Три архимага

— А что у тебя? — я внимательно окинул его взглядом и только сейчас заметил милого летучего мышонка, беспокойно сидевшего на плече у пироманта.

— Да так, — он сразу же изобразил из себя примерного мальчика, опустив глаза к полу и стыдливо шаркнув ножкой, — по кладбищу погулял.

— А какое направление ты задал? — прервал наш содержательный разговор ван Гамм.

Я напряг память…

— Никакого… — растеряно прошептал я, и отчего-то мне стало плохо.

— Дархана мне на голову, Эрий, за что? — тут же воззвал в безответном обращении к Творцу завуч.

В этот самый миг полыхнул чёрным цветом зев портала, и из него вывалилось то, что мы знали под именем Ванека…

Ванек

Проснулся я от того, что яркий жёлтый свет помешал мне дальше дрыхнуть. Э, свет? Я что, проспал личный экзамен? Попытался резко вскочить с кровати, но не тут то было: в руки и ноги жёстко врезались тугие верёвки. Когда глаза привыкли к свету, я наконец-то смог оглядеться. Никакой кровати не было и в помине! Моё тело торжественно возлежало на чёрном алтаре, моё оружие в виде печально известных дарковых костылей находилось в другом конце полупустой комнаты, яркий свет магических фонарей больно резал мои глаза и из-за распахнутой на груди рубашки всё тело до костей пробрал жуткий холод.

Дверь, находящаяся прямо напротив моего алтаря, отворилась и в комнату вошли… мои соседи, Ромми, а за ним Эрти. Вроде они, вот только что-то неправильное в выражении их лиц и сами обряжены в какие-то невзрачные чёрные балахоны. Даю голову на полное облысение, рыжий ворюга никогда бы не надел такого, по крайней мере, добровольно. Да и наш аристократ никогда не страдал от острых приступов безвкусия.

— Привет, — задумчиво поздоровался я с ними. — У нас сегодня день розыгрышей?

Мне не ответили. Вместо этого Эрти достал откуда-то из глубин своего балахона… ритуальный кинжал с чёрной вязью магических рун.

— Интересно, как это наставникам удалось уговорить вас, участвовать в моём личным экзамене? — спросил я, полностью уверенный в справедливости своих слов.

— Это не экзамен, Ванек, — замогильным голосом ответил некромант. Любопытно, с каких это пор он называет меня полным именем?

— Просто ты нас достал, и мы решили сделать твою жизнь более полезной для общества… — весёлым голосом добавил Ромми.

— … принеся тебя в жертву Тарнатосу, — продолжил холодным тоном Эрти.

Э? Так это не экзамен? Меня сейчас и, правда, будут убивать собственные соседи? Да ещё и таким запрещённым несколько тысячелетий назад способом, как жертвоприношение? Бред какой-то. Увидеть Эрти и Ромми рядом друг с другом в относительном спокойствии и таком же согласии уже само по себе не возможно! Однако, вот они, тут, да ещё и с внушительным кинжалом в руках! Может, просто хорошие актёры?.. Ага, а я — безголосый сиар.

— Налир кханир… — забормотал какие-то некромантские слова Эрти.

А я дикими от шока глазами стал наблюдать, как рыжий вор делает у меня на запястьях неглубокие порезы, сливая мою кровь в ритуальную чашу из цельного мифрила. Кажется, пора отсюда сматываться!

Я со всей доступной силой рванул с алтаря, упёрся пятками в плоскую поверхность, и… верёвки с треском порвались. Не, мне, конечно, говорили, что я сильный, но не настолько же! Видно, верёвки были плохими или в подобных стрессовых ситуациях появляется больше сил. Мгновение, отталкиваю стоящего на моём пути Эрти, хватаю прислонённые к стенке костыли… Второе, выбиваю хлипкую дверь и оказываюсь… в дарковом лесу острова Эфириона. Передо мной вековые деревья, каждое из которых раз в десять больше меня. Оборачиваюсь назад, чтобы посмотреть не гонятся ли за мной эти два маньяка, когда-то бывшие моими соседями, но… никакого помещения там нет, только лес, лес, лес…

Как хорошо, что я охотник, и пропасть в родной стихии для меня просто-напросто невозможно. Вот только есть один очень важный вопрос: в какую сторону идти? А, потом разберусь, сейчас главное двигаться, куда не важно. Лёгким, бесшумным шагом несусь вперёд, не запоминая пройденной дороги.

Пока бегу, есть время подумать об этой ситуации: что произошло? Это и, правда, личный экзамен или очередной бред, типа вчерашнего? Если первый вариант, то как преподавателям удалось уговорить на такое моих соседей? И что было бы, не порви я верёвки? Хотя по довольно жёсткой манере исполнения, сильно напоминает их стиль. Ну, если это из-за них: я сейчас бегу по утреннему лесу незнамо куда от двух несостоявшихся маньяков, я весь продрог и хочу домой, к тому же дурацкие костыли натёрли кожу под мышкой, где я их несу, и запястья, как огнём прижгло, то… Академии не жить!