Три круга ненависти

«Я, я! Не верти головой: я не вижу, что происходит на поляне.»

«Где ты?»

«О, господи! Да дома я — в пещере!»

«Так ты можешь…»

«Могу, могу… Смотри на поляну!»

На поляне Номмо и Рагнарек все еще в напряженном ожидании стояли друг перед другом. Но вот Номмо зверски осклабился, что при наличии буйной фантазии можно было счесть за улыбку. Рагнарек в ответ скорчил аналогичную физиономию.

— Ну что же, хрипло сказал Номмо, — можно считать, что обмен верительными грамотами произошел.

— Можно считать и так, — сверкнув свирепыми глазками безразлично буркнул Рагнарек.

«Спелись… клопы», — прозвучал в голове Тот-Яха голос Калачакры.

«Что такое клопы?»

«Это я так… Возвращайся домой, надо предупредить Тайбрая.»

4

— Тихо! — в отчаянии крикнул Йа-Тайбрай, чувствуя, что полностью теряет контроль над членами Совета Старейшин поселка. — Будьте же благоразумны! Вы в конце концов… (Йа-Тайбрай чуть не сказал «люди», но во время сдержался, не желая подливать масло в огонь бушующих страстей)…вы в конце концов мыслящие существа!

— Мы в первую очередь чувствующие! — мрачно буркнул Хар Лог, и Йа-Тайбрай отвернулся, чтобы не встречаться взглядом с его огромными, но совершенно бесполезными при дневном свете глазами. Днем Хар Лог пользовался ультразвуковым эхолокатором, отлично компенсирующим недостаток зрения. — Ты ведь помнишь чем обернулось для поселка прошлое посещение?

Йа-Тайбрай вздрогнул, ему уже второй раз пытались напомнить, о тех трагических событиях, и Хар Лог имел на это право как никто: одним из первых тогда погиб его сын.

— Хорошо, — устало сказал Йа-Тайбрай, — чего вы хотите?

На несколько мгновений повисла напряженная тишина, а потом Райс, по коже которого пробегали цветные сполохи, а между пальцев потрескивали слабые электрические микроразряды, хрипло произнес:

— Тайбрай прав, мы все таки… люди (слово было произнесено, но то, чего боялся Йа-Тайбрай не произошло). Убить — мы всегда успеем. Но все-таки сначала надо хотя бы попытаться…

Но тут Номмо, который и так слишком долго хранил молчание, театрально захохотал, встав и воздев руки к небу. Руки у Номмо были длинные, а пальцы имели неприятную особенность — могли сгибаться как вовнутрь ладони, так и наружу.

— Попытаться?!! Да для вас для всех уже давно забронированы места в банках с формалином! Или ты Хар Лог хочешь потрясти их своими ультразвуковыми погремушками? А ты, Райс? Будешь развлекать цветомузыкой? Или может Тайбрай покорит их поделившись секретом, как отращивать утраченные мелкие органы? Это ценная особенность, кто спорит! Но я думаю, они сами разберутся, что к чему, особенно когда оторвут ему все что можно оторвать!!! ЛЮДИ?!! Да, мы все для них просто ублюдки! ВЫРОДКИ!!!

Номмо умолк и победно оглянулся по сторонам.

«Я проиграл, — подумал с тоской Йа-Тайбрай. — Теперь их уже не остановить… Да и стоит ли?»

Но у Номмо в запасе оказывается был еще один сюрприз.

— В связи со складывающейся обстановкой, предлагаю: Тайбрая от обязанностей старосты освободить, и на период ведения боевых действий, временно, полномочия старосты передать Рагнареку. Уж он-то мямлить и топтаться на месте не станет!

«Это уж как хотите», — Йа-Тайбрай устало прикрыл глаза.

— Ага, конечно, — послышался раздраженный голос Хар Лога, — давайте быстренько выберем Рагнарека… императором… римским, а Номмо, соответственно, римским же папою.

— Меняя абсолютно устраивает нынешнее положение: скромного оракула в стане глухих слепцов! — огрызнулся Номмо.

— Калачакра, а ты что молчишь? — обеспокоенно вклинился Райс.

— Я всегда был за здравый смысл, — холодно сказал Калачакра. — Хотя, никогда не надеялся, что он окончательно восторжествует.

— Значит вы против моего предложения? — спокойно поинтересовался Номмо.

— Если насчет Рагнарека, то — несомненно! А вот насчет того, надо ли сидеть и спокойно ждать чем все это кончится — вопрос отдельный, — голос Хар Лога прозвучал уверенно. — Но так или иначе, первое что нам надо сделать, это извиниться перед Тайбраем, за невольно выраженное и абсолютно необоснованное недоверие!

Тайбрай открыл глаза и вздохнув покачал головой:

— Это сейчас не самое главное…

— Ах так?!! — взвился Номмо. — Тогда я оставляю за собой право действовать самостоятельно, на свой страх и риск!

«Если бы только на свой, — подумал Йа-Тайбрай. — Если бы только на свой!»

5

— Ты хочешь чтобы мы были первыми, кого ухлопают на этот раз? Тот-Ях задумчиво покачал своей маленькой зеленой головой, да так и застыл, свесив ее на бок словно огромное не спелое яблоко.

Калачакра невозмутимо паковал огромный мешок, сшитый из кожи «Черного пузыря», складывая туда нехитрый хозяйственный скарб.

— Нет, ответь мне, — не унимался Тот-Ях, — зачем так далеко топать за смертью, если она и так обещала на днях заглянуть по соседски?

— А романтика? — нехотя проворчал Калачакра. — Нет ничего прекрасней, чем умереть в Пути.

— Я бы предпочел все же в собственной постели, причем по возможности мгновенно, но не сейчас!

— Короче, — Калачакра решительно взвалил на левое плечо мешок, — ты остаешься?