Три фальшивых цветка Нереальности

Жужжа, раскрылись стальные лепестки, и мы прошли в город растений. Насколько я помню, он называется Город. Ага, название говорящее.

Город был современным, технологичным и почти не перенаселённым. Растения хорошо устроились. Если вдруг мне надоест неспокойная жизнь, я попрошу Колбинсона превратить меня в гумафлора и подселюсь к ним. Но это так, мечты.

– Привет, дамы.

Я помахал гумафлорихам. Многие из них помахали в ответ.

– Привет, Децербер. Как ты?

Я иногда забегаю сюда, и женская часть населения успела со мной познакомиться.

– Спасибо, всё в порядке! Я сейчас немного занят, но, как только освобожусь, можете смело располагать моим временем.

Они рассмеялись и послали мне воздушные поцелуи.

Клахт ворчал. Завидовал, наверное.

Мы зашли в приземистую хибарку, которая заменяла Дззинку особняк. Он был скромным парнем со скромными запросами, честным и деловитым. И как его до сих пор не свергли?

Я бросил Клахту ружьё.

Он не ожидал этого. Отшатнулся, словно в него кинули змеёй, вытянул руки, поймал пушку за ствол и, оступившись, повалился на диван.

Дззинк склонился над столом и в компании трёх военачальников рассматривал какие-то бумаги. Шум заставил его обернуться.

– О, – сказал он, увидев меня.

– И тебе привет, Дззи. Как дела? С кем воюем?

Дззинк повернулся к военачальникам.

– Давайте ненадолго прервёмся, хорошо?

Военачальники слаженно кивнули, покосились на меня и организованно покинули хибарку… или, как это, президентские апартаменты.

– Дззи, только не говори, что ты не рад меня видеть.

– Децербер, ты мой друг – я всегда рад тебя видеть. Проблема в другом.

– В том, что за мной по пятам ходят неприятности?

– Ну да.

– А, не парься. – Я развалился на диване, положил ноги на тумбочку.

Дззинк взял с полки трубку, набил её табаком и задымил. Помещение наполнилось сладким и приятным запахом.

– И не жалко курить своих собратьев? – спросил я.

Клахт хотел что-то сказать, но понял, что его всё равно никто не слушает. Он взял под мышку винтовку и вышел из дома.

Я неспешно рассовал по ртам сигары, достал зажигалку с дракончиком, прикурил.

– Тут такое дело, Дззи… мне нужно схорониться.

Гумафлор обдумал мои слова.

– Надолго?

– До завтрашнего дня как минимум.

– Кому ты насолил на этот раз?

– Слишком долго перечислять.

Дззинк положил трубку, встал и подошёл к окну.

– Такой чудесный город, ты согласен? Ни войн, ни катаклизмов, ни преступности.

– В общем, да, но, кажется, и у вас наступили не лучшие времена. Если не ошибаюсь, ты с теми армейскими шишками обсуждал военную стратегию.

– Да. – Дззинк снова зажал трубку в зубах – острых, но мягких. – У нашего спокойного города, как ты правильно заметил, наступили не лучшие времена. И знаешь, что интереснее всего? Началось это незадолго до того, как в мой дом зашёл трёхголовый пёс в солнечных очках.

– Кстати, спасибо, что напомнил. – Я снял очки, прибавив миру яркости. – Вот, так намного лучше.

– И я подозреваю, – продолжал Дззинк, – что эти два события взаимосвязаны.

– Одно – это моё появление, а второе какое?

– Вторжение странных существ. Нет, не вторжение – это, скорее, была разведка боем.

У меня в голове созрела мысль, но я не спешил её высказывать. Может, пронесёт.

Не пронесло.

– Прошлой ночью в Город вторглись страшные чёрные существа. Бесформенные кляксы, насылающие…

– …волны ужаса?

Дззинк замолчал и посмотрел на меня в упор, потом покачал головой.

– Я так и думал. Ты с ними знаком? Это твои хорошие друзья?

– Да нет, просто пару раз виделись.

– Кто это такие, Дец?

– Я сам ещё не до конца разобрался, но они имеют отношение к проблеме, которую я пытаюсь решить.

– Из-за которой ты оказался здесь?

– Так точно.

Дззинк вздохнул и сел на краешек стола.

– Эти чудища унесли пятьдесят три существа.

– Убили?

– Ты не знаешь, как они действуют?

– Я чуть было не узнал, но в последний момент повезло.

– Нет, они никого не убивают. Они… Давай я лучше покажу. Один из горожан снял это на камеру перед тем, как… В общем, смотри.

Дззинк прикоснулся к микроскопическому экранчику, висевшему на стене. Он увеличился до размеров надувного бассейна и заполнил собой всю стену. Дззинк погасил свет и включил запись. Визор замерцал ярким светом.

На экране появилось изображение.

Центральная площадь. Толпы растений в панике бегут от чего-то, что невозможно разглядеть. Крики, вопли – смертельный ужас обуял жителей. Они толкают, пихают друг друга. Зелёные тела лежат на земле, по ним бегут зелёные ноги. Стоны, мольбы о помощи.

(Изображение то и дело дёргалось, звук пропадал, но от этого происходящее делалось ещё страшнее.)

Появляются полицейские. Они кричат бегущим растениям, что всё в порядке, но те не слышат их. Они хотят только одного: убежать, как можно быстрее и как можно дальше. Полицейские выхватывают дубинки.

Тут на заднем плане появляется нечто. Оно выглядит как дефект плёнки, чёрный круг, скачущий вверх-вниз. Но вот оно начинает приближаться. Оно увеличивается в размерах, и становится понятно, что это огромная клякса. Грязное пятно на листе реальности. Оно шевелится, всё время меняет форму. Это существо из ночного кошмара, порождение самых глубоких бездн ужаса.