Третий Завет. Тетралогия (СИ)

Достал и перераспределил груз, вздел кольчугу, подвесил за спину щит. Это Святая Земля, и сарацин тут в избытке. Ну, так мне говорили, и я не вижу причин не доверять тем рассказам. Поэтому о беспечности лучше забыть сразу и надолго. На миг задумавшись, обтянул шлем белой портянкой, перед тем как надеть. Это должно защитить от перегрева, мне ли не знать, как обжигает кожу раскалившийся на солнце металл? Проверил и чуть подтянул ремни, вскочил в седло. С высоты всадника вроде бы заметил какие-то строения слева по берегу. Но это, скорее всего, рыбацкая деревня, что мне там делать? Да и крепость или город всяко ближе.

В путь тронулся без спешки, Глэйс аккуратно ступал, я вертел головой. А потом мы выехали на тропу, очевидно ведущую в нужную сторону, и затрусили по ней. Тут уже не надо было опасаться за копыта коня, так что скорость заметно возросла, хотя в галоп я его и не пустил.

Всё-таки это крепость, а не город, причем франкская. Сейчас, когда мы выбрались из низменности побережья и приблизились это видно. Крупная, с высоким мощным замком в противоположном от нас конце. Два ряда стен, даже три, если считать и каменный неохраняемый вал. Вся вершина холма занята ею. По этой же причине нет и выраженного рва. Он тут просто не нужен. Кое-где склон подрыли, сделав его более обрывистым, но и только. Сами стены выложены черным камнем, уложенным на белый, скорее всего известковый, раствор. Красиво.

Тропа забирала вправо от выступающей вперёд башни, но я лишь удовлетворенно кивнул собственным мыслям. Левая сторона крепостной стены выглядит сплошной и глухой. А вот с правой видна характерная башенка, и я не я буду, если это не главные ворота. Сама же крепость будет, скорее всего, треугольной формы. Хотя удаленная третья сторона мне отсюда и не видна. Честно скажу, видал я замки герцогов похуже да поменьше этого. Интересно, чья это резиденция? Может тамплиеров? Тогда это, наверное, Атлит*. Хотя рыцарей ордена обязаны пускать за ворота без платы, но случается всякое. Впрочем, серебро расплатиться у меня есть.

* Главный герой заблуждается. Неприступный замок тамплиеров – Атлит, не взятый противником ни разу за всю историю своего существования (реальная история), находится значительно южнее и выглядит совершенно иначе. Но откуда ему об этом знать, приплывшему из-за моря?

(примечание автора)

Подъезжая к крепости, я заметил приближающийся по дороге конный отряд и пришпорил коня, чтобы первым въехать в ворота. Ну как пришпорил? Шпор-то на сапогах нет. Но главное, что Глэйс понял. Повод поторопиться действительно веский, ведь иначе придётся пропускать всю группу. А это не только потерянное время, но и ожидание в очереди в конюшне, ожидание корма и воды для коня и так далее. Тащиться в хвосте отряда всегда плохо.

Стремительно проскакав расстояние до сторожевой башенки, от которой лестница забиралась выше, к воротной башне, рассеянно кивнул местным стражникам и пустил коня вверх. Те ошеломлённо проводили меня глазами. Ну, не меня, конечно, а красавца Глэйса. Честно скажу, не каждый день такого увидишь, так что я их понимаю. Хмыкнув, задумался над внешним видом стражников. Это так выглядят местные пулены - смески от браков франков с местными женщинами? Пилигримы – это почти всегда мужчины. Так что – сами понимаете… Любопытно, как выглядят местные сарацины?

За спиной раздались возмущенные крики. Не останавливаясь обернулся. Кричал в мою сторону один из стражников. Языка я не знал, их в Святой Земле много ходит, так что спокойно прокричал ему на франкском: «Не понимаю!». Не надрывая голоса крикнул, ещё не хватало ради какого-то стражника горло драть. Так что вряд ли он расслышал. Но, видимо, самого факта ответа ему оказалось достаточно, так что он просто разрешающе махнул рукой и развернулся к приближающемуся отряду.

Троица стражи в воротной башне изумленно смотрела на меня, а я смотрел на них. Лица под шлемами типично сарацинские, короткие кольчуги смотрелись нормально, но смущало то, что одеты они были на халаты. Ну и сабли, вместо мечей, у двоих, заступивших мне дорогу. Заступивших дорогу явному рыцарю! Я, начиная прозревать, перевёл взгляд на третьего. Этот держит копьё и тоже в халате. Обернулся назад, взглянуть на подъезжающий к крепости конный отряд, который я обогнал. Ну, да, ни одного явного европейского рыцаря. Вот это я влип. Да как так-то?

- … - что-то сердито и требовательно прокудахтал мне стражник. Я перевёл на него взгляд, и он запнулся, тоже прозревая. Зрачки его испуганно расширились, а дальше события понеслись вскачь.