Тревожный август

- Напрасно иронизируете, сейф у вас замечательный. Теперь таких не делают, их на всю Москву три осталось, а куранты работают только у вас. Ключ я вам сделаю часа через два, правда, замочек придется взять с собой.

Через два часа сейф работал, только ключ вставлялся туговато, но вызывать старика второй раз времени не было.

СУТЬ ДЕЛА. МОСКВА. Май

Шестого мая, когда Данилов только что собрался домой, благо казарменное положение отменили, позвонил дежурный.

- Иван Александрович, - взволнованно закричал он в трубку, убийство. - Голос дежурного сорвался.

"Видимо, кто-то из новеньких, - подумал Данилов, - старики уже привыкли ко всему", - и спросил:

- Где?

- В Грохольском переулке.

- Хорошо, выезжаю.

Муравьев, Полесов и новый уполномоченный Сережа Белов еще не ушли, и это было очень кстати, так как посылать за кем-нибудь машину времени не было.

В автобусе их уже ожидали эксперты и проводник с собакой. Все было как обычно, обыкновенный выезд.

Автобус гремел по булыгам переулков. Шофер гнал машину кратчайшим путем. Трясло.

- Слушай, - крикнул Муравьев из темноты. - Володя! Что, в Москве нет больше асфальтированных улиц?

- Есть, - ответил шофер, - но так дорога короче.

- Боюсь, Иван Александрович, - сказал Игорь, - что он нас не довезет. Ты нас не жалеешь, так собаку пожалей, - опять крикнул он шоферу.

- Ничего, - серьезно сказал проводник. - Туман привычный. Правда, Туман?

Собака молчала.

По крыше автобуса застучали ветки, водитель въехал в проходной двор.

- Ну дает, - засмеялся Полесов, - сейчас подъездами поедем.

Заскрипели тормоза. Автобус остановился.

- Приехали, - шофер нажал на рычаг двери, - выгружайтесь.

В переулке пронзительно пахло липой. Было совсем темно, только узкие прорези замаскированных фар освещали несколько метров булыжной мостовой.

- Интересно, куда он нас привез? - спросил Данилов. - Как ты думаешь, Игорь?

- А кто его знает...

- Привез я вас правильно, - обиженно сказал шофер, - вон там, видите?

Данилов наконец начал различать неясные фигуры у дома. Потом послышались торопливые шаги, к ним кто-то шел.

- Товарищ начальник...

- А, это ты, Смирнов, - Данилов по голосу узнал начальника розыска райотдела. - Ну, что у тебя?

- Плохо у меня, четыре трупа.

- Куда как плохо, что ж ты, меньше мне не мог приготовить?

- Так это не я.

Насчет чувства юмора у Смирнова всегда было неважно.

- А жаль, что не ты. Никакой возни бы не было, сейчас надели бы на тебя браслеты и отвезли на Петровку. Веди, чего стоишь.

Глаза привыкли к темноте, и постепенно Данилов уже различал улицу, домишки маленькие различал и деревья, которые казались неестественно большими.

Сзади по тротуару полоснул узкий свет фонаря.

- Пока не надо, потом, - не оборачиваясь, приказал Иван Александрович.

- Сюда, - сказал кто-то и услужливо распахнул калитку. - Тут ступенька одна сломана, так что вы осторожно.

- Спасибо.

Первое, что он почувствовал еще в прихожей, - кисловатый запах пороха. Он появляется в комнатах обычно после перестрелок, значит, здесь стреляли много. Данилов толкнул дверь и очутился с маленькой прихожей.

На полу лежал человек в военной форме, рядом валялась фуражка с черным артиллерийским околышем. Осторожно переступив через него, Данилов вошел в комнату.

В пять утра Иван Александрович вернулся в управление и, не заходя к себе, сразу же пошел к начальнику. В приемной сидел неизменный Паша Осетров.

- У себя? - спросил Данилов.

Паша вскочил, щелкнул каблуками и, оправив гимнастерку, ответил:

- Час как пришел. А что, важное что-то?

- Придется будить. - Данилов еще раз подивился Пашиной выправке. Дело безотлагательное.

- А может, подождем, Иван Александрович?

- Нет, Паша, нельзя ждать.

Осетров скрылся за дверью и минут через пять появился вновь.

- Ждет.

Начальник, стоя у стола, застегивал гимнастерку. Одна щека его была намята до красноты. Он поймал взгляд Данилова, усмехнулся:

- На рожу смотришь? На диване прилег. Всего часок прихватил, пока ты жуликов ловишь.

Он потянулся всем своим большим и сильным телом, взял со стула ремень.

- Я перед войной, Иван, думал, поеду в отпуск, кроме творога, есть ничего не буду. Похудеть все хотел. А сейчас ем все что придется, а без ремня галифе бы потерял. Такая вот у нас нынче жизнь. Почище всякого лечебного питания. Ну, докладывай.

Иван Александрович сел к столу, достал из планшета бумаги.

- Плохое дело, - начал он, - давно у нас такого не было.

- Ты докладывай, Данилов, - начальник сел на диван, - а потом мы с тобой решим, что было и чего не было.

- Третьего мая в Москву с Дальнего Востока прибыл старший лейтенант Ивановский Сергей Дмитриевич. Цель приезда - служебная командировка. Ивановский сопровождал эшелон с техникой - пушки для фронта. После окончания дел он попросил у начальства разрешения задержаться на три дня в Москве у родителей. Ему разрешили.