Три архимага

  Вот и сейчас, сидя на зелёном исполине, я лениво размышлял, грызут ли эльфийские белочки обычные орехи или же предпочитают срывать их с легендарных мэллорнов? И если с мэллорнов, то как эльфы их оттуда прогоняют?..

  Примерно из-за вот таких вот дурацких размышлений я и не заметил, как под чужим сапогом хрустнула ветка, а затем появился и виновник этого шума. Арфут собственной персоной! Я затаился на своём дереве, отчаянно пытаясь вспомнить хотя бы одну молитву Везуху, но память упрямо отказывала мне в этом.

  Между тем целитель осторожно ступал по покрытой травой и иголками хвойных деревьев земле, медленно осматривая всю видимую ему территорию. Меня, слава Эрию, он не заметил. Когда же Арфут оказался прямо под веткой, на которой я сидел, у меня перехватило дыхание, а он внезапно остановился, пробормотал какое-то заклятье и... моим голосом прокричал:

  -Эрти, Ван! Помогите! Он меня схватил! - враньё! Я бы сказал, что снова вляпался. Ну, в крайнем случае попался.

  Эхо многократно усилило предательский возглас и разнесло на много сотен метров вперёд. А второкурсник в ожидании результатов прислонился к стволу моего дерева так, словно пытаясь слиться с его корой. Этим он лишил меня возможности дышать нормально. Моя неприязнь к нему возросла во много раз.

  Не думаю, что ребята будут настолько глупы, чтобы прийти сюда. Это ж явная засада.

  Дьярлинг! Всё-таки, настолько! Запыхавшись после долго бега, на поляну выбежал тот, от кого я подобного совсем не ожидал: Эрти! Не давая ему опомниться, целитель вытянул вперёд правую руку, на которой серебром блеснул браслет Ариадна, и сковал полукровку той же силой, что и меня недавно на крыше башни. Не могущий пошевелить даже пальцем аристократ, послал своему бывшему приятелю убийственный взгляд тёмно-зелённых глаз.

  -Знаешь, я постоянно удивляюсь вам с Ромми. Вы терпеть друг друга не можете, однако совершенно не в состоянии оставить один другого в беде, - усмешку Арфута я почувствовал буквально всей кожей.

  Мысли метались в голове, но, казалось, ни одну из них я не могу ухватить даже за краешек. Сердце же наоборот стучало медленно и гулко. Если он убьёт нашего некроманта... будет плохо, всем. Я не хочу терять кого-то из друзей, если уж умудрился завести их!

  Когда второкурсник поднял руку, чтобы добить моего полудроу заклятьем, я уже прыгал на него сверху. Сбив его с ног, я спас другу жизнь: немного правее его взорвался клочок земли, и на том месте образовалась внушительная воронка. Я намертво вцепился в тело целителя, и мы, по переменно одерживая верх, покатились по земле. Было больно. От алхимика меня оттащила могучая рука Вана. Я с трудом поднялся. Мои друзья встали по двум сторонам от меня, поддерживая побитое тело.

  -Что ж, умрите же все вместе! - злобно прошипел Арфут, вытягивая в нашу сторону руку.

  Однако вокруг ней образовалась лишь слабая туманная дымка. Увидев своё правое запястье, целитель в ужасе то открывал, то закрывал рот, пытаясь принять происходящее. А я сплюнул кровью на землю, ехидно улыбнулся, насколько позволяла подбитая челюсть, и поднял вверх, на всеобщее обозрение, руку с зажатым в ней браслетом Ариадна.

  -Я вор, люби меня таким, какой я есть, - вспомнилась мне частая присказка главы моего братства.

  Ответить алхимик не успел. Могучий удар Вана отбросил его на пару метров назад... прямо под ноги возникшим словно из неоткуда ван Гамму и дель Карру.

  -Я был прав, Сардон. С вас бутылка лучшего гномьего самопляса, - невозмутимо произнёс ректор.

  -Угу, - обречённо, будто отдаёт что-то бесценное, выдохнул завуч.

  Такого моя психика не выдержала, и как слабонервная барышня, я позорно свалился в недолгий обморок...

   ЭПИЛОГ

   Ван

  Солнце едва встало, а мы уже нерешительно топтались под дверями ректорского кабинета. Эрти как всегда о чём-то напряжённо думал, Ромми от нечего делать рассеянно жонглировал одним кинжалом, а я отчаянно боролся с зевотой. Всю ночь, после того как вора привели в чувство и вполне человеческий вид, мне пришлось слушать его возмущённые вопли: экзотическая краска, которую он втёр в кожу не отмывалась ничем. Сейчас, пройдя длительные водные процедуры, он выглядел только чуть бледнее, чем на маскараде. Ему оставалось уповать только на то, что со временем цвет смоется.

  Наконец в коридоре послышались лёгкие, ели слышные шаги и в приёмную плавной поступью вошёл Кристион ван Гамм.

  -Вы ведь от меня не отстанете, пока я вам всё не расскажу? - осмотрев наши смущённые рожи, вместо приветствия спросил ректор.

  Переглянувшись все трое, мы утвердительно кивнули.

  -Тогда за мной, - скомандовал ван Гамм и направился к дверям своего кабинета.

  Хотя в комнате и было мало мебели, но из-за её небольших размеров создавалось ощущение тесноты. Несмотря на это, мы тут же заняли свободные места. Эрти величественно развалился в единственном кресле, Ромми весьма нахально занял широкий подоконник, а я скромно примостился на подлокотнике рядом с некромантом.

  -Ну, и чтобы вы хотели узнать? - спросил ректор, опускаясь на свой стул с высокой спинкой.

  Ромми только открыл рот, как Эрти его опередил: