Три года в тылу врага

Нам было о чем рассказать, поделиться опытом, подвести итоги боевой работы. За несколько месяцев мы создали свой партизанский край, насчитывающий более шестисот деревень, сел и районных центров. За короткий срок здесь восстановили свою деятельность органы Советской власти, колхозы, школы, избы-читальни, клубы, больницы.

Двадцатитысячная партизанская армия ежедневно и ежечасно наносила чувствительные удары по гитлеровским войскам, пускала под откос воинские эшелоны, уничтожала связь, технику и живую силу врага. Для борьбы с партизанами оккупанты были вынуждены снять с фронта почти десять дивизий, держать в городах и селах, на железнодорожных станциях большие гарнизоны и создать вокруг партизанского края сплошную оборону. Это было нечто вроде второго Ленинградского фронта. Он проходил в тылу вражеских войск и контролировал важнейшие коммуникации противника.

А обстановка была тяжелой. Фашистские полчища заняли почти всю Украину, рвались на Кубань, в предгорья Северного Кавказа.

Упорные бои шли и под Ленинградом. Зажатые почти в сплошное кольцо воины Ленинградского фронта стойко отражали натиск сильного врага, который готовился к решительному штурму и круглые сутки подвергал улицы Ленинграда ожесточенным бомбардировкам и артиллерийским обстрелам.

На нас возложили почетную задачу — сковать фашистские войска, ослабить их натиск на Ленинград и тем самым облегчить положение его защитников. Предстояло усилить борьбу с оккупантами и, чтобы она была еще более успешной, лучше координировать боевые действия всех партизанских бригад и отрядов. Об этом говорили представитель Ленинградского обкома партии Михаил Никитин и представитель Валдайской оперативной группы партизанского штаба Алексей Асмолов.

— Район новой дислокации вашей бригады протянется вдоль железной дороги от станций Дно, Волот до Старой Руссы, — сказал Алексей Асмолов. — По ней идет сплошной поток вражеских эшелонов из Витебска, через Лугу, на Ленинград, а также из Пскова. Здесь же немало и шоссейных дорог. Попутно учтите, что в деревнях Ломовы Горки, Скрипливка и Гористая стоят крупные гарнизоны фашистов. Мелкие группы карателей — в остальных населенных пунктах. Они-то и прикрывают железные и шоссейные дороги, по которым противник подвозит живую силу и военную технику на Ленинградский и Волховский фронты.

— Район ваших действий — не из легких. Кругом болота. Кроме того, немецкие части обеспечены авиацией, которая базируется в Дно, усилены артиллерией и минометами. По решению штаба вам утраивается доставка взрывчатки, противотанковых ружей, а также приборов для бесшумной стрельбы.

— Жалко, — вздохнул Ефимов.

— Чего жалко? — не понял Асмолов.

— Трогаться с насиженных мест. К народу наши партизаны привыкли, а он нас хорошо поддерживал, как бы одна семья у нас была. Как-никак, а мы отбили три наступления немцев. За нашей спиной колхозники чувствовали себя спокойно, — пояснил я.

— Не беспокойтесь. Здесь будет оставлено несколько отрядов. Со временем они превратятся в новую бригаду. Но дело не в этом. По нашим данным, фашистское командование наметило штурм Ленинграда. Для этого оно перебрасывает из Франции, Польши и Германии несколько новых дивизий. С ними вам, возможно, придется иметь дело. Но главная ваша задача — уничтожать живую силу, расстроить работу железных дорог и связи, чтобы сорвать очередное наступление немцев.

— Теперь ясно, — ответил Григорий Иванович.

Асмолов сунул карту в планшетку, помолчал немного и спросил:

— Вопросов нет?

— О чем еще спрашивать? Обстановка ясна, задача остается прежней — бить фашистов, но только в другом месте и чаще.

— Тогда желаю удачи. — Асмолов протянул ему руку и тут же сказал:

— Чуть не забыл, хотел раньше вас обрадовать, да решил повременить.

— Что такое?

— К вам на днях приедет один добрый человек.

— Не работник ли Военторга?

Представители военной торговли иногда навещали нас, и партизаны были этим особенно довольны.

— Нет, не угадал. Приедет Тужиков с подарками от пермяков и кировчан.

— Присылай его скорее.

Мы знали, что представитель оперативной группы штаба партизан Алексей Тужиков в конце марта возглавил поездку делегации воинов на Урал. Было известно, что он побывал в Перми, Лысьве, Кизеле, выступал перед рабочими, и мы ждали его возвращения с большим нетерпением.

— Поскольку вы снимаетесь первыми, мы и пришлем его к вам в первую очередь.

На другой день мы вернулись к себе. Несмотря на усталость и бессонную ночь, Ефимов сразу же направился к Клочко и рассказал ему о новом задании.

— С чего начнем? — спросил Григорий Иванович начальника штаба.

— Как всегда — с разведки, оценки обстановки, выработаем маршрут движения и опять начнем лупить фрицев. Нам не привыкать, — скороговоркой ответил Клочко и, уткнувшись в карту, начал изучать ее. Потом, не поднимая головы, сказал:

— Район нелегкий, болотистый, зато веселый по работе. Фрицев там немало, хоть пруд пруди, да и движение по дорогам во много раз оживленнее.

— То-то и оно, — подтвердил Горячев.

— Что ж, возьмемся за дело.