Три ангела по вызову

Хлебные крошки летели во все стороны, как вдруг со стороны двери донеслись громкие требовательные удары.

Дверной звонок у Леонтия давно уже не работал, и всех посетителей встречала выразительная табличка: «Стучите!»

Хвощ тяжело вздохнул, отложил в сторону неоконченную композицию и направился к двери.

– Кого принес так рано дьявол, кто нарушает мой покой? – продекламировал он крайне недовольным тоном.

– Сам ты дьявол! – донесся из-за двери раздраженный голос. – А ну открой, козлина! Заливаешь нас! Сейчас дверь будем ломать к чертям свинячьим!

– Собачьим, – машинально поправил Леонтий, открывая дверь. Он был сторонником чистоты стиля.

– Хоть свинячьим, хоть собачьим, хоть индюшачьим! – проговорил, входя, незнакомый человек.

Человек этот был худ, довольно высок и удивительно узкоплеч. Казалось, плеч у него вовсе не было и голова была как-то неаккуратно приделана к узкому гибкому туловищу. Сама эта голова была тоже узкая, как у змеи, с прилизанными бесцветными волосами и маленькими, глубоко посаженными глазками. Зато незнакомец был затянут в узкий черный кожаный плащ и остроносые ботинки.

Войдя, он быстро, как-то нагло огляделся и потянул носом.

– Кофе убегает, – проговорил он, кивнув в сторону кухни.

– Ах да! – кивнул Леонтий и метнулся в кухонный закуток.

Решив кофейный вопрос, он вернулся к двери и спросил:

– Так где у вас протекает?

Под влиянием стресса он неожиданно перестал говорить стихами.

– Не у нас, а у тебя! – поправил его незнакомец.

Только теперь Леонтий увидел, что в его прихожей стояли уже двое гостей. Рядом с прилизанным типом стоял второй – удивительно неприятный человек, весь какой-то потертый и поношенный, с глазами, глядящими одновременно в разные стороны.

Леонтий вспомнил, что это один из тех двоих хулиганов, которых он так славно поколотил накануне вечером, и в его душу закрались нехорошие подозрения.

– Узнал, голуба! – разноглазый нехорошо усмехнулся и облизал губы. – Вижу, что узнал!

– Вы по какому, собственно, делу? – пробормотал Леонтий, попятившись и оглядываясь в поисках какого-нибудь тяжелого предмета. – Вы, значит, не насчет протечки?

– Не насчет, – одобрил прилизанный его догадливость. – И незачем тут глазками стрелять, мы к тебе не шутки шутить пришли!

С этими словами он вытащил из-под плаща черный пистолет с накрученной на ствол болванкой. Леонтий знал по иностранным фильмам, что именно так выглядит глушитель.

– Вы, наверное, ошиблись, – забормотал он, медленно отступая к мастерской. – Вам, наверное, не я нужен… вам, наверное, нужен Мармулис с четвертого этажа…

– Нет, голуба, нам как раз ты нужен! – воскликнул разноглазый, потирая руки. – Как раз ты, а никакой не Мармулис!

Леонтий потянулся было к стоявшему в углу веслу (когда-то у него была идея создать из белого хлеба с отрубями вариацию бессмертной скульптуры «Девушка с веслом»). Однако прилизанный тип чуть заметно повел стволом пистолета, раздался негромкий хлопок, и в лопасти весла образовалась аккуратная дырка.

– Тебе же сказали, – неприязненно проговорил прилизанный, – не шутки шутить мы пришли!

Это Леонтий уже понял. Он опасливо покосился на дымящийся черный пистолет, перевел взгляд на простреленное весло и глубоко вздохнул. Кажется, сегодняшний день будет не самым удачным в его творческой карьере.

– Штырь, упакуй клиента! – строго распорядился прилизанный.

Разноглазый тип подскочил к Леонтию, схватил его за руки и ловко перетянул их куском изоленты.

– Вот так, голуба! – пробормотал он при этом. – Это чтобы ты ручонками-то не размахивал, как вчера! А то, видишь ли, моду взял драться! У меня не забалуешь!

Он огляделся, втащил Леонтия в мастерскую и толкнул в тяжелое кресло, предназначенное для особо уважаемых гостей. Тут же он обмотал изолентой ноги художника, притянув их к ножкам кресла, а локти привязал к подлокотникам.

– Готово! – радостно рапортовал он прилизанному начальнику.

– Вот и хорошо, – обрадовался тот, – хоть что-то ты, Штырь, можешь сделать! Хоть на что-то ты способен!

Он повернулся к Хвощу и ласково проговорил:

– Ну что, как будем – по-хорошему или по-плохому?

– Вы хоть скажите, чего вам от меня надо? – протянул Хвощ. – Если денег – так это вы не по адресу, вам все-таки Мармулис нужен с четвертого этажа!

– Слушай, голуба, достал ты меня со своим Мармулисом! – подал голос разобиженный Штырь. – Ох, как достал! Можно я его немножко побью? – он повернулся к своему шефу. – Ну совсем немножко… я ему за вчерашнее хочу вмазать!

– Потерпишь! – строго прервал его прилизанный. – Он нам пока что нужен!

– Мужики, – снова заговорил Хвощ, – хотите денег найти – ищите, только если найдете – мне дайте на них посмотреть, потому что я этих самых денег давно не видал!

– Нас твои гроши не интересуют! – рявкнул прилизанный. – И нечего тут ваньку валять! Лучше колись по-хорошему – что за баба вчера с тобой была?

– Баба? – недоуменно протянул Хвощ. – Да я ее знать не знаю! Первый раз видел…

– Значит, не хочешь по-хорошему! – вздохнул прилизанный.

Он огляделся по сторонам, и вдруг в маленьких глазках загорелся живой огонек.