Три мирных года (СИ)

— Ну! — я тряхнул его сильнее и он наконец решился.

— Я действительно, по заданию имперского правительства изучал историю открытия вашей системы. Мне поручили найти индекс, но в процессе поиска, я обнаружил не только его.

— В смысле? — не понял я.

— В докладе капитана, который вышел из портала около планеты, которую вы называете Плутоном, была карта, где действительно обозначили индекс Солнечной системы… на общей карте с индексами почти всей Империи Миллиарда Звёзд. Открытыми на то время порталами, — уточнил он.

— Опаньки, — Мишаню походу проняло.

— Вам же эта информация не очень интересна, — пытался юлить он. — Ведь у вас и так есть индексы всей Галактики.

Есть-то, они есть, но с маленьким нюансом. Только адреса. Мы не знаем, что находится у того или иного портала. Приходится долго анализировать информацию или просто гадать на костях. В своё время мне удалось найти Ирсеилоур, Дарегген, и даже имперскую метрополию, но приходилось качать на косвенных, а во время поисков столичной планеты империи, я указал сразу две системы, которые подходили под описание и нашей с американцами разведке пришлось поработать, чтобы точно вычислить индекс. Сейчас и такое невозможно. Мы связаны мирными договорами по рукам и ногам и не можем шнырять по Галактике без риска вступить в конфликт с каким-нибудь новым государством. Старая имперская карта, хоть и без обозначений открытий последних пятисот лет будет хорошим подспорьем нам.

— Ты не совсем прав, — объяснил я ему. — Мы бы хотели сохранить монополию на знание… насколько это возможно долго.

Перебежчик окончательно пал духом.

— Кому ты планировал продать информацию? Халлдорианцам?

— Нет, нет, нет, — испуганно замотал он головой. — Халлдория Барна, всегда был этническим криминальным синдикатом. И сейчас там мало что изменилось. Им будет проще убить слишком много знающего ардан даздра, а не платить ему.

— Понятно, — хмыкнул я. — Значит, герцог Атарска, так?

Атарска была звёздной системой, возглавляемой весьма амбициозным герцогом. Население у неё было смешанное, коренных тангорихксцев было не очень много, в основном арза.

Мне всегда казалось странной переводить названия имперских территориальных единиц в близкие нам понятия. Банат — герцогство, арнат — графство, ригал — баронство. Оставили бы как есть, ну или бы взяли византийские названия: деспотат, архонтство и протевонство. Так было бы логичнее, потому что владения не были наследственными. Это не я такой умный, просто услышал как-то спор полковника Копылова с одним историком.

Словом, этот герцог оказался весьма хитрым жуком. Мало того что отделился сам, так ещё и прихватил соседнее герцогство, а также предложил брак дочери ещё одного герцога-соседа, который поначалу вышел из Империи, а теперь об этом наверняка жалеет. У многих есть ощущение, что скоро на наших границах появится то, что мы обязательно назовём королевство Атарска.

Да и с нашим перебежчиком всё понятно. Посидел бы какое-то время на Ирсеилоуре, вроде его мать была оттуда, а потом подался бы к герцогу.

— Очень зря, — сказал Мишаня. — Это жук ещё тот. В лучшем случае посадит тебя в золотую клетку, а в худшем, вон, сбросит как мы этих полицейских: в ближайшую яму, с перерезанным горлом.

— А что вы предлагаете? — спросил он.

— Почти то же, что и раньше. Только вы полетите не на Ирсеилоур, а на Кадмию, — я полюбовался на изменившееся лицо бывшего архивиста. — Но не бойтесь, вам там понравится.

Бедолаге-перебежчику, только и оставалось что согласиться. Одно автотакси, мы отправили добираться своим ходом, а на втором повезли нашу добычу. С информацией про полёты и звёздной картой. И то и другое, мы у него предусмотрительно забрали.

Коротая путь до столицы Гарьерга, мы немного пообщались с перебежчиком. Про то, как живётся в Империи после развала, кто он такой и, да и вообще познакомились. Звали его Эрзин Арн Лакки. Я бы с удовольствием больше никогда бы не слышал его имени, но увы, мне не повезло. Впрочем, расскажу немного позже.

Вечером мы устроили небольшое совещание в нашей гостинице, предварительно проверив её на прослушивающие устройства.

— Старый план накрылся, — вздохнула она. — Поэтому предлагаю следующее. Я лечу на корабле, вместе с мастером Ганг Зефом и Эрзином. Ганг, в наручниках и желательно под наркотой. На точке сдаю их Лунину и дальше, куда партия пошлёт. Валер, ты с Мишаней полетишь гражданским рейсом, вместе с картой…

— Не пойдёт, — мотнул я головой. — Возьмёшь с собой Филиппова, а я один буду выбираться с планеты, вместе с информацией. И не спорь. Этот Эрзин Арн Лакки, гнилой, как груши в «Овощеторге», а ещё Ганг Зеф, которого по идее, должны были пристрелить имперские полицейские, около года назад, а мы его здесь лицезрели в их компании.