Третий сын

– Лет пятьдесят назад некий Генри Лойд ухитрился захватить безымянный остров, расположенный между нами и Долиной. У этого человека было небольшое отклонение. Он был альбиносом. Лойд решил создать для альбиносов собственное государство. Для этого он стал зазывать к себе с разных мест людей с таким же отклонениями. Теперь там полно белых людей. За свою жизнь Лойд многократно женился, беря в жены всех попадавшихся красивых альбиносок. Их у него было больше сотни. Многочисленные дети Лойда объявили остров семейным государством и теперь правят в составе некоего совета. Они объявили остров Лойда нейтральной территорией, и пообещало никогда не создавать у себя армию и не вести войн. Взамен все королевства подписали с ними договор о ненападении. Альбиносы, как их все называют, занимаются рыболовством и всяким ремесленничеством. Но главный доход острову приносит банк. Его филиалы есть во всех городах мира.

– И всякий богатей держит в банке альбиносов золото на случай непредвиденного, – продолжил мысль рыцарь. – Если что-то случится, там всегда можно найти для себя прибежище. Говорят, в банке держат золото даже короли.

– Вы и об этом знаете? – безмерно удивляюсь я. – Мне отец рассказал по секрету.

– Так, краем уха где-то услышал, – вскользь произносит рыцарь и расстроился: – Похоже, мой прием не сработал. Придется придумывать что-то другое…

– Сработал, еще как сработал! Повысилась география, история, политика, экономика!

– Замечательно. Головной боли стало меньше, – в удовлетворенности, но куда сдержаннее меня, произнес рыцарь. Окунув в чернильницу перо, он принялся старательно делать в своем листке пометки.

Примененный Сиром Лэйтоном метод для меня стал открытием. Покойный учитель такое никогда не практиковал.

Я стер с доски нарисованную карту и вернулся к своему месту. Мартышка уже почувствовал конец урока и притащил из закутков чердака палку. Забрал ее, размахнулся…

– Теперь займемся математикой. В коморке Казифа я нашел отличный учебник с задачками, – отложив в сторону листок, произнес рыцарь.

– А как же перемена между уроками? – спрашиваю, а сам кидаю палку в дальний конец чердака. Мартышка со всех лап за ней погнался.

– Какая еще перемена? Мы только начали. Я понимаю, нужен отдых, когда махал мечом три часа подряд. А вы ничего не делали. Прошли два шага от парты до доски и обратно. От этого не перетруждаются. Княгиня просила не давать вам спуску.

Да что б тебя!.. Ненавижу математику! Ненавижу задачки!

Решаю прибегнуть к уловке.

– Сир, может быть лучше просто примеры зададите?

– Нет, Мари Гилберт велела решать задачи. Они лучше развивают знание. Сколько там у вас по математике?.. – Сир вновь заглянул в листок с моей успеваемостью. – Так всего ничего осталось – девяносто восемь из ста. Мы сейчас мигом поднимем!

Ага, сейчас прям, мигом.

Заранее берусь за голову и локтями упираюсь в парту. Уже знаю, сейчас она начнет пухнуть.

– Итак, предположим, один человек устроился к вашему отцу на работу с условием, что ему в конце года будет выдан конь и две тысячи шестьсот золотых монет. Но по истечении восьми месяцев ему пришлось уволиться. При расчете он получил упомянутого коня и тысячу монет. А теперь вопрос: сколько стоил конь?

«И коня и две тысячи шестьсот золотых монет… Что-то много обещано за годовую работу. Столько даже рыцарям не платят», – невольно подумалось мне, но вслух произнес другое:

– Хороший конь стоит тысячу. Я это точно знаю. Слышал, когда отец говорил с управляющим Тидом Грашем.

– Ну вот, я же говорил, вы быстро справитесь.

Сир Лэйтон полез в конец книжки, где имелись правильные ответы, и нахмурился.

– Нет, тут другая цифра написана. Ответ неверный.

Я взглянул на Мартышку. Пес держал в зубах палку и терпеливо ждал нового броска. Погладил, забрал палку и положил ее на пол. Он уже знает, я так делаю, когда занят. Глаза Мартышки погрустнели. Он лег рядом с палкой в ожидании следующей перемены.

Рыцаря, похоже, самого заинтересовала задачка. Почесывая плешивую макушку, он поднялся и стал расхаживать, погрузившись в задумчивость. Ну и мне пришлось включать мозги. Проговорив про себя слова старого учителя – «математика меня любит», я принялся за дело.

До обеда я успел благополучно решить в общей сложности три задачки, после чего было взято повышение. Судя по выражению лица моего нового учителя, он не смог решить ни одной из них, хотя все это время упорно старался.

После взятия повышения Сир Лэйтон вспомнил наказ мамы обязательно провести занятие по логике.

Ох… Даже не знаю что больше ненавижу, злосчастную математику или задачки по логике. В них ничего не нужно решать. Они и без того заковыристые дальше некуда.