Три чудовища и красавица

— Ан, нет! Знала она, кто это сделал, знала! Я поделилась с ней соображениями насчет зубного врача, а Верка мне сказала: «Тетя Маша, не говорите глупостей! Зачем ему это? Здесь совсем другое, я догадываюсь, кто это, но не скажу. И вы молчите!» Я стала стыдить Верку, мол, как же так, убийца должен быть наказан, а она зло так посмотрела на меня, выругалась и ушла. Пьяненькая тогда она, конечно, была. На другой день я с ней трезвой поговорить хотела, но она сделала вид, что ей даже невдомек, о чем я. Вот дуреха! Показала бы на убийцу, его бы изолировали от общества, и сама осталась бы в живых.

— Может, вы и правы.

— Не везло Верке в последнее время, не везло, оттого и пить начала. Вадим, муж, ее бросил. Она до последнего надеялась, что он к ней вернется, а когда увидела его с молодой женой да с грудным ребеночком, то поняла, что надежды ее были напрасными. Мужиков стала к себе водить, пьяниц местных… Надо будет Вадиму о ней сообщить, больше-то хоронить ее некому, она сама не тарасовская. Вадим ушел от нее, а квартиру ей оставил. Да, горе…

— Мария Петровна, вы говорите, что Михеевой не везло в последнее время. Кроме того, что от нее муж ушел, в чем это еще выражалось?

— Как в чем? А нападение в магазине? — Мария Петровна достала из кармана носовой платок и вытерла слезы.

— Какое нападение?

— Она же в винном магазине работала, и вот как-то поздним вечером зашел туда бандит с чулком на голове, дал так Верке по башке, что она сознание потеряла. А на Тамарку наставил пистолет и забрал всю выручку. А денег там было о-го-го! Точно не знаю — сколько, но Верка говорила, что больше обычного, потому что дело было накануне праздников — Пасхи и Первомая.

— Значит, не так давно, три недели назад. А бандита этого не нашли?

— Вроде бы нет. Говорят, там охранник замешан был, поскольку в момент ограбления его на месте не оказалось.

— Кто говорит?

— Кто? Кто? Нюрка. Она всегда первой про все узнает.

— Понятно, — я догадалась, что речь шла о Лунько.

— А какие отношения были у Михеевой и Евстюхиной?

— Кто такая Евстюхина? — Балалейкина посмотрела на меня непонимающим взглядом.

— Тамара из тридцатой квартиры, ну, с которой она работала.

— А, эта блудница! Сроду не знала ее фамилию! Муж, значит, в командировку, а она мужика в дом!

«Интересненькое дельце, — подумала я, — Михеева мужиков домой без разбора водила, это по ее понятиям нормально, а Евстюхина сразу блудница! Впрочем, о покойниках плохо не говорят, может, поэтому Балалейкина так к Верке снисходительна».

— Так какие у них были отношения? Общались они во внерабочее время или нет?

— Не знаю. Нормальные вроде отношения были. Ничего выдумывать не буду. Говорю только о том, что знаю.

— Тогда скажите — был ли среди тех мужчин, что к Михеевой приходили, кто-нибудь очень высокого роста и с сорок шестым размером ноги?

— Да разве ж я к ногам их приглядывалась? Высокий был один — Васька Гуляев из сто девятнадцатой квартиры. А что?

Я оставила вопрос Балалейкиной без внимания и задала ей другой:

— Ну, а этой ночью-то вы что-нибудь слышали?

— Нет, я на ночь снотворное пью. Но если бы и услышала какой-нибудь шум, то ничего бы все равно не увидела. «Глазок» какой-то дрянью залеплен был, причем у всех на нашей площадке, даже у самой Верки. Семен на работу рано уходит, вот он и нашел ее, горемычную, в лифте. Только я слышала, милиционеры говорили, что убили ее дома, а потом отволокли уже мертвую в лифт. Следы там вроде какие-то были, и дверь не заперта… Но я никакого шума ночью не слышала, — повторилась Балалейкина. — Ой, заговорились мы с тобой, а ведь я еще не завтракала. Мне в магазин надо, за хлебом. Вчера поленилась сходить, вот сейчас пошла, — Мария Петровна перепутала рычаг и вместо дверцы стала открывать окно.

— Да, конечно, идите. Спасибо за то, что сегодня согласились со мной поговорить, — сказала я, наклонилась и открыла Балалейкиной дверцу.

Я была вежлива со старушкой, хотя мне так и хотелось ей сказать: «Что ж ты, старая карга, раньше молчала! Сколько времени потеряно, просто жуть! Да что время! Может быть, удалось бы уже найти убийцу Демидовой и предотвратить убийство Михеевой. Два дня назад мне совсем зацепиться не за что было, вот я, очертя голову, и бросилась заниматься открытой балконной дверью в квартире Бочарова. А теперь столько новой разрозненной информации, что даже не знаю, за что в первую очередь браться».

ГЛАВА 18