Петр вздрогнул. Во-первых, ему было действительно холодно, а во-вторых, он почувствовал озноб при одной мысли о том, что ему придется остаться здесь, среди снега и льда. Он быстро натянул рукавичку на самокат и превратил его в тёплую шубу, которую надел на себя. Потом он снова поклонился Сребровласке и Снеговику.
- Что тебе здесь надо? - забеспокоился Снеговик. - Тебе не следовало сюда приходить. Ты не такой, как мы, ты скоро захочешь уйти, и Сребровласке тогда станет ещё грустнее.
- Вы правы, пан Снеговик, - согласился Пётр. - Я не смогу у вас остаться. Но я пришёл для того, чтобы развеселить Сребровласку.
- Ну, говори, - нахмурился Снеговик, а Сребровласка с нетерпением ждала, что же будет дальше. - Если ты её не развеселись, я подую на тебя, и ты обледенеешь.
- Сейчас скажу, - пообещал мальчик. - Сейчас я вам всё скажу. Но вы тоже дайте мне обещание.
- Какое обещание?
- Что я получу три серебряных волоса Сребровласки, если мне удастся её развеселить. Снеговик задумался:
- Три серебряных волоса Сребровласки? А почему бы и нет? Все разно они не принесут тебе никакой пользы, если у тебя кет трёх золотых волос Златовласки.
- А если бы у меня были три золотых волоса Златовласки?
- Тогда бы ты мог… - Тут завыл сильный ветер, едва не поваливший Петра. Пётр не расслышал следующих слов, а переспросить уже не мог: Снеговик требовал, чтобы он скорее развеселил Сребровласку.
- Но вы оба должны мне помочь, - сказал Пётр.
- Да, да, - захлопала Сребровласка белыми ладошками. - Мы с радостью сделаем всё, что ты скажешь.
- Мне нужно несколько больших снежных шаров, несколько маленьких и несколько самых маленьких, - сказал Пётр и начал сам катать первый шар.
Снеговик и Сребровласка минуту смотрели, а потом стали помогать.
- Теперь мне нужны четыре морковки и несколько угольков, - продолжал Пётр, когда работа была окончена. - И четыре старые кастрюли.
Снеговик ему всё принёс.
Пётр поставил по три шара один на другой - большой, меньший и самый маленький, - на самых маленьких при помощи морковки и угольков сделал носы и глаза, надел на головы кастрюли, приделал руки - и четыре снеговика были готовы.
Каждому он на минуту надел рукавичку, сказав при этом:
И снеговички начали прыгать вокруг Сребровласки. Сребровласка громко засмеялась. И мрачный Снеговик тоже повеселел. Но он стал торговаться:
- А может быть, ты хочешь в награду ореховое мороженое?
- Не хочу, - покачал головой Пётр.
- Или шоколадного мишку?
- Тоже нет.
- Тогда я дам тебе торт из мороженого.
- Я хочу три серебряных волоса Сребровласки.
- Ну ладно, выдерни, - сдался Снеговик. - Только побыстрее, чтоб никто не заметил.
Петр подскочил к Сребровласке - и… дзинь - первый волосок, динь - второй, дон - третий. Он крепко зажал их в руке.
- Внимание! - вдруг предостерегающе крикнул Снеговик. - Видите чёрную тучу на горизонте? Сюда летит Чёрная дама… Прячьтесь! - обратился он к Петру. - А остальные - ни звука!
Петр снова надел рукавичку и превратился в маленького снеговичка.
Через минуту налетела стая воронов и грачей, тянувшая лёгкую воздушную колесницу, в которой сидела Чёрная дама. Её лицо было бледным как мел.
Голос её свистел, как северный ветер, предвещающий мокрый снег:
- Что у вас здесь за компания?
- Несколько снеговиков, госпожа.
- И больше никого здесь не было?
- Ни живой души, госпожа, - ответил Снеговик.
- Будьте бдительны и сторожите как зеницу ока волосы моей Сребровласки. Если кто-нибудь завладеет ими, вам будет плохо.
- Мы сторожим, госпожа.
- Сюда приближается флотилия кораблей с контрабандистами и пиратами. Об этом мне сообщила Лиловая лилия. Я окружу корабли туманом, и они потеряют курс. Не успела я избавиться от Перта, а новые заботы тут как тут.
Как только отзвучали последние слова, стая воронов и грачей закаркала и улетела.
Маленький снеговичок снова превратился в Петра.
- Знаете что, - обратился к нему Снеговик, - верните мне три серебряных волоска. Не то узнает Чёрная дама…
- Не бойтесь, пан Снеговик, - крикнул Пётр. - И будьте здоровы!
Он махнул рукавичкой, превратил свою шубу в маленький самолёт и полетел к следующему острову.
О крабе, который плакал
Островок, где приземлился Пётр, был совсем маленький. Весь он был покрыт мягким песком, в который была воткнута палка с надписью:
О
Возле таблички сидел Краб и плакал навзрыд.
- Что с тобой? Почему ты плачешь? - с участием спросил у Краба Пётр.
Краб удивлённо посмотрел на Петра:
- Ты серьёзно хочешь это знать? - и продолжал плакать.
- Хочу, - кивнул головой Пётр.
Краб недоверчиво посмотрел на мальчика:
- Я плачу вот уже триста тридцать три тысячи лет, и ещё никто никогда не спрашивал меня, почему я плачу, - и слёзы катились из его глаз и стекали по песку в море.
- Но я серьёзно тебя спрашиваю.
Краб горестно развёл клешнями:
- Но я не понимаю тебя. Зачем ты спрашиваешь?
- А может быть, я смогу тебе помочь?
- В чём помочь? - удивился Краб и начал понемногу успокаиваться.
- Чтобы ты больше не плакал.