Три круга ненависти

- У меня такое ощущение, что человечество разделилось на две половины: одной приспичило чтобы я постоянно куда-то лез, а вторая твердо убеждена, что этого делать не стоит. Но тех и других объединяет то, что их прямо таки распирает от добрых советов.

- Ладно, - примирительно хмыкнул высококвалифицированный специалист. - Это в принципе не мое дело... Просто на твоем месте...

- Можешь считать, что тебе крайне повезло и... смело оставайся на своем, - проворчал Прайд пристраиваясь на какой-то ящик.

- Эй поосторожней! Там ведь... а впрочем черт с ним! - вздохнул верзила и с ожесточением затянулся почти угасшей сигаретой. - Так что, конкретно, тебя интересует?

- Кто дежурил в тот день, когда пропал Вольдман?

- Я.

- А когда исчез Роджерс?

- Я.

- Если ты скажешь, что и в тот день, когда исчез Адамс, дежурил тоже ты...

- Тоже я!

- Тогда, учитывая твои каннибальские наклонности, я начинаю догадываться что произошло, - мрачно сказал Прайд, пристально разглядывая верзилу. - Как тебя зовут, кстати?

- Черта с два! То есть, зовут меня Алек, Алек Кроун. А вот то, что ты начинаешь догадываться, что произошло - это, как раз, черта с два! - Алек нервно затянулся, и Прайд отметил, что у программиста подрагивают руки.

"С чего бы? Такое ощущение, что парень чего-то боится, а напугать такого бугая..." - Прайд хмыкнул.

- Зря скалишься! Не знаю, что тебе известно... Но я согласен поверить даже в потустороннее влияние злых сил! - Алек встал и, насколько позволяла захламленная территория, стал метаться из угла в угол. - Я действительно дежурил почти все дни, кроме позавчерашнего, когда происходили эти... дела. Но тем ни менее я так совершенно и не представляю, что же происходило на самом деле. Вот только...

- Что только? - Прайд чуть напрягся, ему показалось, что за стеной в зале, где стояли компьютеры, раздался какой-то посторонний звук.

- Не знаю... Это только какое-то смутное ощущение... Но каждый раз, когда происходили исчезновения, я был в зале, меня что-то на мгновение отвлекло, а когда я оборачивался - человека не было! - Алек поежился. Когда это случилось в первый раз, я почти не принял это во внимание. Мало ли, может человек как-то незаметно вышел... А когда это случилось третий раз подряд - я чуть не спятил!!! И каждый раз происходил сбой в каналах коммутации с центральным информационным банком сети. И вообще... компью...

Алек оборвал фразу на полуслове и прислушался.

- Что компьютеры? - тихо напомнил Прайд.

Алек невольно передернул плечами и тоже едва слышно пробормотал:

- Я... я стал... их бояться. У меня такое чувство...

Алек хотел что-то еще добавить, но знакомый вой - сигнал общей тревоги - заставил его вновь поежиться и скороговоркой пробубнить:

- И Зона, вот активизировалась - четвертый прорыв за последние два месяца! Почти двухлетняя норма. Такого никогда не бывало! - Алек нехотя повернулся спиной к Прайду и собрался было направится в зал. - Позавчера пропал Фридкин. Я его хорошо знал. Он как раз дежурил в тот день, - Алек замер в дверях, достал из-за пазухи плоскую флягу и хорошенько к ней приложился. - Хочешь? - спросил он не оборачиваясь.

- Нет, - сказал Прайд, задумчиво глядя в могучую спину, сейчас неестественно ссутулившуюся. Но ведь телекамеры слежения...

- Сбой в системе слежения! Только что был человек - сбой - и... никого. Я же говорил, спятить можно!

- Ладно пошли в зал - тревога все таки, - сказал Прайд в широкую спину Алека Кроуна.

- Какого черта я должен здесь болтаться?! Уволюсь!!!

- Это не ко мне, - равнодушно пожал плечами Прайд, - это к Крюгеру. Он кажется заведует у вас кадрами?!

- К черту Крюгера! Дерьмо!!! - Алек наконец распахнул двери и шагнул в зал.

Прайд двинулся следом. На мгновение его что-то отвлекло, Прайд повернул голову влево, но ничего особенного не увидел, а когда посмотрел вперед то Алека Кроуна в зале уже не было.

На всех дисплеях мигала одна и та же фраза - тревожные красные буквы - "СБОЙ В СИСТЕМЕ!".

И лишь на ближе всего расположенном к Прайду экране холодным голубым светом пылали слова:

"Прайд Генри, частный детектив, разведен, слабое звено - Фобос."

- А! Я таки вспомнил в связи с чем мне знакомо ваше имя. Вы ведь каким-то образом замешаны в скандале с Фобосом?!

Прайд вздрогнул и с трудом оторвал взгляд от экрана.

"Я начинаю потихоньку сходить с ума! Сначала у меня прямо из под носа исчезают люди, а потом я не замечаю как Крюгер оказывается у меня за спиной", - Прайд медленно повернулся и тупо уставился на сияющий лик Б.Крюгера.

- Да-да, - радостно забубнил Крюгер, - я вспомнил. Вы помогли стартовать с земли кораблю битком набитому мутантами!

"Их всего-то было трое..."

- ...а на Фобосе им потом предоставили убежище. Фобос ведь отказывается принимать Экологическую инспекцию с Земли.

"Инквизиторы!"

Крюгер окинул хозяйским взглядом компьютерный зал и удивленно произнес:

- А куда подевался Алек? Что происходит? Нас наконец подключили к сети, а здесь творится бог знает что?!

- Как подключили? - резко спросил Прайд. - "Олби ведь обещал мне еще два дня?!"