Три дороги на двоих

— Я согласен, — решительно киваю. — Сейчас начинать новое строительство для нас нерационально. Если есть хотя бы малейший шанс задействовать Лаудир, мы должны его использовать. Что ты думаешь, Зурал? — решаю подключить к обсуждению техника.

Тот с сомнением качает головой.

— В принципе… — неуверенно начинает говорить. — Если, конечно, проблема только в этом… Можно попробовать вскрыть не шлюзы, а сами каналы. Подойти к щитам мы, разумеется, не успеем… но, возможно, получится затормозить поднятие магмы… Например, заморозить. Правда, охлаждающих реагентов у нас в наличии почти нет, на такой масштабный процесс придётся перебрасывать через Илькуту дополнительные ресурсы, но это уже чисто техническая проблема.

— Лучше заранее перекрыть чем-нибудь просвет канала, — подсказывает ему Дорсак.

— Можно и перекрыть, — едва взглянув на помощника, пожимает плечами Зурал.

Натянутость я заметил. Странно, что произошло? Между этими двумя всегда были вполне нормальные отношения. Делаю себе пометку — не забыть выяснить суть проблемы.

— Я понял вас, — резюмирую. Обвожу взглядом сидящих за столом и останавливаюсь на Трокстаре, который утвердительно кивает головой. — Мы должны открыть базу. Зурал, Дорсак, делайте что хотите, но мне нужен способ сделать это. Срикст, я жду от твоего отдела окончательное заключение. Аналитическая группа готовит прогноз по негативному варианту, его тоже нельзя исключать. Предоставлять им все возможные и невозможные расчётные данные!

Едва я замолкаю, как Трокстар быстро исчезает, давая нам понять, что совещание закончено. Знаю я, куда он так спешит. И людей, которые к нему попали, мне жалко, честно говоря.

Остальные участники совещания тоже покидают помещение.

Смотрю на наручный вильюрер, уже давно требующий к себе внимания. Чувствую лёгкое раздражение. Вот и что такого срочного, что нужно доставать меня не на рабочем месте? Впрочем... Поняв, кто является адресатом, перехватываю руку Ратнала, уже поднявшегося, чтобы утопать по своим делам, и заставляю сесть обратно.

— Что? — мгновенно реагирует тот.

— Смотри! — Я переключаю настройки, сбрасывая картинку на проектор. Убеждаюсь, что мы остались одни и запускаю просмотр. Над столом фокусируется изображение.

Центр слежения за полётами. Экраны локаторов. Оператор, наблюдающий за появляющимися светящимися точками.

«Пятый, центральному, — докладывает. — На радаре четвёртой зоны засветка. Провожу опознание».

Пальцы человека пробегают по клавиатуре.

«Пятый, центральному. Цель опознана. Объект-лидер, за ним, на удалении в десять километров, ещё два. Направление движения синхронное, северо-восток, тридцать восемь градусов. Высота: пять четыреста у лидера, шесть пятьсот у группы. Скорость: шестьсот метров в секунду. Ожидаемое время контакта с лидером: тридцать восемь секунд».

«Центральный, пятому, — доносится из динамика. — Объекты взяты на сопровождение. Продолжайте наблюдение».

Через несколько секунд на экране появляются новые точки — плотным веером ползущие на перехват ракеты. Идущий впереди объект, уходя от взрывов, несколько раз меняет направление. Два других мгновенно останавливаются, их изображение размывается, постепенно исчезая. Лидер резко, почти вдвое, увеличивает скорость и также пропадает с экрана.

«Ушёл?! – удивляется оператор. — Пятый, центральному. Объект-лидер снизил высоту ниже предельной. Я не вижу его. Группа поднялась за пределы атмосферы».

«Центральный, пятому. Наблюдение снять».

Изображение меркнет, и удивлённое выражение на лице Ратнала сменяется озабоченным.

— Откуда это?

— Один из наблюдателей Вирата нашёл эту запись. А он переслал мне, — объясняю и интересуюсь: — Что ты об этом думаешь?

Блондин прищуривается.

— Где-то идёт утечка информации.

— В точку.

Сидим и смотрим друг на друга. А что тут скажешь?

«Ты кого-то подозреваешь?» — экранируя мысль, с ходу врубается в суть проблемы Ратнал.

«Совет однозначно отпадает. Кто-либо из наших теоретически мог осуществить подобное, но практически.... Ведь подготовка такой операции требует хотя бы минимального общения с людьми. А у нас все вылеты с «Треона» на Землю под контролем Превентира… Вероятнее всего, искать нужно в группе внедрения. Вират чист, иначе я не получил бы этой информации, а вот насчёт его людей у меня большие сомнения. Они-то находятся в постоянном контакте. Только какой у них может быть мотив? Не представляю смысла в моём уничтожении!»

«Кому-то это выгодно», — логично предполагает безопасник.