Три мести Киоре (СИ)

— Понимаете… Я ждала вас… А потом в гостиную зашел герцог, и я… Не могу, он такой страшный! Я сбежала из комнаты и погуляла по особняку.

— Ох… Ну, ничего, через три дня следующий бал, мы снова попытаемся, — графиня сжала ее ладонь, и они, попрощавшись с хозяйкой, уехали.

Дома Ниира быстро уснула от усталости и нервного перенапряжения. Снилась ей какая-то каша из образов, она металась по кровати, пока не проснулась в абсолютно мокрой рубашке. Тяжело стучало сердце… Нет, это кто-то стучал в дверь! Она сбежала по лестнице вниз, где в коридоре стояла Тари со свечой.

— Пустите! — донеслось глухое. — Или дайте свечу!

Девушки переглянулись. Услышав рык, Ниира распахнула дверь. Ворвавшийся мужчина тут же закрыл ее, налег всем телом — дверь дрогнула под чьим-то натиском. Раз удар, еще один, а потом нечто с воем убежало. Мужчина обернулся к девушкам.

— Прошу прощения, на меня напали, — Доран поклонился и пошатнулся, так что Ниире пришлось подпереть его, выбежав вперед.

— Ты на кухне вышивала? — получив кивок от служанки, баронета повела туда герцога Хайдрейка.

Вместе с Тари они усадили мужчину на стул. Служанка споро убирала корзину ниток со стола и пяльцы с вышивкой, пока Ниира, взяв свечу, осматривала Дорана. Лицо залила кровь из рассеченной брови, на шее виднелись странные отметины, как от зубов… И как-то странно он поджимал руку, держал аккуратно.

— Вывих? Перелом? — спросила Ниира, указав на нее.

Тот едва мотнул головой, не в силах сказать что-то определенное. Тари же за его спиной на что-то указывала Ниире, округлив глаза. Под порванной одеждой оказались страшные синяки. Ниира обработала бровь, осторожно смыла кровь с лица, руку ни она, ни Тари тронуть не рискнули, лишь убедились, что гость мог шевелить пальцами. На спину Тари сделала примочки, которые должны были снять боль.

— Молодец, — похвалила ее Ниира. — Иди и отдохни. Я выспалась и присмотрю за нашим гостем.

Тот, казалось, вообще ничего не слышал. Расширенные зрачки, дрожавшие веки, прерывистое дыхание — Ниира закусила губу. Яд? Шок? Заметив, что Доран начал дрожать, принесла из спальни плед, аккуратно укутала мужчину. Однако лоб покрылся испариной, его как будто лихорадило, и больше всего Нииру пугало, что Доран смотрел в одну точку, не шевелился, не говорил, как будто спал с открытыми глазами.

Ниира села за стол: бежать в ночи и искать лекаря страшно, раз нечто так искалечило взрослого мужчину, потому она смотрела на догоравшую свечу, вслушиваясь в неровное дыхание, и не заметила, как уснула. Ухнула в черноту, чтобы тут же вынырнуть из нее от страшного грохота. Оказалось, что упал со стула Доран.

— Где я? — спросил он с пола.

— А вопрос «кто я» будет? — невинно поинтересовалась, протягивая ему руку помощи и поправляя халат на плече.

Мотнув головой, Доран сел, оставшись на полу, пошевелил пострадавшей рукой.

— Сильный ушиб, не перелом, — ответил на немой вопрос. — Простите за неудобства, но на меня правда напали.

— И кто же? Стая псов? — она невольно коснулась своего горла.

— Можно и так сказать. А вам, баронета, стоит запомнить: гулять по ночам не стоит. И носите с собой свечу и спички.

— У вас бред? Вызвать лекаря?

Она опустилась на колени перед мужчиной, аккуратно тронула его за подбородок, поднимая лицо, и выдохнула: зрачки пришли в норму, лихорадка прошла, да и трясти его перестало.

— Не бред.

Он покачнулся, падая, и Ниира невольно дернулась, поймав голову и прижав к плечу. Горячее дыхание опалило кожу — полы халата разъехались, а сорочка сбилась. Доран не шевелился.

— Вам плохо? — дрожащим голосом спросила она.

— Дайте мне несколько минут прийти в себя, и я покину ваш дом. Думаю, графине не понравится присутствие у вас раненого мужчины.

— Уже рассвело, вы незаметно не уйдете, — усмехнулась Ниира. — А я хотя бы не буду чувствовать себя виноватой, вздумай вы умереть за углом.

Помня о синяках, Ниира не опускала рук на спину, они так и остались в грязных, встрепанных волосах, начали выпутывать из них мусор: каменную крошку, ветки. Взгляд девушки прошелся по столу, на котором блестела пузатая бутыль спирта, тазик с водой и губкой. Босые ноги мерзли. Сквозь крохотные окошки падал косой луч света, точно в центр стола. Подумать только, ее почти обнимает мужчина… И сопит в шею, уснув.

— Ваше сиятельство, вы хотели уйти! — ворчливо начала она, отталкивая герцога.

Тот сел, уперся рукой в кухонный шкафчик, мотнул головой и сморщился, коснулся раненой брови.

— Рассекли, — пояснила Ниира, перебираясь на стул и кутаясь в халат. — Рану я обработала, но кровь может пойти, если будете хмуриться.

Доран невольно проследил, как она поджала ноги с посиневшими пальчиками.

— Благодарю за спасение. Если бы вы не открыли дверь, то с утра под ней лежал бы труп.

— Умеете ободрить, ваше сиятельство… Чаю?

Покалеченный Доран, опиравшийся на кухонный шкаф, дернул уголком губ, и Ниира сама рассмеялась: нашла время для светских приличий! И отчего-то было легко и совсем не страшно, даже холод отступил, перестав терзать ее ноги.

— Неужели мы так и будем спасать друг друга? — улыбнулся герцог.