Три фальшивых цветка Нереальности

— «СА»! «СА», которой мы перешли дорогу и которая забрала два первых цветка. Колбинсон был «сашником».

Сначала Вельзевул испытал недоумение, потом удивление, а затем его будто по башке шандарахнули.

— Секретный завод, на котором работал Колбинсон!

Я кивнул.

— Дец, ведь этот завод принадлежал… Колбинсон… он же придумывал всякие штучки для «СА»!

— Да, он был «сашником», получил много наград. Кашпир постоянно жужжал об этом, и проф рассказывал о своём прошлом.

— Ну да. Он любит поболтать. Но я бы ни за что не вспомнил…

— Потому что мы привыкли к этим историям. Ты бы смог хоть одну пересказать?

— Нет.

— Это как с музыкой, играющей фоном. Фон приятный, но что это за музыка? Кто исполнитель? Кто автор текстов?

— Погоди, Дец.

Я погодил.

— Что ты хочешь сказать? Что нам предстоит…

— А у нас есть выбор?

Выбора у нас не было и, возможно, не будет до конца этого дела. Кто-то чертит на асфальте линию, водит рукой, как ему заблагорассудится, а мы идём по этой линии. И только стараемся не угодить под чью-нибудь ногу, пока движемся от начала этого отрезка к концу.

Я снял тёмные очки.

— Вельз, ты понимаешь, как нам нужен этот цветок? Понимаешь, что без него нам не обойтись?

— Дец, но это такое дело… одни мы не справимся.

Я надел очки.

— У меня есть на примете парочка кадров. Один поможет нам придумать план, а другой нагрузит техсредствами по самое не балуйся.

— Зыркающ и Мастерик?

Я снова кивнул.

Начальник Адской Разведки и знаменитый изобретатель. Наши давние друзья. Они помогут нам проникнуть в штаб «Секретной Армии» и украсть цветок. У вояк их должно быть два — поделятся.

Что-то скользнуло вдоль стены, мелькнуло так быстро, что я не успел сосредоточиться на нём, только уловил боковым зрением молниеносное движение.

В моём мозгу разлилась чёрная краска. Вид е ние приобретало реальные черты. Я уже мог его разглядеть, но в этом не было необходимости…

Две или три волны страха, перехлёстываясь и беснуясь, накрыли нас с головой и утопили в себе.

Чёрное липкое облако растеклось внутри меня и овладело моим сознанием.

А потом, как сквозь дрёму, я увидел их — дрожащие фигуры. Но это была не дрожь страха. Они сами были страхом. Его воплощением. Его творцами.

Я покачнулся, сделал шаг назад. И упёрся в лабораторный стол.

Разинув жадные, бездонные, безразмерные глотки, три твари приближались к нам. Три бесформенных чёрных «пятна».

Ночь потонула в безмолвии.

День III

Мрак заползал в лабораторию. Он уже захватил Нереальность, но этого ему было мало. Мрак пробрался в помещение, свернулся кольцами, как чудовищных размеров змея, и раскинул свои щупальца, как гигантский осьминог. Темнота смотрела на нас из беспросветной глубины отчаяния, и мы чувствовали этот взгляд. От него веяло неописуемым холодом.

Первой мыслью, которая вспыхнула в моём мозгу, было оказаться как можно дальше от повергающих в ужас «пятен». Были и другие вспышки, но их я не разглядел. Мой разум, мои чувства и весь окружающий мир поглотила необычайно тонкая, но нерушимая завеса. Белая, сотканная из тумана материя.

Я ещё понимал, что стою, прислонившись к столу, но в моей голове кто-то проделал огромную дыру, и из этой дыры хлестали, били ручьём мысли. Сознание опустело, так же как и всё тело. Меня покорила и подчинила себе бездвижность. Из тела словно вынули все органы — осталась лишь пустая оболочка. Глаза расширились и напряглись. Невозможно было даже моргнуть. Я воспарил над полом. Полом, который истёрся из бытия. Не было ничего, а точнее, существовало лишь абсолютное ничто — и я, подвешенный в нём. Марионетка с кожей, но без костей и внутренностей.

Повсюду простиралась темнота.

Подёрнутая плёнкой, похожей на испачканную в белой краске марлю.

И что-то чёрное, выползшее из самой глубины. Манящее и отталкивающее одновременно. Нечто без формы и смысла, полное ужаса и безысходности. Чёрное, но гораздо чернее темноты, удерживавшей меня. Опутавшей меня. Прилипшей ко мне. Поглощающей меня. Переваривающей меня своим ненасытным чревом, чтобы было легче…

Легче…

Я понял, что теряю сознание.

Я уже не мог мыслить, не мог воспринимать происходящее. Наверное, это было к лучшему. Я не хотел бы видеть и осознавать то, что вытворял со мной ужас, бескрайний ужас, разделившийся на несколько частей. Я был окружён им. Я был в западне. Ни выхода, ни спасения. Только: темнота, пелена и «пятно»…

Я моргнул.

На мгновение картина, представшая моим глазам, утонула в черноте другого рода. Черноте нев и дения, сна, смерти. И в этот короткий миг некое чувство вторглось в меня. Наполнила пустой мешок, который я когда-то называл своим телом.

Я захрипел, и Чувство внутри позволило мне услышать собственный стон. Это было сродни возвращению к жизни. Я мог слышать, а значит… я ещё не был мёртв.

Я открыл глаза.