Три Африки для Миши и Лизы (СИ)

Далеко не все в правительстве верили в подлинность этой карты, считали, что это мистификация, и что не нужно тратить на такую глупость деньги и время. Да и европейский друг написал эту новость как анекдот, в который не стоит верить.

А Роналдо сразу во все поверил и счел это за знак. Ему нужен этот город и его богатства. И тогда уже можно бросить надоевших невольников, глупых соратников, смешные доходы от торговли рабами, наркотиками и оружием. Придут большие, очень большие деньги и реальная власть — не над горсткой чернокожих, а в мировом масштабе.

Он часто лежал без сна и думал о том, что станет самым богатым и узнаваемым, что с ним будут считаться главы государств, у его ног будут самые прекрасные женщины мира. А не вот это вот — убогое и жалкое существование.

С каждым днем Роналдо все больше и больше уверял себя в собственной исключительности. Привычное окружение казалось все противнее и мельче. Как может жить человек такого уровня, как он, в какой-то африканской глуши в окружении ничтожных людишек?

Он написал своему корреспонденту, что очень рад возможным планам правительства, потому что это рассеет его обыденную жизнь и очень развлечет, ведь в его глуши так мало всего происходит. Потому просил делиться всем, что можно узнать по этой теме. Анекдот — не анекдот, а увлекательная новость. Так скучно жить в диких местах!

Почти год длилась переписка, изредка снабжавшая Роналдо слухами, и вот почти месяц назад пришло письмо, в котором дорогого далекого друга извещали, что все это уже не просто слухи. К берегам западной Африки направляется судно «Королевская роза» с членами экспедиции. Их будет всего двое. Принимать гостей будут в фактории «Знойная красотка», принадлежащей выходцу из Франции Шарлю Аршамбо. Он уже занимается подбором проводников для экспедиции.

А вот это было очень плохо, потому что как раз с Шарлем Аршамбо у Роналдо были крупные разногласия, и в «Знойной красотке» его не ждали — это точно.

Вмиг созрел план: найти человека, чьими руками можно будет добыть карту, или кого можно будет внедрить в состав экспедиции. Заодно можно положить конец конфликту с Шарлем. Нет человека — нет конфликта. Роналдо давно привык к таким методам.

И подходящий для грязной операции исполнитель нашелся. Роналдо сразу вспомнил про Диего, который обещал все, что угодно, за помощь с сыном, который пострадал при восстании невольников в караване.

* * *

Выйти из дома местного мафиозо, который считался всемогущим в этих краях, оказалось несложным. В принципе, менталитет темнокожей охраны Миша давно понял. Они изображают рвение и готовность выполнять все приказы хозяина только тогда, когда хозяин это видит. Стоит хозяину отойти в сторону, как агрессивная деловитость резко пропадает, темнокожий воин вдруг резко устает и пристраивается где-то отдыхать.

Сопровождая караваны, охранники вынуждены находиться в движении постоянно, хотя частенько им проще науськать на невольника собак, которые и представляют самую реальную угрозу. В условиях условно безопасного города эти охранники расслабляются. Даже воины, охраняющие резиденцию местного царька, чаще просто просиживают в тени стен царского двора. Время, пока хозяин их не видит, охранники считают своим законным временем отдыха. Опасность представляют только собаки, но днем они чаще бывают привязаны для безопасности многочисленной прислуги. Роналдо тоже не смог выбить эту лень из своей гвардии.

Миша осторожно выбрался из комнатки, плотно прикрыл дверь, навесил замок, ключ злорадно бросил под лавку. В доме было тихо, а за окном приглушенно раздавались привычные утренние звуки: голоса, смех, разговоры. Кто-то закричал, что собака опять покусала какого-то Бири. Оставалось только надеяться, что собак сейчас запрут. Роналдо сказал, что днем это приходится делать.

Дом оказался довольно большим по местным меркам. Проходя по комнатам, Миша присматривался, сможет ли выйти через окно. Скорее всего, получится. Оставалось найти такое, которое выходило на задний двор, где росла спасительная баугиния.

Очень хотелось навестить кабинет хозяина, но времени на это не было, тем более, кто-то стукнул дверью и торопливо прошлепал босыми ногами. К счастью, шаги удалились в другую сторону. Миша прислушался и осторожно приоткрыл дверь в соседнюю комнату, которая явно служила столовой. Стоящий посредине стол был накрыт на одну персону. Судя по отчетливо слышному пению птиц, окно открыто. Неожиданная радость: за окном оказалась открытая веранда, и на нее вела распахнутая настежь дверь, прикрытая плотной шторой.

Снова послышалось шлепанье босых ног. Миша выбежал на веранду и спрятался за большим горшком с цветком, чтобы его не было видно из комнаты.

Ворчливый немолодой женский голос осведомился, куда же делся хозяин, почему не идет завтракать. Миша тихонько фыркнул, не слишком томясь угрызениями совести.