Треугольник Карпмана

После журналистов в зал вошли беспристрастные присяжные: те самые, кого отбирала Шарлотта совместно с адвокатом обвинения Марком Уилсоном. Стенографистка и пристав уже были в зале. Для них это был всего лишь ещё один рутинный рабочий день, но только не для Райли. Сейчас она стояла за дверью и нервно потирала руки в попытке согреть их. Выхода нет, ей придётся войти в этот зал. Всего один час — и она узнает свою судьбу либо с точностью до минуты — в случае смертного приговора, — либо с погрешностью в несколько лет в случае пожизненного заключения.

Кеннет устал ждать, когда Райли соберётся с духом. Он обошёл её и толкнул дверь вперёд. Жестом руки он пригласил Райли внутрь зала заседания. Следом за ними в зал вошёл Марк Уилсон в чёрном идеально скроенном костюме. Он выглядел ещё более презентабельно и уверенно, чем в прошлый раз, и намного лучше, чем адвокат Райли. Во взгляде Уилсона читался вызов, тогда как во взгляде Джима Кеннета не читалось абсолютно ничего. Холодная безразличная пустота, там не хватало только того самого перекати-поле, гонимого ветром. Именно так Райли представлялся её адвокат. Джим был подвластен порыву ветра. Как пойдёт, так пойдёт. Он не собирался противостоять обвинению. Вот что Райли прочла в его взгляде.

Райли заняла место за столом и подняла взгляд на герб Портленда над судейским постаментом. На гербе была изображена женская фигура на берегу реки, глядящая вдаль, в будущее, которого у Райли не было. За её спиной раскинулись лес и горы, символизирующие аграрные богатства Портленда. Тогда как за душой самой Райли не было ни гроша. Зубчатое колесо у ног той женщины как символ промышленности и корабль как символ торговли. За время существования герба он менялся по меньшей мере десять раз. Леди Коммерс, женщина с герба, то смотрела на жителей города, то отворачивалась. Сейчас не смотрела. И слава богу. Ещё одного осуждающего взгляда Райли бы просто не вынесла.

— Всем встать, суд идёт! — громко заявил пристав. Райли едва не подпрыгнула от неожиданности. Она всё ещё не была готова услышать то, что и так знала наверняка.

— Как я понимаю, вы хотели бы ходатайствовать? — спросил судья, взглянув на адвоката обвинения.

— Да, ваша честь, — ответил Уилсон.

— Слушаю вас.

— Сторона обвинения хотела бы приобщить улики, обнаруженные в ходе расследования других связанных дел, — Уилсон передал бумаги приставу, а тот положил их на стол судьи.

— Ходатайство принимается, — ответил судья, несмотря на то что срок ходатайств давно истёк. На удивление, адвокат Райли даже не попытался высказаться против.

— В зал приглашается свидетель обвинения Саманта Стоун, — объявил пристав. Сердце Райли оборвалось.

— Что происходит? Она же наш свидетель? — обратилась она к защитнику.

— Тихо. Ты молчишь, я говорю, — осадил её Кеннет.

— Не особо ты разговорчив, — съязвила Райли. — Решил помочь им закопать меня?

— Тихо ты, я пытался её убедить, но обвинение успело раньше обработать её, — оправдался он.

— Тишина в зале! — призвал к дисциплине голос пристава, после чего он повернулся к Саманте, которая уже заняла своё место за трибуной, и зачитал привычную речь.

— Клянусь, — Саманта одёрнула руку от Библии, будто та обожгла её, и присела.

Адвокат обвинения Марк Уилсон поднялся из-за стола и подошёл к свидетелю.

— Саманта, вы хорошо помните вечер шестнадцатого сентября? — уточнил Уилсон.

— Да, — коротко ответила Саманта, стараясь избегать взгляда Райли.

— Во сколько тогда Райли Кларк пришла домой?

— Часов в одиннадцать вечера. Может, чуть позже, — Саманта не очень хорошо помнила тот вечер, ведь она была пьяна.

— Вы заметили что-то необычное в её поведении?

— Нет, всё было как всегда, — уверенно ответила Саманта.

— Она врёт, почему она врёт? — прошептала Райли.

— Может, вы заметили следы борьбы или побои? — продолжал уточнять адвокат.

— Нет, ничего такого. Если только не считать того, что Райли была не в духе. Мы повздорили в тот день.

— Она ударила вас?

— Какого хрена? — Райли вскочила из-за стола.

— Уважение к суду! — потребовал пристав, и она тут же осела на место.

— Так она била вас? — повторил вопрос адвокат.

— Нет, никогда, — впервые за всё время опроса честно ответила Саманта.

— Ваша честь, у меня больше нет вопросов, — сообщил адвокат обвинения.

— У защиты есть вопросы к свидетелю? — уточнил судья.

— Да, ваша честь, — Кеннет поднялся со своего места и подошёл к Саманте. Его движения были скованными, неуверенными. Райли поняла, что он вызвался опрашивать Саманту не потому, что это могло что-то изменить, а для галочки. Вроде как он попытался, но у него не вышло. Лучше бы он сидел на месте.

— Саманта, скажите, Райли Кларк говорила вам о насилии в семье?

— Да.

— Считаете ли вы эти рассказы правдивыми? — вопрос прозвучал так, будто он сам ей не верил. Кажется, этот вопрос стал последней горстью земли на крышку гроба Райли.

— Да, не думаю, что у неё могли быть причины врать о таких вещах, — ответила Саманта.

— Хоть на этом спасибо, — прошептала Райли.