Три грани рока

Турниры всегда проходили в воздушном королевстве. На этот раз местом его проведения был Андирия - второй по величине город страны, являющийся главным центром ремесел и торговли. На соревнования традиционно съежилась вся знать Айрита, а также многие высокородные и богачи из соседних государств. Такой популярностью эти соревнования были обязаны исключительно тому, что лазурные игры лишь предваряли собой большой королевский турнир, который начинался на следующий же день после их окончания. Поэтому для Винстона эта поездка была окном в пока неведомый ему мир высшего общества.

Погода в день отлета была пасмурной. Разглядывая серую пелену толи очень густых облаков, толи уже туч, Винстон ворчал, что при такой концентрации магов погодников на один квадратный метр, могли бы уже и обеспечить чистое небо над Конд'аэром.

- Да ладно тебе. Сам бы первый взвыл, поддерживай тут только хорошую погоду. Разнообразие необходимо, - пришедший проводить друга Ингвар хлопнул юношу по спине. - Ты лучше давай настраивайся. Без первого места назад и не прилетай! Ну, или если уж не получится, то прихвати с собой хоть пару красивых девчонок. А то примелькались мне что-то здешние обитательницы. Никакого разнообразия...

- Тебе все по бабам бегать, - вступил в разговор Гиллиан. - Лучше захвати нам винца хорошего, а то в Подножье сущую воду подавать стали.

- Да, да, да. Так и вижу себя возвращающимся с турнира, - Винстон изобразил, что вглядывается вдаль. - Вот он летит доблестный маг. Подмышками он сжимает двух смазливых девиц... В зубах у него бочонок вина... Великие силы, что у него торчит в заднице?!? Наверняка это кубок по венлуду за первое место! Тьфу на вас, будете рады если вообще прилечу. Ладно, давайте. Мне пора.

Пожав друзьям руки, Винстон подошел к остальным магам, уже приступившим к созданию плетений полета. Убедившись, что все в сборе, Ролан дал команду, и они начали взмывать в воздух. Никакими построениями в полете маги себя не утруждали и парили как душе угодно. Винстон с интересом рассматривал проносившиеся под ними горы. Он впервые так далеко улетал от Конд'аэра. Постепенно горные пейзажи сменились холмистой местностью, а потом и вовсе равниной. К разочарованию юноши самым большим поселением, над которым они пролетали, был небольшой городок даже не имевший стен.

Задававший темп полета Ролан не слишком спешил. Через три часа сделали первый привал. Как прикинул Винстон, за это время они преодолели не меньше двух с половиной сотен километров. Юный маг, не привыкший к таким полетам, даже подустал. Но он понимал, что это только начало. Расстояние от Конд'аэра до места проведения турнира, даже по прямой приближалось к семистам километрам.

Когда вдали показалась Андирия, Винстон пришел в восторг. Этот город был самым большим из всех, что юноша видел. Сначала начинались густонаселенные пригороды. Количество людей, проживающих в них, было очень велико, ведь сам город был опоясан высокой стеной, а значит и жестко ограничен в размерах. Винстону сразу бросились в глаза, наложенные на укрепления мощные чары. Он знал, что эти стены одни из немногих в королевстве сохранились еще со времен старой империи. Чувствовалось, что за ними тщательно ухаживали, при этом заботясь не только о крепости укреплений, но и об их внешнем виде. Когда маги подлетели ближе, Винстон разглядел, что сейчас они облицованы белым мрамором. Андирия недаром считалась не только одним из самых крупных, но и самых красивых городов в королевстве.

У городских ворот адептам Воздуха пришлось опуститься на землю и пройти общепринятую процедуру. Впрочем, стражники и городской маг явно ожидали их прибытия и пропустили практически сразу, стоило местному волшебнику убедиться, что на них нет иллюзий, и они те за кого себя выдают.

- Обычно и вовсе не стали бы проверять. Просто сейчас ждут прибытия короля, и меры безопасности усилены, - пояснил Ролан, когда они уже далеко удалились от ворот. - Винс, вон туда посмотри. Этот собор второй по величине из посвященных Воздуху.

Винстон уже и без подсказки разглядывал возвышающееся на другом конце площади величественное строение. Он его заприметил, еще подлетая к городу, но только сейчас смог оценить по достоинству. Мастерство зодчих поражало. Если все виденные юношей храмы, посвященные Земле, впечатляли своей массивностью и скрытой мощью, то этот собор был на диво изящен. Его создатели сумели воплотить в нем качества, свойственные воздушной стихии. Пучки пилястров, сдвоенные колонны, ребра купола - все в этом здании изображало согласованное, стремительное движение ввысь, к небу.