Три короны. Шаг назад

– Надо, дрянная девка! – мужчина оторвал девушку от пола, прижав к нагруднику лопатками, – если будешь вырываться – сама сломаешь свои хрупкие косточки, – он прижал её к себе, зажав горло локтём.

– Отпустите, умоляю, – девушка прошептала, едва успевая набрать достаточно воздуха, – пожалуйста, – на глаза все же навернулись слезы. Второй стражник отстегнул браслет от ноги.

– Даже не проси, ты думаешь первая такая жалостливая невинная девочка? – мужчина встряхнул девушку и вынес её из камеры, – если человек попал сюда, значит, он не может быть невинным, вот ты, – он поставил её на землю, не отпуская горло, хоть и ослабив хватку, – ты упустила в родительском воспитании момент, кому перечить нельзя. Спорила с королём, безмозглая.

– Я не спорила, – девушка заглянула в глаза главе стражи. Она знала, что зовут его Грит, но сейчас впервые столкнулась с ним без шлема. Он был устрашающим – шрамы на лице пересекали бровь, перечеркивали нос от глаза до противоположной щеки, касались губ. Короткие черные волосы торчали, как щетина, глубокие залысины блестели от пота.

– Вот и сейчас споришь, – Грит потащил её на улицу, опуская руку с горла на плечо, снова сжимая пальцы, – побереги свой голос для другого. Лаэрт, – он кивнул мужчине, стоявшему у дверей, – глянь на свою работу. Поиграй с ней, приказ короля, только не переиграй, – он прищурил глаза, – не обезножь, только больше проблем создашь.

За широкими дверьми на улицу, в тени большой лиственницы, стоял каменный столб со стальными петлями по сторонам. На них висело по две ржавые оковы на одном звене цепи. Рядом со столбом стоял высокий мужчина в свободной грязной рубашке с веревками в руках. В его ногах лежал старик, шипящий какие-то невнятные слова. Спина его была располосована яркими кровоточащими ссадинами. Местами кожа была порвана, кровь сочилась крупной росой.

Грит толкнул Зарат в столб, она вцепилась в него что было сил. Внутри уже исчез страх, живущий в ней последние дни, но пустота тревожила. Она как молитву крутила в голове вопросительные слова к покровителям. Не лучшая судьба для пророка – ушей, глаз и голоса покровителей. Девушка прижалась к опоре, скрывая слёзы от крепких стражников. Но им было далеко наплевать на эмоции, чувства и ощущения – приказ не обсуждается и не меняется исполнителем, даже если они этого хотят. Но они и не хотели. Крики и мольбы людей, обреченных на муки, для всех стражников подвала были сладким звуком, слушать который многие мечтают вечно.

А ещё девушка не могла отпустить кровавую картину из головы. Она была реалистичной, но при этом не была фантазией. Зарат четко ощущала, что все было именно так, как она видела, а значит – это ее первое видение. Лишь бы оно было не последним. Своего первого подопечного она так и не успела найти.

Ее силой усадили на колени. На запястьях затянулись тугие узлы, прижимая ключицы, мужчина в грязной рубашке прижал ее к камню, застёгивая браслеты. Едва они захлопнулись, узлы веревки ослабли. Девушка оттолкнулась от камня, упираясь в него лбом.

– Платье-то толстое у девки, – Крит потрогал подол и отпустил его назад, – она и не почует в таком кожухе ничего, – узлы на корсете ослабли, оголяя тощую спину, – вот так-то лучше, – холодные руки заставили Зарат вздрогнуть и с усилием вжаться в камень головой.

– «Почему? Почему все говорили о стене, а сейчас это?» – Зарат зажмурилась, ожидая обжигающего удара. Ей уже приходилось получать их, лет 7 назад, когда их с Радиром за воротами поймал городской стражник на убранном роле. Друзья собирали упавшие с телег колосья. Когда он был рядом, было не так страшно.

– Лаэрт, подожди, – король вальяжно подошёл к палачам, – ну что ж, с чего-то нужно начинать убивать, я вижу, что вы к моему заданию не готовы, – Даар обратился к парню, шедшему за его спиной.

– Вы хотите начать с избиения? – Алор подошел к девушке, трогая её позвоночник и ребра и заставляя ее вздрогнуть, – один удар кнутом и эти кости расколются, как ствол дерева от топора. Вы же хотели отправить ее к стене? Не хладным же трупом?

– Я более чем уверен, что это голодное, наглое чудо переживет и удары Грита, но сегодня кнут в руках Лаэрта, а, значит, отделается она малой кровью. Начинаем мы не с избиения, а с крика, – король кивнул палачу, – начинай, а ты, Алор, слушай.

– Он остановится по моей команде? – Алор сел на корточки перед Зарат, разглядывая лицо девушки, – или если я тоже захочу ударить? – он посмотрел на короля, тот в ответ, молча кивнул, не отводя взгляда от спины девушки.

Зарат не открывала глаза, крепче сжав кулаки. Ногти впились в ладони. Платье соскользнуло с плеч, оголяя ключицы, вырез опустился, но не обнажил грудь. Она ощущала на себе жгучий взгляд парня, но не хотела смотреть на него в ответ, чтоб не укреплять ощущение, что она здесь просто игрушка.