Три ангела по вызову

Действительно, знаменитая подворотня была заперта, и на двери висел огромный амбарный замок.

– Сегодня спектакля не будет, – сообщил появившийся за спинами подруг худенький старичок, – Варвара Васильевна заболела, грипп у нее!

– Птичий? – испуганно осведомилась Катя.

– Не знаю, врать не буду!

– А кто такая Варвара Васильевна, – поинтересовалась Ирина, – и почему из-за ее болезни отменяют спектакль?

– Варвара Васильевна – это актриса Свечкина, – пояснил старичок, – она Герасима играет.

– И что – ее совершенно некем заменить?

– А как ее заменишь? Она ведь еще и эфиопские танцы исполняет, и мужской стриптиз, и собачка ее собственная, другую актрису непременно покусает, а самое главное, она – жена главного режиссера! Какая же актриса согласится ее заменять?

– Как же нам попасть внутрь? – задумчиво проговорила Ирина.

– Не бойтесь, я вас проведу! – прошептала Катя, приложив палец к губам, и двинулась в глубину двора.

Через несколько минут подруги оказались перед широко открытым входом, через который двое плечистых грузчиков заносили ящик с пивом. Рядом стоял наполовину разгруженный пикап.

– Это – служебный вход, – пояснила Катя, – через него заносят всякий реквизит, продукты для буфета и прочее…

– Берем следующий ящик и заходим! – решительно скомандовала Жанна.

Подруги подошли к пикапу, все вместе ухватились за один ящик с пивом и понесли его к двери театра.

– Эй! – окликнул их водитель пикапа. – Вы куда?

– Мы грузчикам хотели помочь, – затараторила Ирина, – она вот – буфетчица, – она показала на Катю, – а мы – официантки…

– Мне это по барабану! – отмахнулся водитель. – Вы только распишитесь! – и он сунул им смятую накладную.

Жанна, как самая деловая, быстро чиркнула на листке что-то неразборчивое, и подруги, подхватив ящик, устремились в театр.

Войдя внутрь, они поставили ящик сбоку от входа и вслед за Катей юркнули в боковую дверь.

Пройдя по узкому коридорчику, Катя открыла маленькую дверку и пропустила подруг в просторное полутемное помещение с низким деревянным потолком. На стене был укреплен длинный ряд каких-то рычагов или тумблеров.

– Где это мы? – вполголоса поинтересовалась Ирина, оглядываясь по сторонам.

– Под сценой, в помещении механика сцены! – ответила Катя, пригибаясь и с явным трудом влезая на узенькую деревянную лесенку. – Давайте за мной, тут надо немножко подняться!

Несмотря на свою комплекцию, Катерина достаточно ловко преодолела очередное препятствие – видимо, сказалось то, что ей часто приходилось делать это раньше.

Взобравшись по лесенке, подруги оказались на маленьком балкончике с деревянными перилами.

– Где-то она тут… – пробормотала Катя, ощупывая одну за другой балясины перил. – Шестая справа… нет, кажется, седьмая…

Она повернула очередную балясину, и вдруг за спиной у Ирины отодвинулась часть стены и открылся проход в маленькую темную комнатку.

– Вот тайник, о котором я вам говорила! – с гордостью сообщила Катерина и щелкнула выключателем. – Видите, я его все-таки нашла!

В комнатке загорелся свет.

– И где же твой Филимонов? – разочарованно проговорила Ирина. – Кому ты будешь смотреть в глаза?

– А это что? – подала голос наблюдательная Жанна. – Еще один чемоданчик?

Действительно, в углу потайной комнатки стоял аккуратный кожаный кейс.

– Чемоданы размножаются, как мухи! – воскликнула Ирина. – Скоро мы сможем открыть небольшой чемоданный магазин!.

– Интересно, что в этом? – Жанна протянула руку к кейсу.

– Вроде опять пахнет мылом… – вставила реплику растерянная Катерина.

– По-моему, дело пахнет не мылом, а керосином! – прошептала Ирина, показывая на что-то, точнее, на кого-то, появившегося за спиной у подруг.

– А ну поставь чемоданчик на место! – прогремел в маленьком тесном помещении мужской голос.

Катя обернулась на этот голос и завизжала:

– Филимонов!

Действительно, в дверях потайной комнаты стоял Антон Сергеевич Филимонов. В руке он держал плоский черный пистолет.

– Мерзавец! – выкрикнула Катерина и бросилась на Филимонова, не обращая внимания на оружие в его руке. – Я давно мечтала выцарапать твои бесстыжие глаза!

Кажется, ее угроза была близка к исполнению. Катя подскочила к своему бывшему и едва не дотянулась до его лица, но тот отскочил в сторону, нажав на курок. Несмотря на очень маленькое расстояние, пуля не попала в Катю, а только отколола щепку от потолка. Выстрел оглушительно прогрохотал в тесной комнате. Сам же Филимонов, увернувшись от Катиных ногтей, подскочил к Жанне и попытался выхватить чемоданчик из ее рук. Жанна, однако, вцепилась в него мертвой хваткой. Ирина подбежала к Филимонову сзади и ухватила его за волосы. Но Антон сбросил ее, как медведь собаку, развернулся, обхватил Жанну поперек туловища и приставил пистолет к ее голове.

– А ну все по пещерам! – рявкнул он, угрожающе щелкнув предохранителем. – Делать, что я велю, а то ее мозги разлетятся по всему театру!

– Он не посмеет! – пробормотала Жанна, косясь на пистолет.

– Очень даже посмею! – прошипел Филимонов. – Мне терять нечего! На мне и так уже три убийства!