Три имени в списке (СИ)

   - Третье, - невозмутимо продолжил Райс, - я не нахожу привлекательным ваше предложение, господин питомец. И предпочитаю иметь дело напрямую с "Махинами Петерсена". С человеческой компонентой этого холдинга, конечно же. Так что вы тоже под арестом.

   - По-моему, Райс, - Тесей растеряно побарабанил по столу, - мы договаривались немного о другом.

   - О, принц, - начальник охраны издевательски поклонился. - Ваш папаша завёл всех нас в глубокую финансовую... яму. Или, вернее, жопу. Думаете, я теперь поверю хоть кому-нибудь из Лехтвейсов? Если так, то это крайне глупо с вашей стороны...

   - А если я попробую? - вмешалась Этель. - Не только у вас есть вооружённые люди, - она взялась за рукоятку меча.

   - Почему же не попробовать? - Райс снова поклонился. - Прошу.

   Принцесса неуловимым движением активировала меч. Короткий взмах... Лезвие прошло прямо сквозь Райса, который слегка пошёл рябью, а потом снова восстановил чёткость.

   - Ах да, я вижу, вам не сказали, - всё также холодно-любезно пояснил Райс. - Хотя у меня и есть в подчинении люди, сам я лишь ИИ. Можете тыкать своей игрушкой в голограмму хоть до посинения.

   - Да, глуповато получилось, - признала Этель. - Ничего, у меня есть план "Б". Так-с.

   Она положила на стол свой мобильник. А затем разбила его рукояткой меча на кучу обломков.

   - И что это даст? - удивился Звияд.

   Пол заметно дрогнул. Где-то вдалеке взвыли сирены тревоги.

   - Ваш челнок сломал стыковочный узел и отошёл от комплекса, - с подозрением проинформировал Райс. - Но зачем?

   - Сейчас узнаете, - ядовито пообещала Этель.

   И активировала своё защитное поле. Внешние звуки стихи; голограмма превратилась в размытое пятно на наружной поверхности мерцающего пузыря.

   - Даже не знаю, что сейчас правильнее, - признался Тесей. - Может, дать тебе по башке?

   - Лучше за что-нибудь держись, - посоветовала принцесса.

   - Я... Я не... - попытался вклиниться Модс.

   И тут пузырь поля со всем содержимым что было сил швырнуло вбок. Внутри началась невообразимая свалка из людей, мебели, контейнеров и дракона. Снаружи пространство превратилось в рассыпающийся ад стальных конструкций, пожираемых нестерпимо яркой плазмой. Бесшумно пожираемой. Пузырь ещё пару раз наткнулся на особо прочные элементы уже бывшего медкомплекса и наконец завяз в горе полуоплавленного щебня. Как ни странно, спрятанные где-то в глубине астероида гравитационные генераторы ещё работали, так что обошлось без невесомости.

   - Это невозможно, - выдохнул Тесей, когда снова смог говорить. - Чтобы прорвать наше стационарное защитное поле, нужен главный калибр линкора.

   - Ну неужели... - прокряхтела Этель откуда-то из-под стола. - Неужели ты думаешь, что хоть на одной из королевских яхт Кальтберга калибр меньше?

   - Но вам же запрещено иметь линкоры, по мирному договору, - проверещал придавленный контейнерами Модс.

   - Именно поэтому я провожу ходовые испытания пятой в серии яхты, и строится ещё три, - спокойно подтвердила принцесса. - Но ни одного линкора. Договор не нарушен. Кстати, доктор, - она выбралась из-под стола, и разбаррикадировала Модса. - Поскольку ваш медкомплекс приказал долго жить... Вы мне больше не нужны, - прозвучало это совершенно обыденно.

   - Не надо, Этель! - Тесей попытался встать на ноги, но голова кружилась, так что он пополз на четвереньках. - Он ни в чём... - ватный язык плохо слушался. - Ни в чём не виноват.

   - Я так не думаю, - возразила принцесса. - Он отвратительно выполнил свою работу. Он не выполнил инструкций Бертельо. И он тянул деньги из твоего отца.

   - Инструкции Бертельо! - истерически взвыл Модс. - Да чтобы их выполнить, нужно оборудование, втрое дороже всего моего комплекса... - он всхлипнул. - То есть... У нас просто не было таких денег! У кальтбержцев вся физиология через одно место! Я...

   Этель взмахнула мечом. Тесей одновременно дёрнул её за обжигающе-ледяную ногу. В результате взмах у принцессы вышел кривой, и доктор вместо головы лишился левой руки чуть повыше локтя. Он затравлено булькнул и попытался зажать рану уцелевшей рукой. Кровь так и хлестала.

   - Тупица ты, Тесси, - устало буркнула принцесса, вяло отпинываясь.

   - А ты - кровожадное чудовище, - пропыхтел Тесей.

   - Меня от вида крови тошнит, если хочешь знать, - она наконец исхитрилась оттоптать ему пальцы. - Но я должна.

   - Зачем? - принц попытался боднуть её головой.

   - Потому что принцесса с Калтберга, - Этель наконец сумела снова ткнуть доктора мечом, и тот затих. - Потому что, - уже тише повторила она, тяжело плюхаясь на пол, - принцесса с Кальтберга, - едва слышно прошептала она, - даже младшая, даже без шансов наследовать трон, даже адвокат, даже если её тошнит... Тем не менее, обязана решать дало мечом. Иначе даже её родная мать не даст денег на лечение после... - она подавила всхлип. - Даже после вот такого вот Модса...

   - А-я то всё хотел поинтересоваться, - пробормотал Тесей, - почему ты в таком паршивом состоянии. Ты же, помнится, хвасталась, что дома тебе и ноги исправят, и глаза новые вырастят...