Три дороги на двоих

Совсем недалеко от нас, около одного из этих чудовищных агрегатов замечаю знакомую фигуру в зелёном комбинезоне. Голова и руки полностью ушли в недра конструкции, ноги переминаются, словно в нетерпении.

— Дихол! — раздаётся приглушённое восклицание и неприятный скрежещущий звук. — Этолит не подходит!

— Тогда лучше литеол установить, — советует стоящий рядом старк в одежде аналогичного цвета.

Из тёмного пространства появляется рука. Хищно растопыренные пальцы захватывают поданную деталь, и конечность вновь исчезает в узком отверстии.

Сдерживаю довольную усмешку — работает сынок с полной отдачей.

Присматриваюсь к его ассистенту. Тёмные, почти чёрные волосы средней длины, заканчивающиеся в районе шеи, тёмные глаза с необычным прозрачно-зелёным отливом, отчётливая ямочка на подбородке, словно разрезающая его надвое и лёгкая небрежная небритость.

Тиген!

— Что тут делает пилот? — Я возвращаюсь взглядом к Лоету.

— Дейв просил разрешить ему работать с ним в паре. Ты против? — Техник замирает, в ожидании моего решения.

— Да нет... — Я пожимаю плечами. — Пусть пока помогает здесь, всё равно на дискоиды ему ещё рано.

Ну а зачем мне этому препятствовать? Особенно, если сын считает, что подобная деятельность помогает в реабилитации. А судя по тому, что я сейчас вижу, проходит она вполне успешно. Жаль, что Ашерас так и не пришёл в сознание. Но жив, и это несколько обнадёживает.

— Ага, — тем временем с каким-то непонятным мне облегчением выдыхает техник. — Тиген, кстати, уже предложил нам парочку идей, которые сдвинули наши разработки с мёртвой точки, — словно поясняет мне свою реакцию. — У этого старка великолепные способности к проведению исследований и отличная интуиция. Удивительно, как мы раньше не заметили!

— Ну что ж, — я киваю, разворачиваясь на характерный звук открывающегося проёма, — бывает...

Закончить фразу не успеваю. Из симулятора буквально вылетает встрёпанная Вероника, врезается в меня, и разъярённо шипит нечто нечленораздельное, но однозначно сердитое. Отталкивается, с явным намерением нанести телесные повреждения технику.

Предусмотрительно удерживаю её за плечи. Не хватало ещё необдуманных поступков!

— Пусти! — Жена снова дёргается, вырываясь из моих рук, да так сильно, что ей это даже удаётся. Едва успеваю перехватить за талию и вернуть обратно. Ну и прижать к себе сопротивляющееся тело, дожидаясь пока гнев остынет.

Отступив от нас на пару шагов, Лоет округлившимися глазами смотрит на взбешённую фурию.

— Ты! — она отдышавшись, кидает на него испепеляющий взгляд. — Какого лешего ты опять сменил настройки, не предупредив? Да я там чуть не свихнулась!

Попытки освободиться Вероника прекратила, зато мёртвой хваткой вцепилась в мои предплечья, словно искала поддержки и защиты.

— Лоет? — теперь уже и я вношу свой вклад в процесс медленного поджаривания техника.

— Кхм... Извини, — сконфуженно кашлянув, он просит прощения непонятно у кого из нас и нервно взъерошивает пальцами короткие волосы, весьма своеобразно отреагировав на удвоенное негативное воздействие. — Но это было необходимо.

Снова бессвязно зашипев, Вероника разворачивается к нему спиной, утыкаясь лицом в мою грудь, и всхлипывает.

— Не буду больше в этом участвовать! — сквозь слезы заявляет категорично.

Бросив на Лоета ещё один осуждающий взгляд, подхватываю жену на руки и отправляюсь на выход. На середине пути замечаю замерших, оторвавшихся от своей работы сотрудников лаборатории, молча наблюдающих за развернувшимся скандалом. В глазах большинства фиксирую простой интерес, и это нормально. Я бы сам на их месте именно так отреагировал. И только две пары смотрят иначе, с явным беспокойством. Синяя и тёмно-зелёная.

Та-а-ак. Ну, с сыночком всё понятно. А Тиген-то какого ами... тьфу, да когда же я отвыкну от дурацкой привычки поминать не к месту этих тварей! Короче, что так напрягает навигатора?

Уже шагнув в коридор, понимаю, что мой чрезмерно заботливый отпрыск собирается рвануть за нами следом.

«Не переживай, Дейв, — решаю притормозить его порыв. — Всё будет нормально, я помогу ей успокоиться. Продолжай работать».

«Уверен? — недоверчиво уточняет он. — Может, у меня получится лучше?»

«Лучше, — акцентирую последнее слово, — если ты займёшься своими обязанностями!»

«Я зайду вечером», — ставит меня в известность сын, отключая связь.

Вот настырный!

И ведь действительно заявился! С порога бросился к Веронике, затискал, зацеловал, усадил на диван, что-то начал нашёптывать... В общем, проявил весь тот максимум классической сыновней привязанности и любви, который накопился за все эти годы и не иссяк за этот краткий период ежедневного общения. При этом сделал он это, совершенно не обращая внимания на моё отнюдь не лёгкое недовольство.