Три флакона авантюры

Пальцы ноют даже под защитой — давненько он не тренировался с такой отдачей!..

Лис дрался со своими внутренними демонами.

Некроэльф смотрел.

…Нар-Харз сейчас чисто с эстетической точки зрения являл собой потрясающее зрелище! Воин… Худощавый и жилистый, гибкий и очень подвижный. Стремительный и опасный.

Возбуждающее аппетит сочетание!

Упырь молчал и наслаждался воспоминаниями, неторопливо сворачивая мясо в рулетик и накрывая его сверху веточкой зелени — для эстетического удовольствия. Он не отрывал от лиса красных глаз.

«Вот что значит настоящий, верный друг… Ты не пропадешь с таким даже после смерти. Не успеешь испортиться!»

Некроэльф улыбался, вспоминая славные времена своего боевого и, главное, сытого прошлого.

Лис же злился, погруженный в свои мысли.

Нет, ну это надо же, а?! В Академии столько всяких-разных студенток, а гребучая падаль прицепилась именно к этой!

Северный лис и сам не мог бы толком сказать, отчего эта мысль вызывает в нем такую иррациональную ярость. Очевидных причин, пожалуй, вырисовывалось три: во-первых, никто, кроме него, не имеет права третировать его цель. Он эту мавку первый заметил, он ее на крючок поймал — он ее и тиранит! Никто не смеет без спроса ловить рыбку в его водах! Тем более даже «тирания и приставания» имели под собой основания. Так было нужно. Причем не ему, хотя расплата, как обычно, обрушилась на исполнителя. Алинро поморщился, вспомнив, как его припечатало «благословением» Водяного.

Бах, бах, бах — отзывается на его ярость боксерская груша, цепи подвеса протестующе лязгают, кулаки под накладками врезаются в тугой кожаный бок, пот течет по лбу младшего Нар-Харза…

Во-вторых, приворот все еще действует, развеиваться даже не думает, косвенно это подтвердил сегодняшний «допрос» Невилики. И какая-та наглая дохлая тварь будет пытаться сожрать то, что он сам еще толком так и не попробовал?! А не охренели ли вы, господа привидения? И не пойти ли вам… куда подальше?

Лис остановил грушу, погасил вибрацию. Чуть отступил — и крутнулся на месте, ударив ногой набитый песком мешок. И сразу, на встречном движении «поймал» «противника» кулаком. Снова остановил снаряд… Майка на кицунэ успела промокнуть, и лис прервался, стаскивая ее. Прохладный воздух приятно остудил разгоряченную влажную спину, скользнул по животу, расчерченному рельефными мышцами пресса.

Кицунэ утер с лица пот скомканной одежкой и небрежно отбросил влажный ком на стойку с боевыми шестами. Не забыть бы потом забрать…

И, в-третьих, задание как таковое. Близнецы разработали отличную схему. Продумали план. Уже приступили к исполнению… И успели вложить в него кучу сил и средств! А теперь, когда стало окончательно ясно, что шансы на успешное выполнение поставленной задачи весьма и весьма неплохи, случается такое?! Какой-то призрачный недобиток смеет совать свое неупокоеное рыло в их, Нар-Харзов, планы?!

Лис снова крутнулся и в ярости провел двойной удар сначала отставленной в сторону ногой, потом опорной и завершил серию «двойкой» руками в воображаемый корпус противника.

Самое противное, что всех этих причин было мало, чтобы настолько сильно вывести из себя опытного интригана (с красным дипломом, между прочим!) и хладнокровного манипулятора. Более того, он прекрасно это осознавал… Избыточность собственных реакций на мавку лиса безмерно злила. А злость на себя усиливала раздражение к призраку. Это раздражение в итоге выливалось внеплановыми неприятностями для несчастной спортивной груши… Лис со всей дури врезал своему «врагу» в район головы, шагнул вперед и с наслаждением впечатал локоть туда, где у реального противника находилась бы печень.

В голове постепенно складывался план ловли духа. Причем ловли на живца! Лис скривился, ощущая, как мысль о том, что придется подвергнуть девушку опасности, вызывает в нем резкое отторжение. Плохо! Ведь именно такие действия в данной ситуации были бы единственно логичны и правильны. Но следом пришла мысль о том, что из-за этого чертова проклятья она может оказаться с убийцей один на один и безо всякого расчета, так как эта призрачная сволочь ее почему-то выделяет из студенческой толпы. И что тогда? Нет уж, пусть лучше ее прикроют как следует, чем… Алинро аж передернуло, едва он представил худенькое девичье тело у основания башни — окровавленное, изломанное, не живое…

Он резко повернулся к Сибэлю и сказал:

— У меня есть идея!.. — В глазах белохвостого интригана, играющего на немногочисленную публику, плескался только холодный расчет. — Попробовав жертву, они всегда возвращаются…

— Я тебя понял. — Зеркальным отражением гримасы Алинро по лицу упыря расплылась аналогичная усмешка.

Короткая беседа, согласующая некоторые нюансы… Более конкретно все будет оговорено с основной командой, которая примет участие в отлове оборзевшего гада, так что после совещания упырь ушел почти сразу. У Сибэля были свои дела и обязанности.