Три грани мизерикорда

Не в той, разумеется, степени, чтобы забрать малышку с собой: такие вещи плохо отражаются на деловой репутации. Но вот дать ей достаточно денег для того, чтобы смогла выкупить контракт и самостоятельно решать, что делать дальше… это было вполне допустимо. И Кертис, что уж греха таить, получил немалое удовольствие при виде благодарных слез на хорошеньком, ещё не тронутом печатью доступности, личике. А что не при его бы роде занятий освобождать рабынь… ну могут же у него быть маленькие прихоти!

Сейчас, впрочем, Кертис отошел от дел. Разумеется, формально. Но упомянутая формальность давала ему возможность держать руку на пульсе, не слишком утруждая себя решением мелких сиюминутных проблем. Организация работала как хорошо отлаженный механизм, однако обеспечение этой самой отлаженности требовало от пиратского барона быть в курсе текущих событий.

Поэтому, в частности, два раза в день Франц, уже пару лет исполнявший обязанности секретаря, помощника, а иногда и телохранителя, представлял вниманию шефа выжимки из полицейских сводок. Выжимки поступали непосредственно с мест происшествий и из полицейских участков. Должным образом простимулированные служащие направляли спонсору лишь самое интересное и необычное, не засоряя каналы связи всякой мелочёвкой. Те, кто работал на Кертиса, крайне редко попадали в руки полиции – и тем больше было оснований следить, чтобы всё проходило гладко. Да и за конкурентами надо приглядывать, чтобы не пропустить чье-то ослабление или, наоборот, подъём: основа любого дела – люди.

Сегодняшний вечерний доклад шел как обычно. Франц спокойно и обстоятельно комментировал события, как вдруг босс, лениво поглядывающий на дисплей, выпрямился в кресле и напрягся. Понятливый служащий мгновенно остановил показ, вернулся к началу сюжета и прибавил звук.

Кертис просмотрел всё от начала до конца, поднял руку – Франц немедленно прервал воспроизведение – и немного помолчал, прикидывая варианты.

– Что ты обо всем этом думаешь? – обратился он, наконец, к помощнику.

– Мутное дело, экселенц.

– Согласен. Так. За работу, Франц. Свистни «канарейкам». Мне нужны все материалы. Кто, что, кого, куда, зачем. Если госпоже Ставриной предъявят обвинение – я хочу узнать об этом одновременно с ней. Если она наймёт адвоката – я хочу знать, кого конкретно она наняла. Кстати, скомандуй Питерсу готовность: пусть держит своих мальчиков в полной боевой. У неё почти наверняка нет здесь знакомых юристов, так что проследи, чтобы она взяла нашего человека. Если всё-таки будет привлечен кто-то со стороны – ищи подходы. Благожелательные подходы, ясно? Вся возможная помощь, Франц. Не афишируя, естественно. Вопрос о выходе под залог должен возникнуть и решиться положительно. Как только выйдет – хвост за ней самой и за этим парнем. Если адвокат не наш – за ним тоже. Вплоть до посещения сортира и покупки таблеток от головной боли.

– Вы заинтересованы в этой даме, экселенц? – Франц был одним из немногих людей, которые имели право задавать вопросы.

– Пожалуй. Когда-то я был с ней знаком, и она подавала тогда определённые надежды. Впрочем, они оправдались. Бортовой врач? Ну-ну…

Лейтенант Эндрю Даркхолл был раздражен и даже не пытался это скрыть. Дело, выглядевшее поначалу простым, как апельсин, рассыпалось на глазах. И загвоздка заключалась даже не в присутствии насмешливого, по обыкновению, Трейси, которого Даркхолл недолюбливал ещё со времён студенческого братства юридического факультета. Лейтенанта бесила парочка подозреваемых. Бесила с самого начала, с того момента, когда пришёл ответ на стандартный запрос по поводу установления личности.

С Варфоломеем Кондовым никаких проблем не предвиделось. Абсолютно прозрачная биография не оставляла простора для воображения, как, впрочем, не давала и почвы для подозрений. Потомственный закатец: родился, учился, летал. Пилотская лицензия. Равноправный партнер компании «Радда, инк», зарегистрированной год назад. Не был, не числится, не замечен. Образец добропорядочности, чтоб ему! И за подружку горой…

Что же касается женщины… эта, пожалуй, поинтереснее. Начать хотя бы с того, что информация по запросу была получена двойственная. Чуть больше года назад Агата Ставрина возникла из небытия как гражданка Заката, где и получила буквально на днях межпланетный диплом бортового врача. И примерно за месяц до появления у планеты Закат новой гражданки агентством «Верный Спутник» был выдан сертификат. Да не какой-нибудь, а – «золото». Имя не указывалось, только данные ДНК.

Саму карточку полиция в ее вещах не нашла, а «Спутники» ограничились внесением в общедоступную базу данных более чем скупого «Агент № Аu001819». Всё. Где и как «Агент № Аu001819» жила до получения сертификата, было совершенно непонятно, ни в одном из доступных планетарных реестров она не числилась. Судя по всему, Даркхолл столкнулся с полной сменой личности, обеспеченной на всех уровнях. И как прикажете работать?