Три данжа

Рысь размашистым грациозным прыжком закогтила сидевшего на ветке рябчика, короткий писк и хруст костей. Количество очков опыта на интерфейсе дрогнуло, но не изменилось. Интересно все же, почему цифра дрогнула, рябчик – это слишком мало для набора очка или система рассмотрела результаты охоты и отклонила опыт для меня? Тем временем рысь уже притащила рябчика и бросила мне в ноги. Я не удержался и почесал грациозного хищника за ухом, вызвав интернациональное кошачье мырчание. Хоть большой, хоть малый представитель кошачьих, а все одно мырчит в ответ на ласку со стороны того, кому доверяет. Отправил рысь снова на охоту, через минуту довольное бормотание неосторожного тетерева умолкло, а на интерфейсе цифра опыта, недостающего до следующего уровня, все же сменилась на 1986.

Ага, значит, такая охота тоже дает опыт! Отправив лут с рябчика и принесенного тетерева в сумку, я отправил рысь на дальнейшую охоту и продолжил движение к ущелью.

Еще через восемнадцать минут рысь, притащив в зубах зайца вдруг выпустила его из пасти, зарычала и прыгнула на меня. Я понял, что заклинание прекратило действовать, и передо мной дикий хищник, который, осознав себя прямо перед человеком, решил атаковать. Возможно, на решение атаковать, а не убежать, повлияло и то, что я заклинанием подчинял зверя себе, на примере змей-призраков я убедился, что такие заклинания агрят зверей.

Зная, что заклинание на исходе действия, я был наготове, и успел всадить отравленную стрелу в хищника, прежде чем отпрыгнуть в сторону на метр, избежав когтей и зубов хищника. Отбросив лук, выхватил копье, и следующий прыжок рыси встретил уже на него.

Гибель рыси, как я примерно рассчитал по интерфейсу, дала мне опыта как за четыре десятка представителей мелкой живности. Все верно, все же хищник 17 уровня, а не тетерев пятого.

Время от времени, выходя на полянки, я соотносил свое движение с мишенью, которая была видна отовсюду. Громадный хребет километров в шесть в высоту, находясь практически у его подножия, упустить из вида было невозможно.

Метров за пятьсот до подхода к предполагаемому ущелью для торговых целей (как говорила Нани, это должно быть третье ущелье, если считать от первого, расположенного сразу напротив города, но для повозок непроходимого), я свернул охоту. Стало не до того, речь шла о возможном наличии рядом боевого отряда орков.

Медленное движение к цели дало свои результаты, мана, почти истраченная на вызов двух грифонов, восстановилась до 400 пунктов. Уже хватит на одно мощное заклинание и пару второстепенных при необходимости.

Удвоив бдительность, я тихо скользил по лесу в направлении цели, надеясь, что похож на тень, но понимая, что единственное преимущество гнома в лесу – это его небольшой рост, а ловкое бесшумное передвижение по лесу это расовая особенность эльфов и орков. Главные надежды мои были на радар пета, летевшего прямо над головой чуть впереди меня, впрочем, он раз в десять секунд освещал и местность сзади и сбоку, поскольку лес отнюдь не был для меня безопасным местом даже без орков. На всякий случай я еще нацепил на голову несколько веток с листьями, чтобы меньше выделятся на фоне леса. Некоторые надежды питал и на то, что у двух моих артефактов были бонусы к скрытности. Наконец, я из густых кустов смог украдкой взглянуть на ущелье, оказавшееся в сорока метрах от опушки леса.

Вид впечатлял. Серое ущелье гигантской раной рассекало хребет пополам, в самом верху разрыв составлял метров пятьсот, внизу оно сужалось до сорока. Внизу валялось множество обломков камней, от совсем небольших до размеров трехэтажного дома. Я поежился, представив, каково это, оказаться в этом ущелье во время серьезного обвала. Вот где стоит тренировать мой навык схода лавин, небось за одну лавину с самого верха можно его прокачать сразу на несколько ступеней!

С опушки леса ущелье не просматривалось насквозь, его длину я оценил в несколько километров, и метров через четыреста от опушки оно уже изгибалось влево. В пределах видимости ни одного орка видно не было, что вовсе не означало, что сразу за поворотом не расположился отряд в полсотни воинов.