Три менялы

Старший из гостей представился Петровичем. Николай отрекомендовался сам, познакомил всех остальных, Матильду, конечно, назвал Викой. Петрович разговаривал только с мужиками, женщину словно вообще не видел. Матильда сталкивалась с такой манерой общения в Ереване, и она ей очень не нравилась. Младший, Степан, был попроще, он разговаривал с Матильдой, но при этом стеснительно косился на отца.

— Так телефона у нас нету, нет… — на расспросы Матильды медлительно отвечал Степан. — И радио нету, нет, и электричества тоже нету.

Петрович, услышав, что говорит его сын, начал рассказывать сам, но при этом опять же смотрел только на Николая, его он принял за старшего здесь.

— Так провода оборвались, вот и сидим без света. Прошлую зиму был свет, был… А в эту — нету, нет…

— А дорога есть, автобусы ходят в город, в райцентр? — спрашивала Матильда.

— Так нет же дороги, — Степан удивленно поднимал белесые брови, поражаясь ее непонятливости.

— Мост по весне обрушился, еще прошлый год собирались строить новый, да не успели, думали энтот ишшо простоит, а он рухнул, и трактор тогда сгубили. Под трактором — то и рухнул. А нам куды ездить-то? Никуды и не надо, у нас все свое, шо нам треба, — степенно объяснял Николаю Петрович.

— А что же трактор? Вытащили? Или так в речке и остался? — сразу заинтересовался Николай.

— А как же его вытащишь? — удивился вопросу Петрович. — Дюже тяжелый, подлюга.

— А медпункт у вас есть? Врач, хирург? — опять вмешалась в обстоятельный мужской разговор Матильда.

Петрович ее не слышал, а Степан задумчиво чесал затылок и не спеша отвечал:

— Не, врача у нас нету, а на шо нам врач? — он опять поднимал уголком белые брови, — мы здоровые.

Это точно, в дверь он входил боком и при этом наклонялся: «Притолока низкая», — произнес стеснительно, войдя в комнату.

— От вас можно проехать в райцентр? На лошади? В санях?

— Не, неможно, — тянул Степан.

— Почему? Река сейчас замерзла, а дальше — по дороге. Дорога же была? Пока мост не рухнул, автобусы к вам ездили? — Матильде хотелось взять Степана за плечи и потрясти, расшевелить немного.

— Была…

— Как же проедешь, коли всю зиму никто не ездил — дорогу замело, теперича только когда все растает да высохнет… Там река еще разливается по весне, долго не сохнет, — пояснил Николаю Петрович. — Когда трактор был, так чистили дорогу.

Матильда была разочарована.

— А если кто заболеет, если операция нужна, как же вы тогда?

— А кто у нас заболеет?

— Что же к вам никто никогда не приезжает?

— Почему не приезжает? Приезжают, но редко, летом.

— Николай, Сергей и Александр тоже к вам ехали, в вашу деревню, только вертолет у них разбился.

— Так вы же сказали, шо самолет разбился?..

— И вертолет тоже…

— Ну и ну… Это когда же хозяин-то погиб?

— Летом.

И Степан, и Петрович выглядели очень удивленными. Они постоянно всему удивлялись, словно разговаривали с инопланетянами.

— Никогда столько народу к нам не приезжало, за весь год не набиралось, — простодушно заявил Степан.

— Надо же, на вертолете приехали… Никогда такого не было… — продолжал он удивляться спустя некоторое время.

По-видимому, Степана это так поразило, что он никак не мог переключиться на другую тему.

— Хватит тебе, приехали и приехали, что такого удивительного… — оборвал его Саша.

Да нет, есть чему удивляться, вдруг подумала Матильда: сразу в одно время, причем зимой, в заброшенную деревеньку направлялись три человека… А раньше за год столько не приезжало… Один покупает, второй продает, третий переписывает. Никаких документов, подтверждающих их слова, никаких бумаг — все сгорело. Интересно, в какое время пушнину заготавливают? Какую технику могут заказать в деревеньке, чтобы окупить такие дорожные расходы? А разве управление статистики такое богатое, чтобы посылать людей за сбором сведений среди зимы на вертолете? Деревенька-то, оказывается, совсем рядом с усадьбой, вполне возможно, что кто-то из них ехал именно сюда, к Игорю. Или именно к ней… Кто-то из них лжет… Или все трое? Прикидывались незнакомыми… Почему Николай так все выспрашивал?

— Так что? Теперь мои гости поедут в деревню, к вам? — поинтересовалась Матильда, оглядывая своих постояльцев.

— Твои гости? — переспросил Петрович. — Нема у нас места для гостей. Одна только горница, там мы с бабой спим, а в пристройке Степка с младшими.

— Наверно, в деревне есть какая-нибудь гостиница.

— А на шо нам гостиница? Чужие к нам не ездят.

— Что, раньше к вам не приезжали заготовители?

Петрович и Степан с сомнением переглянулись.

— Приезжали, — наконец выдавил Петрович. — Так они у председателя останавливаются. В правлении была комната для гостей, да сейчас там кладовку сделали, я сам видел, заглядывал.

— Я сейчас чайник поставлю, — вспомнила Матильда о своих обязанностях.

За столом общий разговор как-то не клеился. До Петровича все же дошло, что в этом доме, как ни странно, все решает женщина, и он, не глядя на Матильду, произнес:

— Так шо… — поколебался и добавил: — Вика, нехай мужики тут ночуют?

— Так ведь им теперь надо работать, так, Николай? Все уже здоровы, чего им зря тут сидеть…

Николай растерянно открыл рот.