Три года октября

Такси привезло меня к пятиэтажному зданию с двумя парадными. Нужный мне человек проживал в той, что справа. Домофона у двери не было, а потому я просто вошел внутрь. Подъезд дома, в котором я жил последний месяц был не ровней этому. Здесь все говорило о новизне и порядке. Пол был обложен плиткой в стиле шахматной доски. Стены имели приятный цвет молочного шоколада снизу и лимонного зефира сверху. На светлом фоне висели картины, написанные простым карандашом очень талантливым художником, и изображали столицы разных стран: Париж с Эйфелевой башней, Лондон с Биг-Бэном, Москву с Красной площадью, Рим с его Колизеем, и так далее. Углы украшали живые цветы в вазонах. Кругом была чистота. А еще здесь нашлось место стеклянной коморке консьержки. И эта самая консьержка сидела за столиком и читала книгу в мягкой обложке. Что-то из серии попаданок. На меня она не обратила никакого внимания. Мне пришлось постучать в стекло, чтобы сообщить о своем присутствии.

— Добрый вечер, вы не могли бы мне помочь?

Ноль реакции. Женщина продолжала читать. Решив, что она имеет проблемы со слухом, я постучал еще раз, только громче. Эффект оказался тем же. Поняв, что это бесполезно, я направился в сторону лифта. Не успел я нажать кнопку вызова, как услышал неприятный голос, тянущий гласные с ударением:

— Мужчина! Куда это вы пошли без спроса?

— Извините, я стучал, вы мне не ответили. — Я вернулся назад, оказавшись под прицелом суровых глаз, глядящих на меня поверх очков. Ну, вылитая сваха из телевизионной передачи.

— Надо же мне было закончить главу. Могли бы и подождать. Так чего вы хотели?

— Я хотел бы видеть женщину по имени Егорова Татьяну Николаевна.

Я опасался, что сейчас услышу ответ вроде «Таких здесь нет», но мои опасения оказались напрасными.

— Ну, понятно, что не мужчину. Она вас ждет?

— Нет, не думаю.

— Тогда как мне вас представить?

Памятуя о словах Крыловой, я решил заранее создать себе историю.

— Я журналист. Хочу взять у нее интервью?

— У Егоровой-то? Тоже мне «звезда». Единственный кактус в нашей оранжерее. Или вы как раз хотите написать о ней разгромную статью?

— Нет.

— Ну, рассказывайте, мне же интересно о чем вы писать будете-то!

— Вы могли бы просто позвонить ей и сообщить о моем визите?

— Тоже мне, Владимир Познер, — хмыкнула «Роза», садясь обратно за стол и беря трубку телефона в руки.

Пока она ждала ответа, я опасался того, что моя маленькая ложь может не пройти. Возможно, с того времени как Надежда Павловна брала у Егоровой интервью, та и вправду нуждалась в деньгах. Теперь же, судя по окружающему меня виду, в этом здании проживали отнюдь не бедствующие люди. Что если она, наконец, нашла себе мужчину, который не только любит ее, но и обеспечивает? «В таком случае, он не стал бы жить в ее квартире», ответил я сам себе. Ведь данный адрес мне продиктовала Комарова, а она была здесь более двадцати лет назад.

— Ало, Танюш, тут к тебе гости! — заговорила консьержка. В голосе ее пропала неприязнь, которой она облила меня с головы до ног. Видимо, к «кактусам» она все же питала больше нежности, чем к незнакомцам. — Не знаю, он не представился. Сказал только, что из газеты.…Откуда я знаю какой? Главное, чтоб не «Спид-инфо»… Да, говорит, что интервьюировать тебя хочет.…Откуда я знаю тему? Главное, чтоб не про игорное заведение в твоем гараже. — «Зоя» подмигнула мне, этим смутив меня. — Что? Пусть поднимается? Хорошо, передам.

Она повесила трубку и легкая улыбка на ее лице, тут же сменилась кислой гримасой. Взглянув на настенные часы в своей коморке, она произнесла:

— Сейчас без пятнадцати восемь. После десяти мы закрываем дверь парадной. Так что постарайтесь кончить как можно быстрее.…Если что, я интервью имела в виду.

Возможно, она ожидала, что я оценю ее шутку, но мне она совсем не понравилась. Скривив рот, она схватила со стола книгу, и уже уткнувшись в нее, добавила:

— Вам на третий этаж. Вторая дверь слева.

Я не стал вызывать лифт из-за того, что кто-то успел передо мной воспользоваться им. А ждать его возвращения, при этом находясь в поле зрения консьержки, мне не хотелось. Поэтому я воспользовался лестницей.

Оказавшись на третьем этаже, мне сразу бросилась в глаза нужная мне дверь, а всё потому, что она была самой старой, обитой войлоком и покрытая кожзаменителем темно-синего цвета. На фоне красивых металлических дверей, выглядела она нелепо. Нажав на звонок, и не услышав никакого звука, я перешел на стук. Дверь всё же открыли, пусть и не широко, а только на тот промежуток, что позволила цепочка. На меня глядел холодный мутный глаз, окруженный морщинами. Из квартиры потянула неприятным запахом затхлости и сырости.

— Это вы журналист?

— Да, мое имя Алексей.

— О чем вы хотите поговорить? — голос был тихим, усталым, но в то же время — алчным.

— Про те времена, когда вы жили в Старых Вязах.

— Так я и думала. Сколько заплатите?

Вначале я думал предложить ей пятнадцать тысяч рублей. Но в последний момент решил, что десяти ей будет более чем достаточно.

— Этого мало! — помотала она головой.