Спорить со стариком было бесполезно, и Сергею пришлось смириться. Впрочем, он и сам чувствовал, как его волнами накрывает страшная слабость, – пришлось лечь в постель. Святогор дал Сергею выпить пригоршню каких-то таблеток и сделал укол. Парень моментально уснул.
На следующий день они рано утром отправились в клинику. Та располагалась в подвале заброшенного завода. Врачи, увидев Сергея, вытаращили глаза:
– Невероятно… Этого просто не может быть…
После обследования доктора заявили, что Сергей практически здоров, все органы работают нормально, отклонений не обнаружено. Однако в один голос поддержали Святогора: покой и никаких нагрузок в течение месяца.
Старик завез Сергея домой, а сам отправился на встречу. Вернулся он поздно вечером.
– Что-то удалось выяснить? – бросился к нему Сергей.
– Ровным счетом ни хрена! – Старик был явно не в духе. – Проклятый жлобеныш заявил, что информация стоит денег. Оно-то, конечно, понятно, но он заломил такую сумму, что я подумал: мужик рехнулся.
– Сколько?
– Полкило мифрила.
– Полкило чего?..
– Мифрила. Это такой драгоценный сверхпрочный волшебный металл. Стоит в десять раз дороже золота.
– Ого!..
– В том-то и дело, что «ого». Цена просто нереальная… Я пытался торговаться. Говорю ему: ты смеешься, или как? Откуда у меня полкило мифрила? Я ж тебе не Билл Гейтс какой… «Жигули» вон могу отдать, ну там еще магических камней подкину, долларов тысяч десять где-то одолжу… Но он рогом уперся – и ни в какую! Короче, в итоге послал я своего знакомого нахрен…
Старик прошел на кухню, достал из погреба бутылек с водкой, налил себе стограммовую рюмку, выпил.
– Дурацкая история получилась. Теперь связей у меня в «Гильдии» вообще никаких.
– Зачем нам связи с «Гильдией»? Можно просто найти Даниила и Зорана. Хорошенько их расспросить, а потом…
– Тьфу, Серега! Ну, у меня дырявая голова. Забыл сказать: я пробил информацию про этих падлюк по другим каналам. Ничего. После суда над тобой и Зоран, и Даниил как сквозь землю провалились. Продали имущество и исчезли – никто не знает куда. Так что все намного сложнее… – Святогор выпил еще одну рюмку и пробормотал: – Ладно, ничего, что-то да придумаем…
Однако Сергей прекрасно понимал, что ничего придумать не получится. Двое ублюдков, которые убили Настю, которым он готов был зубами разорвать глотки, исчезли. Узнать, где они, кто отдал им приказ убить девушку, можно было только в «Гильдии». Но для этого нужны сумасшедшие деньги. Их не было, их просто неоткуда было взять, а это значило только одно.
Тупик.
Святогор был сильно расстроен. Рюмка опрокидывалась за рюмкой. Старик не пьянел – Сергей ни разу в жизни не видел его пьяным. Только грустнел и становился все задумчивее.
– Знаешь, сынок, а ведь есть один способ попасть в «Гильдию», – неожиданно произнес он. – Простой и действенный… Странно, что раньше он не приходил мне в голову…
– Что за способ? – встрепенулся Сергей.
– Я могу устроиться в «Гильдию» на работу.
Чего-чего, а такого Сергей услышать не ожидал.
– Ты что, серьезно?
– Вполне. В «Гильдии» постоянно появляются вакансии… Я маг, стаж у меня нехилый… Меня должны взять!
– Да я не сомневаюсь, что тебя возьмут! Но что это даст?
– О, много чего!
– Святогор, я не понимаю… Ты хочешь пойти работать на мерзавцев, из-за которых убили Настю?
– Друга держи близко, а врага еще ближе. – Старик снова потянулся к рюмке.
Сергей посмотрел на бутылку, из которой Святогор наливал себе водку. В «литрухе» осталась едва четверть. Все ясно! Старик принял на грудь, и теперь ему в голову полезли хмельные фантазии. Завтра все пройдет.
Однако на следующее утро Святогор, выпив рассольчику, заявил:
– Нужна твоя помощь, сынок! Поедем на радиорынок. Нужно купить компьютер и интрен… как его… ин-тра-нет…
– Интернет, в смысле?
– Ага! Ин-тер-нет. – Незнакомое слово давалось старику с трудом.
– Зачем?
– Да вот только что говорил с менеджером по персоналу «Гильдии»… Он сказал, что резюме нужно заполнять на компьютере! Плюс там тесты какие-то… тоже в электронном виде… Дожились, а? Магическая контора, а вместо телепортации или волшебной пара-почты использует интра… интернет! Тьфу! Беда в том, что я в компьютерах этих ни бум-бум… Так что без тебя не обойтись!
– Погоди, Святогор! Объясни мне, что ты собираешься делать, когда устроишься в «Гильдию»!
– Начнем с того, что работа в «Гильдии» даст мне новые связи. Есть вероятность, что мне удастся выйти на человека, который прольет свет на обстоятельства смерти Насти. Либо на то, куда могли деться Зоран и Даниил… Это – первое.
– А что второе?
– Не исключаю, что связи ничего не дадут. Но мой знакомый, перед тем как заломить сумасшедшую цену за свои услуги и отправиться нахрен, открыл мне одну любопытную вещь. В «Гильдии» существует секретный архив, где хранятся документы касательно всех спецопераций. Доступ к нему, конечно, есть не у всех сотрудников: тех, кто имеет право пользоваться архивом, единицы.
– И ты хочешь получить допуск?
– Ну конечно! Я уверен: в архиве мы сможем найти ответ на все вопросы. Естественно, для этого понадобится время… Возможно, несколько лет.