Три, четыре, пять, я иду искать

Есть еще третий путь. Крым, сразу после входа в твою систему, я поймала пакет информации, который Профессор декодировал лишь месяц назад. Пакет предназначался тебе, и в нем тебе делегировались четко не определенные, но весьма широкие права. А в нашей истории имеются прецеденты, когда судьбу примитивной цивилизации решал всего один представитель этой цивилизации. Разумеется, он должен быть информирован о последствиях своего поступка. Точнее сказать, он единственный из всей цивилизации должен обладать всей информацией. И, естественно, должен принимать решение в здравом уме и твердой памяти. Ты понял, к чему я клоню?

— Намекаешь, что я могу подать прошение от имени всего человечества?

— Подать можешь. Но не факт, что оно будет принято. Комиссия будет долго и тщательно проверять его легитимность. В твоем случае прошение, скорее всего, не пройдет.

— Почему?

— Потому что у тебя нет прав на эксклюзивное обладание информацией, и нет причин утаивать информацию от соплеменников.

— Зато, если пройдет, я стану Злым Гением и козлом отпущения для всего человечества. Меня будут проклинать три поколения при каждом удобном случае. Войду в историю не хуже безумного Герострата.

Марико застыла на несколько секунд. Видимо, интересовалась у Профессора судьбой Герострата.

— Да, скорее всего, так и будет. Как бы там ни было, я оставляю тебе устройство связи с нашими кораблями. Предупреди любопытных, чтоб не пытались его вскрыть. Сработает самоликвидатор, а второго у вас нет.

„Незнакомка“ идет в точку старта. Торопится, идет с ускорением в три „g“. До прилета „Незнакомки“ от первой звезды в дальний космос вели четыре тропинки. Мы вернулись по пятой. Теперь „Незнакомка“ собирается проложить шестую — прыгнуть сразу на четырнадцать светолет. Это понятно. Чем длинней прыжки, тем выше средняя скорость. Но какая-то опасность, о которой Марико не захотела сообщать подробности, тоже выше.

Действия Марико на всем протяжении нашего полета были безупречны.

Сначала она дважды пыталась оторваться. Потом, когда это не удалось, согласилась идти в паре. Получив сигнал „SOS“, вернулась, помогла восстановить ресурс моего корабля и проводила „до дома“.

Я жду отлета Марико и выполняю стандартную программу — сбор и первичная сортировка информации с „мячиков“. А информация интересная.

Всего за десять дней до нас через систему прошел Гаркулов. Назад прошел, к Солнцу. Перед джампом, как полагается, сбросил на „мячики“ бортжурнал.

Земля послала его сразу же, как только „Незнакомка“ покинула Солнечную систему. Ну как „сразу“. Как смогли подготовить к полету корабль, так и послали. Гаркулов вышел из джампа у первой звезды всего через шесть суток после моего прыжка ко второй. Сократил отставание до четырех суток у второй звезды, и до трех суток — у третьей. Дальше не пошел. Третья звезда

— новая, незнакомая. Я прыгал к четвертой по следу „Незнакомки“. Гаркулов два месяца изучал третью звезду по стандартной методике. Потом, дожидаясь моего возвращения, болтался по системе, исследуя планеты. Когда все разумные сроки ожидания вышли, полетел домой. И мы разошлись у первой звезды всего на десять дней.

Нет, не буду я дожидаться корабля у первой звезды. Как только „Незнакомка“ уйдет в джамп, пойду в точку старта. Баки воды у меня заполнены на три четверти, баки хладагента — на половину. Этого хватит на четыре джампа, а до дома — всего один. И четверть „g“ — совсем не маленькое ускорение, если правильно рассчитать дистанцию разгона. Тем более, на заключительном этапе я могу скорректировать скорость носовым двигателем. На шесть-семь часов рабочего тела ему хватит. Я ничем не рискую. Ну, не больше, чем всегда.

Другое дело, как мне быть с информацией? До Земли я ее довезу. Но захотят ли правительства ее обнародовать? У меня на борту информационная бомба невиданной силы. Даже не уверен, что могу представить, какой.

Внешнее управление цивилизацией — коснется ли оно только правительств, или опустится до рядовых бухгалтеров мелких фирм? Мои предки до сих пор не могут без слез и мата вспоминать эпоху перемен в период развала Союза нерушимого. А ведь сколько лет прошло…

Пару минут прожигаю взглядом экран. Потом беру себя в руки. Кто я?

Говорящее животное, или человек разумный? Чему меня Марико девять джампов исподволь учила? Головой работать, а не на рефлексах да эмоциях решения принимать. Какие есть варианты? Правительство обнародует информацию, или правительство не обнародует информацию. Или правительство информацию обнародует, но не всю. В двух последних вариантах я буду нервировать правительство самим фактом своего существования. По принципу „он слишком много знал“.

Теперь зайдем с другой стороны. Должен ли народ знать информацию?

Допустим, народ не узнает. Будет действовать прежняя программа, и через век-другой мы вторгнемся в чужое пространство. Откуда нас вежливо попросят. Ситуация повторится. Снова возникнет вопрос, сообщать ли народу информацию, или продолжать делать вид, будто ничего не было.