Три архимага

   -Хорошо, садись, - смуглый, простоволосый парень с замысловатым шрамом на щеке указал мне на стул напротив себя.

   -З-зачем? - ну да, я стушевался. Он всерьёз хочет, чтобы я?..

   -Выиграешь - отвечу, - ...играл с ним?

   -А по-другому никак нельзя? - я с большой надеждой посмотрел на свой далеко не маленький кулак.

   -Нельзя, - отрезал Дарс, легким движением глубоко втыкая в столешницу острый, длинный кинжал.

   Дьярлинг, кажется, мне попался самый ненормальный боевик в Академии Маразма! Ну, что ж, тогда преступим. В шахмаги от нечего делать меня научил играть Эрти. У него я никогда не выигрывал, а проверить свои силы на других у меня возможности не было. Ромми же говорил, что шахмаги - это игра аристократов и де-ге-не-ратов, а если хочешь заработать побольше денег, то играть надо в карты.

   -Чёрные, красные? - любезно предложил мне на выбор Дарс.

   -Красные, - ну, я же не некромант, а если учитывать, что играл я только с Эрти, то красные мне превычнее.

   -Начинай, - дарково правило!

   -Наёмник шаг вперёд...

   -Корсар на три по диагонали влево...

   -Адмирал на пять вправо...

   -Королевский страж убивает наёмника...

   -Дьярлинг!.. Так не честно!..

   В таком духе продолжалось где-то около часа. В принципе правила игры простые: различные фигурки ходят на определённое количество клеток вперёд, назад, по диагонали, вертикали и горизонтали, а побеждает тот, кто сможет уничтожить все фигуры противника. Вот только сражение на доске шахмагов - зрелище не для слабонервных: кровь, дым, звон мечей, кишки... В общем к середине партии я начал понимать Дарса, которого по-видимому от игры тащило, как Ромми от арджиниса.

   -Привет, Ван, - раздался рядом с нами, полностью увлечёнными игрой, звонкий женский голос, - здравствуй, милый, - Диала, однокурсница Эрти смачно поцеловала моего противника в губы.

   Они встречаются? Боевик и некромантка... Точно, почему никто из нас не подумал, что сообщником вора может быть девушка? Обычно маги моей специальности не стремятся к мировому господству, жертвоприношениям и любой другой заумной чепухе. Но ведь Дарс-то не совсем нормальный боевик: чего только стоят его любимые шахмаги! Точно, это они!..

   -Кто побеждает? - прерывая мои открытия, спросила Диала и нежно обняла своего парня за шею.

   -Я, - довольно промурлыкал тот.

   Я промолчал. Он? Ну, что ж, в таком случае применим школу Ромми. Если он не играл со мной в шахмаги, то это ещё не значит, что ничему меня не учил!..

   -Дьярлинг! - зло выругался Дарс, спустя некоторое время, хмуро наблюдая, за тем, как мой королевский страж убивает его последнего наёмника.

   -Не переживай, котёночек, я тебя всё равно люблю, - радостно заверила его Кара, нежно целуя в ушко.

   -Ну, ладно, спрашивай, - тут же расслабился боевик.

   -Что ты делал во время общего экзамена у первого курса?

   -Эээ... - вначале замялся он, а потом спохватился,- в Даркноре с мужиками, вот.

   -Спасибо, - поблагодарил я его и вышел из класса.

   Врёт, сразу видно. Наверняка это он украл браслет, а сознаться в этом в лио мне боится. Хотя говорят, что боевики бесстрашны, но он, видимо, исключение. А я сегодня тоже хорош: сжульничал впервые в жизни. Врать-то толком не умею, но как смухлевать умудрился сам не пойму.

   Ладно, все рассуждения и доводы потом, а сейчас по расписанию обед, а потом уже буду искать Киранола.

   Когда я глянул в столовую, то первой мыслью, пришедшей мне в голову, было, что у какого-то курса сегодня очередные экзамены и наши преподаватели опять чего-то учудили. Но стоило только протиснуться в дверной проём...

   -Ван, ты мне друг? -истошным тонким голосом завопил Эрти, бегущий прямо на меня.

   -Ну? - конечно, друг. В чём вопрос?

   -Спаси! - Как?..

   Полукровка ловко скользнул за мою спину, как за каменную стену. Я между тем посмотрел на его преследователя. Интересно, как наш аристократ умудрился довести обычно спокойного Сатрона до такого состояния? Хотя нет, не интересно. Надо драться, а не свои дурацкие вопросы задавать! Драться я люблю всё-таки больше.

   Полностью сохраняя хладнокровие, я вполсилы ударил противника в грудь... О, ничего себе, какие хрупкие второкурсники пошли, с одного удара отрубился! НЕ, ну я так не играю... Может, ещё кто хочет подраться?

   -Что здесь произошло? - раздался от двери возмущённый голос дель Карра.

   -Небольшое недоразумение, - улыбка полудроу заставила меня на мгновение позабыть, что боевики ничего не боятся.

   -Так, ты! - завуч указал на Эрти пальцем, - вечером зайдёшь к ректору. Адепты Ванек и... Киранол, - пойманный боевик тяжело вздохнул, - отведите адепта Сатрона в госпиталь...

   Я взял боевика за руки, оставив тем самым второкурснику лишь его ноги. Выходя из столовой, я бросил только один тоскливый взгляд назад: видимо, сегодня придётся остаться голодным. Но ничего, зато допрошу второго подозреваемого. С этими мыслями я перевёл хищный взгляд на Киранола, шедшего впереди меня...

   Домой с послеобеденных уроков я завалился поздно вечером, шатаясь от усталости и под тяжестью десяти громадных фолиантов. Зайдя в гостиную, обнаружил там весело болтающего в кресле ногами Ромми.