Три года октября

Мы сели между пожилой парой и мамочкой с послушным на первый взгляд малышом. На минуты две между нами повисла неловкая тишина. Мальчишка, сидящий рядом, тоже проявлял интерес к Евгении. Он то и дело, косился на нее и быстро отворачивался, стоило ей почувствовать на себе его взгляд. Да, Евгения легко привлекала к себе внимание мужчин, какого бы возраста они ни были. Когда же мать мальчика протянула ему яблоко, он практически мгновенно предложил фрукт прекрасной незнакомке. Вначале Евгения отказалась, но мальчика, которому было не больше восьми, оказался настойчив. Она приняла дар, поблагодарив мальчика. Мать юного кавалера одобрительно кивнула, погладив сына по голове.

— Весь в отца, — добавила она, не став уточнять, что именно она имела в виду: то что, отец мальчика тоже был щедрым, или же питал слабость к женскому полу.

— А у вас есть дети? — спросила меня Евгения. Теперь обе ее руки были заняты. В одной стаканчик с кофе, в другой — яблоко.

Ее вопрос меня немного расстроил. А все потому, что мне стало понятно одно: она забыла мое имя. Задав вопрос, она под конец слегка запнулась. И эта еле заметная запинка, не ускользнула от моего внимания.

— Да, дочка. Ей шесть лет. Зовут Лерой. Лера Алексеевна.

— Уверена, что вы прекрасный отец и муж, Алексей.

Ну вот, что и следовало ожидать. Она тут же воспользовалась моей подсказкой, назвав меня по имени.

— Как муж я не состоялся, потому как нахожусь в разводе. А вот как отец…Я хочу верить, что моя дочь будет гордиться мной, даже когда я ступлю на порог смерти. Хотя на сегодняшний день, я достиг не самых больших высот на этом поприще.

— Я верю, что у вас все получится. Хороший человек всегда будет и хорошим отцом.

— С чего вы взяли, что я хороший?

— Вы ведь помогаете мне. А мы ведь с вами практически незнакомы.

«И мне чертовски сильно хотелось бы узнать вас гораздо лучше», подумалось мне.

— Мне приятно быть полезным.

— У вас есть фотография дочери?

— Да, в бумажнике и в телефоне. — Я достал телефон, зашел в «Галерею» и показал Евгении снимок дочери.

— Она очень красива. Нос и глаза достались ей от отца, — Евгения с искренним интересом глядела на фотографию Леры. — Я тоже всегда мечтала о дочке. Да вот только не сложилось. Анатолий никогда не хотел детей.

— Это стало причиной вашего развода? — спросил я.

— Это была одна из причин, но не самой главной. Мы прожили в браке всего два года, но обид и взаимных обвинений набралось больше, чем у некоторых за всю совместную жизнь. Забавно, — в ее глаза опять заблестели слезинки, — но в браке мы были меньше, чем длился наш бракоразводный процесс.

У меня мгновенно возник вопрос: чем Краснов привлек эту женщину? Они были полной противоположность друг друга. В нем не было ни доброты, ни такта. К тому же, судя по слухам, он был неверным мужем. И медсестра, с которой он ей изменял, была старше него и не отличалась ни внешностью, ни фигурой. Видимо, в той он нашел родственную душу. Тогда зачем было мучить Евгению? Может, он видел в ней лишь прекрасный трофей, которым он обладал, и которым хотели обладать многие за место него?

Ох, сколько же вопросов было в моей голове. И слишком мало ответов…

— Как вы с ним познакомились? — задал я очередной вопрос.

— История вполне тянет на завязку бульварного романа. Мне было восемнадцать и я работа официанткой в кофейне. Он же был клиентом этой кофейни. Так, слово за слово, мы и познакомились. Он часто проводил меня вечером до квартиры, которую я снимала. Он был старше меня, выше, сильнее. Я чувствовала себя под защитой рядом с ним. А что надо молодой девушке, у которой никогда не было семьи. Вот я и влюбилась. Очень быстро мы сошлись и стали жить в его квартире. Жил он один, без родителей, что опять же привлекало в нем. Он казался самостоятельным и обеспеченным. Ну, а когда он узнал про мое увлечение художеством и предложил оплатить мне курсы по рисованию, тут я и вовсе потеряла голову от любви.

— Так вы художница?

— Да, и, по мнению некоторых западных экспертов, очень хорошая. Я рисовала, а фотографии моих работ выставляла в интернете на разных тематических ресурсах.

Спустя полтора года нашей с Анатолием совместной жизни мои старания принесли плоды. Со мной связался русский искусствовед, который работал с европейскими домами выставок. Он сказал, что очарован моими работами и предложил организовать выставку в Амстердаме. Я, конечно же, не поверила, думала это розыгрыш. Анатолий был того же мнения. Сказал, что это мошенник и лучше с ним не связываться.

Я терзалась сомнениями на протяжении недели, после чего решила рискнуть. Как оказалось, мужчина говорил правду. Мы с ним встретились, я принесла с собой портфолио своих работ. Понадобилось всего пять минут, чтобы я поверила ему. Он был настоящим профессионалом и выглядел очень интеллигентно. Он обещал уже через месяц организовать выставку и оплатить мой переезд в Амстердам.