Три круга ненависти

Когда Прайд открывал дверцу своего автомобиля, руки у него совершенно не дрожали, а когда он стал осторожно выруливать со стоянки, инцидент с акванавтами потускнел и постепенно выветрился из памяти.

Прайд достал бластер, спрятал его в тайник и полностью переключил внимание на дорогу.

Жалобно заныл биппер, Прайд протянул руку к видеофону, встроенному в панель управления автомобилем, и нажал кнопку приема. На экране появилась ухмыляющаяся физиономия инспектора Олби.

— Вы искали меня вчера, Прайд? — полувопросительно сказал Олби.

— У меня вышел из строя компьютер, а я хотел бы получить данные по зоне номер семнадцать.

— К сожалению, это не возможно.

— Я не могу работать вслепую.

— Я понимаю, — странным голосом сказал Олби. Прайду даже показалось, что инспектор несколько смущен, чего естественно быть не могло.

— Дело в том, — пробормотал Олби, — что данные по зоне номер семнадцать в информационном банке отсутствуют.

— Вы хотите сказать, что код доступа…

— Нет, — досадливо поморщился Олби, — данных вообще нет. До вчерашнего дня были, а теперь нет!

Прайд чуть не проскочил на красный свет. Он подогнал автомобиль к обочине и удивленно уставился на Олби.

— Да-да, — раздраженно проворчал Олби, — кто-то изъял из информационного банка все данные по зоне номер семнадцать, даже общего характера. Так что вам, Прайд, придется попотеть и выяснить все на месте.

— Меня вчера предупредили, чтобы я не совался в это дело.

— Кто?

— Вызов не зафиксирован.

— Один почерк. Чисто работают.

— Да, судя по тому, что им удается то, что в принципе не возможно…

— Поэтому, этот сеанс связи — последний. Если вам, Прайд, впредь что-либо понадобится — извольте явиться лично. Тем, кто с легкостью может манипулировать содержимым информационного банка и сетью коммутации, ничего не стоит сымитировать ложный вызов или запрос. Да, и Институт Контроля это скользкая тема, об этом мы уже говорили. Так что с этой минуты, Прайд, вы — один.

«Господи, неужели я таки добился того, к чему стремился все время?!! Неужели меня, наконец, оставят в покое?»

— Но не забывайте, Прайд, если вы провалите вашу миссию, то у нас в запасе всегда есть Фобос.

«Сволочь!» — Прайд осторожно вывел машину на середину улицы. — Так, как насчет допуска в Институт?

— Пока вы до него доберетесь, там «вспомнят», что у них образовалась вакансия на место… уборщика. Желаю удачи на новом поприще, Прайд! — Олби ласково улыбнулся, но в глазах сквозь неприкрытую издевку явственно просвечивало смятение.

«А ведь ты трусишь, парень?!» — с этой мыслью Прайд лихо подкатил к Институту Контроля. Громадная полусфера — надземная часть сферы силового поля, казалось нависла над длинным кольцевым зданием института расположенном по ее экватору.

«А ведь ты трусишь!» — стоя в тамбуре пропускника Прайд повторил эту мысль еще дважды, и незаметно она потеряла четкую адресацию, а точнее злым эхом фраза вернулась к Прайду. И возразить ей Прайду в общем-то было нечем.

— Руки за голову, — равнодушно сказал охранник, и после того как Прайд повиновался, неторопливым профессиональным движением провел по его телу руками. В левой Прайд заметил устройство позволяющее обнаружить даже микроприбор с электронной начинкой.

Потом охранник принюхался. Прайд хмыкнул.

— Чего скалишься? От тебя резиной попахивает, между прочим. Ты что акванавт? — хмуро поинтересовался охранник.

— А что, похож?

— Да нет вроде, — охранник лениво зевнул. — Я этих гнид за версту чую. Ладно проходи.

— Генри Прайд. Возраст — тридцать семь лет. Специальность психолог… Я не ослышался? — клерк удивленно приподнял брови.

— Вас удивляет, что я устраиваюсь не по специальности?

— Нет, — равнодушно улыбнулся клерк, — я удивлен, что до сих пор существует такая специальность. В наше время повальной компьютеризации достаточно набора тестов…

— Кстати, насчет компьютеризации: вы-то работаете по старинке анкеты, бланки, собеседования…

Клерк глянул на Прайда поверх очков:

— Я бы не стал сегодня с вами возиться, но начальству приспичило именно сегодня принять на работу уборщика.

— Ну, уборщики нужна всегда, — философски изрек Прайд, пытаясь заглянуть клерку в глаза, но тот равнодушно смотрел сквозь Прайда на стену, где висел плакат призывающий всех нормальных людей питаться очередной быстрорастворимой дрянью не требующей дополнительной обработки.

— А чем сегодняшний день отличается от вчерашнего? — вежливо поинтересовался Прайд.

— Сегодня компьютеры нашего института отключены от сети, и временно невозможен доступ к данным в Центральном Информационном банке.

«Молодец Олби — оперативно сработано», — Прайд понимающе кивнул:

— Вероятно какая-нибудь поломка?

— Вероятно, — фыркнул клерк, с явным оттенком осознанного превосходства над человеком строящим столь банальные предположения.

— А обычно данные о претенденте вы наверняка получаете из Центрального Информационного банка? — спросил Прайд и, чтобы как-нибудь оправдать нерегламентированное любопытство, извиняющимся тоном добавил: