Три короны. Клеймо

Тола же ринулась в коридор, в конце которого было большое окно. Из-за того угла и слышны были вскрики. Анис и Кор без раздумий кинулись за ней. Под стенами собралась толпа, в центре которой стояли Сартан и Ренор. Немного приоткрыв створку, они вслушивались в слова.

– Ваш командир молчаливым согласием свергает короля! – Ренор дождался, пока стихнет гомон, – Марк поступал во благо страны. То, что он не с нами, не дает права судить о его правах на корону! Десорт укрывает в этих стенах опасного преступника, слепо веря, что он будет его верным псом против нас! Это и есть измена!

Десорт от своих дверей слышал каждое слово, что ножами пролетали в его сторону через приоткрытое окно. Обратный отсчет запустился не вовремя. Шарон оглянулся, предчувствуя дальнейший исход.

– Полагаю, у вас есть заказ? – он тяжело вздохнул, не желая признавать этот факт.

– Анис, скоординируй всех, кто не участвует в этом сборище, – Десорт расслабил уже побледневшие кулаки, – встречающих Горта стражников так же предупреди о защите. Шарон, как бы не хотелось этого делать, это решение действительно крайняя мера. Это не заказ, это просьба, раз ты решил служить ей.

– В этом безопасность той, кого я обязуюсь защищать, поэтому, командир, – он снял подаренный Десортом мундир, отбрасывая его на пол, – простая формальность – имена.

***

Видина, что вела коня чуть впереди Горта, резко дернула поводья, останавливая коня. Предчувствие чего-то опасного, словно молния, прошло по телу. Возмущенный скакун тряхнул головой и поднял столб пыли под ногами, но не сдвинулся больше с места. Горт медленно остановил своего коня. Он переводил взгляд с уже близкой крепости на девушку. Она побледнела, шумное дыхание сливалось с ветром.

– Нам нужно зайти туда, – он развернул коня, но не подошел, – Десорт не справится с напором совета сам.

– Боюсь, что не только совет стал его проблемой, – она подняла почти прозрачные глаза парня, – будьте готовы к бою. Я безоружна и не смогу зайти туда. Не стану.

– Вернись к лесу, – он снова повернул коня к крепости, – я пришлю отряд, если там безопасно. Не смей уходить одна, сейчас это опаснее всего.

Едва он преодолел несколько десятков метров, как двери крепости распахнулись. Уже знакомые ему мужчины тревожно оглядывались, а гомон за стенами становился все громче.

Не больше сотни людей заняли площадь под окнами замка. Они держали оружие наготове, выкрикивая требования Десорту. Слова эхом отражались от каменных стен, но ответной реакции не следовало. Толпа начинала закипать, звеня оружием по брусчатке.

– Тишина! – первым на площадь вышел Анис, держа наготове молот, – каждый из вас, как я вижу, готов к трибуналу. Так не будем затягивать! Те воины, что не чтут кодекс и намерены сломить изнутри армию во время войны – обречены.

За его спиной собирались как опытные воины, так и новички, впервые вступающие в бой. Но лишь одна фигура выделялась среди них – всадник в пыльном плаще. Он спешился около Аниса, ударом отгоняя коня с площади.

– Марк мертв! – он скинул капюшон и достал из ножен меч, – по кодексу, хотите вы того или нет, корона ложится на командира! У нас есть проблемы важнее внутренних распрей, головы упадут без суда и следствия.

Воины напротив переглядывались, не торопясь наступать. Их было равное количество, но воины в гарнизонах навряд ли были с ними. Первым с криком кинулся крупный мужчина, занося над головой новый меч. Ответа он ждал не долго, навстречу ему кинулся Анис. Сторонники Десорта умело слились с толпой мятежников, прореживая их ряды. По брусчатке потекла густая кровь, а крики залили площадь.

– Я не должен просто смотреть, – Десорт оттолкнулся от подоконника, – время вступить.

Сорвав ножны с крючка на стене, он покинул покои. На площади, словно в последнем бою, отдавали все свои силы новички. Их будто хранила сама Жизнь, отводя от острых лезвий, но полагаться на её помочь непозволительно. Сидеть, подобно Марку, в крепости, когда вокруг идет бой стало бы для Десорта унижением.

– Анис, защитить жителей! – Десорт ворвался в толпу, безошибочно найдя в ней друга, – они могут стать рычагом давления.

– Принял, – он так же ловко выскользнул из боя, по пути сбив с ног одного из мятежников.

Отличить их было довольно просто, ведь всех, кого поднял Анис, он заставил снять мундиры, оставив лишь белые парадные рубашки. Собранные же советом воины были в серых тренировочных рубашках и теплых жилетах. И их число среди поверженных преобладало. Молодые парни, до этого державшие в руках лишь вилы и лопаты, вкладывали все свои силы в сражение, ведь это был их шанс отличиться, отчасти из корыстных побуждений. Раз меняется власть, есть шанс услужить ей, добиться чего-то.

***

Шарон, словно хищник, осматривал площадь. Его не интересовал бой, он искал зрителей. В окнах домов, на террасах и балконах, среди прячущихся жителей он искал зачинщиков. Он запомнил их лица, наблюдая за выступлением из окна.

– Ренор, – он хищно улыбнулся, заметив знакомое лицо на одном из балконов, – Смерть, принимай гостя, как всегда и было.