Три ключа

— Ну конкретно ты, расследовать кражи кошельков. Спасибо тебе дружище, ты правда помог мне, но я не хочу носить на сердце груз за твою гибель. — Тибо положил руку на плечо Кирилла и тот растворился в пламени мерцающих огоньков. — Замок Сталкер. Эусебиус, бери людей и туда, мы с Дианой доберемся сами.

Что есть смерть? Просто конец всего, или начало чего-то нового? Что там, за горизонтом бытия? Райские кущи, царство мира и покоя, или просто бездна окутывающей тебя тьмы? Что ты вспомнишь в свой последний час? Нежные руки матери, ласково гладящие твои волосы, когда все заботы отступают и ты уходишь в безмятежный мир сновидений? Или то, самое первое свидание, когда вы хотели, чтобы ночь не заканчивалась, а в мире не осталось никого кроме вас? Вспомнишь ли ты перед своим концом, лица тех, кого любил, кому дарил счастье и кому сеял зло? А помнишь ли ты их вообще? Разве не справедливо уйти тому, кто был награжден бессмертием и так бессмысленно использовал свой дар? Осознаешь ли ты Тибо, граф Вермандуа, что ведешь на смерть десятки братьев и женщину, которую любишь, и которой так и не сказал об этом ни разу за семь столетий?

Они молча сидели на каменной платформе, оставшейся от средневековой часовни. Перед взором лежало озеро, а за ним, бесконечные исполинские скалы, скрывающие рокочущее северное море. Тибо вдыхал холодный горный воздух, а в памяти вперемешку всплывали праздные дни, кровавые битвы и амурные безумства далеких дней и славных эпох, воспетых в рыцарских романах. Сон не шел, воспоминания отгоняли его, а в сердце словно стрелой пронзала необъяснимая тоска.

— Ты просто хотел остаться вдвоем. — Диана улыбалась, то ли ехидно, то ли напротив растроганно. — вы такой романтик, граф.

— А я ведь и правда, ни разу не говорил тебе, что ты для меня значишь. — он по-прежнему смотрел в бесконечную даль.

— Ты не такой, Тибо Вермандуа — она нежно сжала его руку. — разве банальное «люблю» для тебя? Оно не завоюет сердце ведьмы. Его завоюет лишь истинный поэт:

«Страшнее битв и ада врат

Мне расставанье с милой девой

И слаще всех плодов созрелых

Мне твой прекрасный, нежный взгляд

О расставанья злые годы

Чертоги грозных королей

Мне не заменят трав полей

И водоемов бурны воды

Где коротал я время с ней.

Ты герцогиня моих грез

Лесов нормандских мрачных дева

Где птица каждая и древо

О красоте твоей поет.»

— Ренессанс, — он впервые позволил себе рассмеяться, — тогда все писали стихи. К тому же, я был чертовски пьян. Такой вот романтик.

— С того дня, как я встретила тебя, я счастлива. Я помню каждую нашу ночь Тибо, я помню каждый рассвет, который мы встретили вместе.

— Этот может стать последним.

— И пусть. Нам ли бояться смерти? Мы столько видели Тибо, столько пережили. Наша сага, как и любая имеет конец. Сага о белом маге и ведьме. И если завтра она оборвется, если солнце для нас померкнет, эту ночь у нас не заберет никто.

Она коснулась его губ, и он забыл обо всём. Сердце больше не ныло, оно пело сотнями птичьих голосов, ручьями весенних рек и каплями летнего дождя. Он вдруг понял, что для волшебства, не всегда нужна магия.

Замок Сталкер был как будто создан для того, чтобы под его мрачными сводами, на фоне многовековых гор и хранящей молчание глади вод, разыгралась достойная Шекспира трагедия. Оба мага, ведьма и десятки братьев Ордена быстро взбегали по ступеням твердыни, причем первой на остатках донжона оказалась Диана. Тибо отставал на пару шагов, остальные держались на более почтительном расстоянии.

— Подожди. — Ведьма преградила ему путь рукой. — Я должна тебе кое-что сказать.

— Ты догадалась, где третий ключ?

— А ты нет? Я всегда знала где он. Третий ключ Тибо, это я. Если бы я рассказала тебе раньше, ты никогда бы не пустил меня и не пошел бы сюда сам. — она не давала магу опомниться. — Но мы должны. Что такое жизнь одной ведьмы, в сравнении с миллионами людей?

— Что ты такое говоришь? Как это получилось? Диана, ты расскажешь мне все, мы возвращаемся.

Но последние слова, ведьма слышала, уже исчезая за изгибом лестницы, ведущей на вершину башни.

Они въехали в долину на рассвете. На островке среди топей, чернели стены замка Сталкер. Путь почти окончен, через каких-нибудь пару часов они будут на месте. Среди тишины и пустоты, два всадника были словно инородными телами, нарушающими покой этих мест. Не было слышно даже птичьего крика. Они держались рядом, белый маг, опоясанный полуторным мечом, облаченный в черную бригантину, из-под которой виднелась серебряная кольчуга, и ведьма, в зеленом охотничьем костюме, с изящным кинжалом на боку.

— Думаешь он поможет? — ее голос разрушал тишину и разносился далеко по долине, хотя говорила она не громко.

— Элирих, как и многие чернокнижники, как вампиры и некоторые ведьмы — Тибо обернулся на собеседницу, — мог бы примкнуть к Галтрану, тем более, он его учитель. Но не сделал этого. Значит они не были на одной стороне.

— Если он не выступил открыто, это не значит, что они с Галтраном не были союзниками. Что если он нападет?

— Значит, мы примем бой. Все просто.