Три мудреца в одном тазу

- Сама виновата, - надулась Стефания. - Я действительно была когда-то ангелом. А потом сделала кое-что нехорошее… нет, не скажу, и не надейтесь. В общем, меня скинули в Ад, а как дополнительное наказание - поручили этих троих. У них все-таки были в свое время кое-какие заслуги перед моими бывшими боссами… Работенка непыльная, только раздражает здорово. Они меня вызывали не когда действительно были проблемы, а когда находили этот свисток и пытались вспомнить, что это за предмет.

- Ладно, черт с ними!… - поморщился Колобков.

- Да, с ними. Уже двадцать лет с ними, - ехидно прищурилась чертовка. - Между прочим, нам, чертям, неприятно, когда нас используют вместо ругательств. Слышали такое - не поминай черта, а то явится! Раньше и правда иногда являлись. А потом надоело - все время кто-то поминает! Замучаешься каждый раз являться! Хотя души скупать легко стало - сейчас в это никто не верит… К любому подойди, предложи - продай душу за «Мерседес»! И ведь согласится!

- За «Мерседес»? - заинтересовался Колобков. - А торг уместен? Мне «Мерседес» - мелко, у меня «Майбах»! Вот если бы виллу где-нибудь на Мальте… У меня на Кипре одна есть, но мне этот остров че-то не нравится - больно наших там много развелось… Даже за границей от них не продохнешь!

- Петя, даже не думай! - пихнула его в бок жена. - Зачем ты мне такой нужен - без души?

Стефания, уже вытащившая из кармана тоненький свиток и остро наточенное перо с красной каплей на конце, разочарованно убрала эти принадлежности обратно.

- Но если кто надумает - всегда пожалуйста, - напомнила она. - В любое время дня и ночи.

- Слушайте, гражданка черт, а что нам делать-то теперь? - напомнил Колобков.

- А что?… Просто подвезите их до дому - тут не так уж далеко. Миль сто-сто двадцать, не больше.

- А каких…

- Двести километров! - раздраженно перешла на метрическую систему Стефания. - Если постараетесь, еще до вечера успеете.

- А как же я пойду - без карт, без компаса? - саркастично осведомился Фабьев.

Чертовка задумчиво пожевала губами, а потом подошла к трем старикам и о чем-то спросила. Всего через минуту волшебники заметили, что с ними кто-то говорит. Еще через минуту - вспомнили, что в таких случаях полагается отвечать. В общем, не прошло и десяти минут, как она все-таки добилась от них того, что добивалась.

- Вот, - отдуваясь, бухнула на стол толстенный фолиант Мельхиора она. - Здесь есть все карты. Сейчас… сейчас… ага!…

Она пролистала до нужного места и тут же вырвала из книги страницу, оказавшуюся весьма точной и подробной картой большого архипелага. В книге тут же выросла новая, точно такая же.

- А это разве не словарь? - жадно потянула руки к книге Света.

- Это Орто Матезис Сцентия, Великая Книга Знаний, - рассеянно ответила Стефания, проглядывая карту. - Тут есть любая информация о чем угодно… если, конечно, умеешь пользоваться.

- А можно посмотреть?… - с надеждой спросила круглая отличница.

- Нет, это мое, - ответил Мельхиор, возвращая волшебную книгу себе за ухо.

- Думаю, мы где-то вот здесь… - не очень уверенно ткнула пальцем в бумагу чертовка. - А вот - остров Волхвов, там они и живут.

- Что это за филькина грамота? - нахмурился Фабьев, принимая карту. - Нормальная морская карта составляется в меркаторской проекции. А тут даже простого масштаба нет! Как я по этой туфте пойду? Проще уж сразу кингстоны открыть, чтоб не возиться!

- Василь Василич, ну не ворчи… - вздохнул Колобков. - Бери уж, что дают…

- Петр Иваныч, но это ж не дело! - не сдавался штурман. - Где мы сейчас находимся?…

- Тут, - снова ткнула пальцем чертовка.

- Ту-у-ут! - передразнил ее Фабьев. - И что это за отметка такая - тут? Знаешь, почему мы, штурманы, точим карандаши так, чтоб острее иглы были? Да потому, что даже просто жирная точка - уже неопределенность! А пальцы у вас, дамочка, хоть и тоненькие, да все равно потолще карандаша! Смотри, островок какой маленький - раз-два, и промахнулся! Отметки непонятные, не наши. Написано не по-русски. Я и по-английски читаю, и по-немецки пару слов пойму, но тут вообще какие-то ероглифы! Ах да, у меня же и компаса нет! - спохватился он. - В какую сторону идти-то? На глазок? Дома еще по солнцу можно было бы, по звездам на худой конец… А здесь как? Не, господа хорошие, это не дело, мы так только горючку зря пожжем!

- А, компас… - вспомнила Стефания. - Учитель Фугодаши, у вас не найдется лишней иголки?

Бальтазар, к которому она обращалась, почесал лысину, порылся в карманах и извлек длинную иглу из странного металла, подвешенную на ниточке.

- Это… компас? - недоверчиво спросил Фабьев, крутя иглу в пальцах. Она упорно поворачивалась острием в одном и том же направлении.

- Это хриспандровая иголка.

- Какая-какая?

- Ну, считайте, что заговоренная. А то замучаюсь объяснять. Она всегда показывает вон туда, - вытянула руку чертовка. - Простенькое, но очень полезное волшебство - тут такие штучки на каждом шагу встречаются. На картах это направление всегда наверху - считайте, что север.

- А что там? Как это действует? - жадно спросила Света.