Трезубер. Убийца нечисти

Он не договорил. Святогор вдруг рванул вперед и нанес ему мощнейший удар в подбородок. Сергей отлетел назад и рухнул на спину. Ему понадобилось полминуты, чтобы прийти в себя и вскочить на ноги.

– Какого хрена…

Следующий удар в живот согнул его пополам. Сергей попробовал закрыться, но Святогор оказался быстрее. Хук в висок – и второй нокдаун.

Сергей с трудом поднялся. Хотел заговорить со Святогором, но тот явно был не в настроении и атаковал снова.

Это было тупое избиение. Раз за разом старик сбивал Сергея с ног, хотя тот отбросил сантименты и начал драться в полную силу. Его выпады уходили мимо, каким-то непостижимым образом минуя Святогора, тогда как жесткие, хлесткие и беспощадные удары колдуна неизменно достигали цели.

Старик двигался сверхъестественно быстро. У него была всего одна рука, но казалось, что их как минимум пять. За свою жизнь Сергей сталкивался со многими мастерами единоборств, но никто из них даже рядом не стоял со Святогором. Старик обладал фантастической техникой боя, и Сергей чувствовал себя рядом с ним беспомощным младенцем.

Когда «урок» закончился, на Сергее не было живого места. Лицо превратилось в месиво из рассечений и кровоподтеков, невыносимо болели грудь и ребра. Легкие задыхались от нехватки кислорода.

Святогор вынул из кармана маленькую фляжку и протянул ученику.

– Пей.

– Что это?

– Заткнись и пей.

Едва Сергей сделал пару глотков, Святогор вырвал у него флягу и скомандовал:

– Пятьсот отжиманий. Живо!

Когда Сергей закончил, Святогор приказал ему замереть в верхней точке упражнения, лишь чуть согнув руки. Затем положил парню на спину лист железа, а поверх, на уровне лопаток, шлакоблок. После чего взял ржавый молот и с размаха опустил его на строительный камень.

Шлакоблок разлетелся на куски. Сергею показалось, что его спину разрубили напополам. Парализованный болью, он не мог и пошевелиться.

Святогор помог ему подняться и поднес к губам флягу:

– Пей.

На следующее утро, когда Сергей проснулся, он с изумлением обнаружил, что на его теле нет ни синяков, ни ссадин, ни ранений. Оказалось, Святогор поил его мощным зельем для заживления ран.

С этого дня Сергей зажил жизнью мифического героя Прометея. Согласно легенде, греческие боги приковали его к скале, и каждый день к герою прилетал орел клевать его печень. За ночь рана заживала, но утром хищная птица снова раздирала тело и лакомилась плотью. С Сергеем дело обстояло точно так же – с той лишь разницей, что вместо орла над ним измывался Святогор. Днем старик изводил Сергея чудовищными тренировками, превращая его тело к вечеру в кусок кровоточащего мяса, а ночью чудодейственный бальзам заживлял раны. В шесть утра Святогор будил его, гнал в подвал – и все начиналось сначала.

Занятия колдовством тоже давались непросто. Сергей обнаружил, что некоторые заклинания истощают похлеще, чем десятикилометровая пробежка, особенно если допускаешь ошибку в их произношении. Он изо дня в день ломал язык, чтобы правильно выговаривать огромные магические фразы, однако пока успехи были более чем скромными. Помимо фокуса с фантомным огнем, который пылал вокруг его руки, но не жег, Сергей научился лишь замораживать воду в чашке и мог заставить стекло запотеть на расстоянии. Навыки, прямо скажем, не бог весть какие полезные.

Гораздо лучше продвигалось дело с обучением владению холодным оружием. Сергей оказался прирожденным фехтовальщиком. Он чувствовал меч так хорошо, будто тот был живым продолжением его руки. Сергей без труда усваивал любые приемы, обманные выпады, хитрые финты и отводы. Увидев, как быстро он осваивает меч, Святогор добавил в программу тренировок упражнения с кинжалом, затем с топором, метательными ножами и арбалетом – благо, все перечисленные виды оружия присутствовали в арсенале старика.

Изучая повадки нечисти, Сергей стал понимать, что разнообразие оружия – не простая прихоть Святогора. К каждому чудовищу требовался свой подход. Упыря легче всего было обезглавить мечом. Для того чтобы прикончить трехсоткилограммового паука-людоеда, требовалась обоюдоострая секира из чистого серебра. С резвыми призраками следовало расправляться кинжалом из кости единорога. А нимф и водяных, которые могли парализовать одним прикосновением, лучше было не подпускать к себе и снимать издалека осиновыми стрелами.

Спустя полгода обнаружилось, что огнестрельное оружие тоже играет немаловажную роль в арсенале любого охотника на нечисть. Святогор отвез Сергея на стрельбище, где вручил автомат Калашникова и пистолет «ТТ».

– С сегодняшнего дня ежедневно по четыре часа упражнений в стрельбе. Два из АКМ, два из «тэтэшки».

– Получается, из пистолета можно прикончить вампира?

– Да. Четыре выстрела в сердце серебряными пулями.

– Тогда за каким хреном было изучать фехтование? – полюбопытствовал Сергей. – По улицам с мечом как-то не особо побегаешь, не средневековье все-таки. Пистолет намного практичнее.

– Есть магия, которая нейтрализует огнестрельное оружие. Есть твари, которых не убить пулями. Ты должен уметь уничтожать нечисть разными способами. Даже не имея оружия вовсе.