Три чудовища и красавица

Я мысленно прокрутила сцену на лестничной клетке — когда Михеева неожиданно появилась за моей спиной, Мария Петровна чего-то испугалась и захлопнула свою дверь, а Верка потом устроила скандал на весь подъезд. Разумеется, поведение этих женщин было очень странным, особенно если учесть, что за час до этого Мария Петровна пыталась разубедить меня в том, что убийца — Бочаров, будто она точно знала о том, что Ксению убил кто-то другой. Похоже, бабуля действительно подозревала в убийстве свою ближайшую соседку, но не была в этом твердо уверена.

Признаюсь, вчера я тоже так думала, но сегодня мое мнение резко изменилось. Теперь мне стало известно, что убийца был высокого роста, а Михеева таковым не отличалась. Ну, не на табуретке же она стояла, когда замахивалась на Ксению ножом? Кроме того, я вдруг догадалась, почему Вера категорически отказалась со мной разговаривать и даже обругала меня. Из-за умозаключений Балалейкиной, во-первых, и из-за отсутствия природного такта, во-вторых. Наверное, Михеева подумала, что соседка поделилась со мной своими подозрениями. В свою очередь, эти подозрения возникли потому, что Вера ведет, так сказать, аморальный образ жизни — пьет, водит к себе домой разных мужиков и так далее.

Я неожиданно поймала себя на мысли, что пытаюсь оправдать Михееву и даже иду вразрез с предсказанием гадальных двенадцатигранников. «Страсть глупцов — поспешность: не видя помех, они действуют без оглядки». Разве это толкование не говорило слишком прямолинейно о том, что Вера совершила убийство по своей глупости? Говорило, но я упорно не хотела этому верить. Не хотела, потому что вбила себе в голову, что убийца — человек высокого роста, хорошо знакомый с анатомией человеческого тела, имевший возможность смыть пятна крови со своей одежды и спрятаться от проницательных взглядов сотрудников милиции. Ну, разве это не Бочаров? Если не он, то кто? Я решила проверить свои подозрения, кинув «косточки». Едва взяла в руки мешочек с магическими двенадцатигранниками, как раздался телефонный звонок.

— Да, Андрей, слушаю тебя.

— Ну что, Танюша, ничем я тебя порадовать не могу, да и себя тоже, поскольку и свои дела тормознул, и твои обернулись так, как ты, наверное, не ждешь. Увы, твой Бочаров — чист, как лабораторное стеклышко. Ничем он свою биографию не запятнал — ни убийством, ни злостными прогулами. И распорядок его дня в прошлую среду прозрачен.

— Не может этого быть! Ты хорошо проверил?

— Рассказываю все по порядку. Точнее, расскажу, если ты пообещаешь положить на мой счет кругленькую сумму, а то баланс скоро обнулится. Все-таки я в роуминге…

— Давай, я тебе куда-нибудь перезвоню.

— Я на улице.

— Хорошо, говори, я сейчас же пойду и пополню твой счет.

— Короче, нашел я эту клинику, сразу же при входе прочитал на стенде, что у Бочарова по средам с четырнадцати до девятнадцати приемное время, но на этом не успокоился, а обратился в регистратуру с кое-какими вопросами. Мне сказали, что Александр Васильевич работал на прошлой неделе согласно своему графику, тогда я предъявил свое удостоверение и попросил показать мне журнал записи больных на прием и карточки пациентов, которых Бочаров принимал в среду. В общем, все чин-чинарем — записи в карточках есть и почерк везде один, — Мельников сочувственно вздохнул и спросил: — Танюша, ты расстроилась, да?

— Признаюсь, я больше удивлена, чем расстроена. Андрей, а ты с ним лично не встретился?

— Хотел, но его сегодня в клинике нет. Сказали, что он на научно-практической конференции. Ты уж меня прости, но у меня действительно нет времени, чтобы его разыскивать по всей Москве. У нас здесь свои заморочки — надо в Мытищи ехать, а оттуда, может быть, еще куда-нибудь ниточка потянется…

— Ладно, Андрюша, извини за беспокойство. Счет твой сейчас же пополню. Понимаю, что на командировочные особенно не разгуляешься и без связи тебе нельзя. У тебя какой оператор? — уточнила я у Мельникова. — Понятно, значит, надо просто зайти в салон связи, назвать номер и выложить кругленькую сумму. Хорошо, в соседнем доме есть «Мобайл-центр», туда я и сбегаю. Не беспокойся, все…

Связь прервалась, и я поняла, что мой звонок окончательно обанкротил Андрюшу, а потому нужно немедленно исполнять свое обещание.

Расстроило ли меня алиби Бочарова? Еще как! Выходило, что все мои прежние умозаключения по данной версии надо перечеркнуть и родить новые. Как все складненько получалось и вдруг рассыпалось, как карточный домик! Нет, не все рассыпалось, кое-что осталось. Открытая балконная дверь и человек, похожий со спины на Бочарова. Может быть, в двадцать пятой квартире скрывался брат Александра Васильевича или другой его родственник? Надо как-то выяснить, у кого есть ключи от этой квартиры.