрее вернуться и, наверное, поэтому не успел прочувствовать иного.

Внизу дороги, у основания скалы стояли вторые ворота. Дежурившие гвардейца их открыли, мы вышли и…

Да что же это такое… Ну она же обещала!

Моему разочарованию не было предела. У ворот меня поджидали два десятка гвардейцев, два сержанта и целый рыцарь – Сир Лэйтон Кендал!

Правда, на этот раз учитель был в непривычно смотрящейся на нем обычной одежде горожанина, без оружия и доспехов.

На мое возмущение Валек Лотц поспешил разъяснить. Гвардейцы просто будут поблизости. А сопровождать меня будут лишь четверо его людей, ну и он сам с рыцарем. Последний был нужен исключительно по той причине, что мастера тайных дел каждая собака в городе знает.

И действительно, гвардейцы разделились. Десяток с первым сержантом ушли вперед, второй десяток со вторым сержантом шли за нами на расстоянии. Четверка людей мастера шли рядом, держа меня внутри созданного четырехугольника. Довершали мою охрану Валек Лотц, идущий с одного бока и Сир Лэйтон Кендал с другого.

Конечно, с такой компанией прогуливаться было не совсем то о чем я предполагал и все равно куда лучше, чем сидеть в карете и смотреть на город через вечно полузакрытые шторки.

Вокруг городской площади были расставлены несколько постоялых дворов, пассаж с лавками для богачей, храм и префектура. Дальше площадь переходила в центральную широкую улицу, плавно сворачивающую к порту.

Мы пересекли почти пустующую в столь ранний час площадь и направились по правой стороне широкой улицы. Центральную ее часть занимали повозки и всякий прочий конный транспорт вперемешку с всадниками. Пешие держались тротуаров.