Три любовных романа. Лучшие из лучших — 1995

Он замер, весь дрожа, с перекошенным ртом, пытаясь взять себя в руки. Дыхание со свистом вырывалось у него из горла. Она понимала, какого труда ему стоило сдерживаться. Внезапно он отпустил ее, и Кейси, пошатнувшись, выронила фотографию Майка. Но тут же поймала ее на лету. Только тогда Айво заметил фотографию и вырвал ее из рук Кейси.

— Отдай! Это не твое!

Айво отстранился и поднес фотографию к свету. Узнав Майка, он в приступе бешенства повернулся к Кейси.

— А… твой бывший приятель! Так все дело, оказывается, в нем? Это из-за него ты со мной так обошлась?

Поняв по выражению ее лица, что попал в точку, он в приступе ярости начал рвать карточку на мелкие клочки.

— Что ты делаешь! — Она бросилась на него, царапаясь и колотя его кулаками, но он продолжал рвать фотографию, а потом швырнул клочки через стену. Кейси разрыдалась. — Свинья! — крикнула она и попыталась проскользнуть мимо него, чтобы собрать клочки, но Айво, схватив ее за руку, резко развернул ее к себе лицом.

— Неужели этот человек, которому ты когда-то верила, так много для тебя значит? — свирепо спросил он.

— Да! — выкрикнула Кейси. — Он для меня — все!

Айво даже зарычал от злости.

— Из-за этого прощелыги, который однажды уже подставил тебе ножку, который уже причинил тебе боль, ты отказываешься от собственного счастья?!

— Он не прощелыга, — горько бросила Кейси. — Он мой муж.

Айво окаменел, не сводя с нее глаз.

— Что ты сказала? — хрипло спросил он, обретя наконец дар речи.

— Майк был моим мужем. Я его очень любила. И даже сейчас люблю. Вот поэтому… когда я случайно сбросила фотографию с тумбочки, когда… когда мы были вместе, я опять вспомнила его и… — она горестно всхлипнула, — и поняла, что предаю его.

Отпустив ее руку, Айво отступил на шаг. — Ты хочешь сказать, что все еще замужем? — спросил он недоверчиво.

Она медленно покачала головой.

— Нет.

— Ты разведена?

Она опять покачала головой и, подойдя к стене, посмотрела вниз — на волнах качались обрывки фотографии.

— Нет. Он… — Кейси так и не смогла выговорить. — У него была неизлечимая болезнь.

Айво сосредоточенно на нее смотрел, и молчание наполнялось грустью.

Он хотел погладить ее по плечу, но рука сама опустилась вниз.

— Почему ты мне ничего об этом не говорила? — спросил он беспомощно.

Упираясь сжатыми кулаками в стену, Кейси покачала головой.

— Мне трудно об этом говорить. Это случилось почти три года назад, но у меня такое ощущение, что только вчера. Говорить, что ты вдова, особенно если ты еще так молода… люди смотрят на тебя как на урода. — В ее голосе звучала горечь. — А мужчины… они считают, что есть только одно утешение. Поэтому я никому ничего не говорила, только так можно заглушить боль и не вызывать к себе этой ненужной жалости, ведь жалость — хуже всего.

Айво смотрел на ее склоненную голову, на сгорбленные под тяжестью горя плечи. Интуитивно почувствовав, что лучше сейчас до нее не дотрагиваться, он сел на каменную скамейку и, помолчав с минуту, сказал:

— Твое замужество было счастливым?

Она подняла голову и кивнула.

— Да, очень счастливым.

— Но это было недолго, судя по всему?

— Да, только четыре года.

— А твой муж любил тебя?

Кейси удивленно на него посмотрела.

— Конечно. — И нахмурилась. — Почему ты об этом спрашиваешь?

— Потому что, если твой муж любил тебя, ему вряд ли понравилось бы, что ты всю жизнь по нему убиваешься, — горячо сказал он. — Если он любил тебя, то пожелал бы тебе счастья с другим человеком, которого ты смогла бы полюбить.

Кейси подняла глаза на освещенное луной небо и после долгого молчания прошептала:

— Ты, наверное, прав. Майк действительно бы этого хотел.

Айво быстро встал и подошел к ней.

— Тогда почему же…

Но она отшатнулась от него.

— Не надо! Я не могу. Тебе нужно только одно — затащить меня в постель.

Айво расстроенно пробормотал:

— А что в этом такого ужасного? Я люблю тебя и отчаянно хочу тебя. И я…

— Ты… ты любишь меня? Ты никогда мне этого не говорил.

— Ну, Кейси. — Он удрученно покачал головой. — Ты же и так все понимаешь! Неужели ты не видишь, что я испытываю по отношению к тебе? Да все вокруг видят, только ты как слепая! — Он горько рассмеялся. — Но ведь сегодня я столько раз тебе это говорил. — Он замолчал, стиснув зубы.

— Прости, я… я не слышала. Я старалась не думать ни о чем, кроме того, что я с тобой.

— Да тебе наплевать на меня, — сказал Айво с неожиданной болью. Разве ты могла думать обо мне, если ты все еще любишь его?

— Я думала о тебе, — запротестовала Кейси. — И я думаю о тебе. И мне хотелось… хотелось, чтобы мы любили друг друга. Я думала, что смогу переступить через это, и если бы фотография Майка не упала, то…

— Ты хочешь убедить меня, что все это произошло случайно? — прервал Айво. — Конечно же, нет.

— Но ведь не специально же я это сделала! Зачем мне это? Говорю тебе, я обо всем забыла.