Три мышкетёра и одноглазый разбойник

Мышква стояла на берегу той самой реки, вдоль которой шёл Атыш. Он присел на обочине дороги так, чтобы любоваться столицей, и перекусил запасами из своей котомки.

На самом высоком месте столицы, на вершине холма, стояло большое красивое здание с крупными окнами, а рядом возвышалась высокая белокаменная башня с часами. Атыш по рассказам отца уже знал, что это Королевский Дворец и Мышивицкая Башня, бой курантов которой слышно во всём городе. Позади дворца росла величественная ива, огромная крона которой нависала над дворцом, башней и над всем городом. У этой ивы тоже было название, но Атыш уже позабыл его.

Атыш закончил завтрак и поднялся. Его котомка сильно похудела, но Атыш не унывал. Ведь обедать он будет уже в столице. Он закинул котомку за спину и зашагал дальше.

Через несколько часов он добрался до крепостных стен из белого камня и, как и прочие путники, вошёл в город через массивные Восточные Ворота, обитые железными гвоздями с квадратными шляпками. И стена, и ворота, и дома вблизи оказались гораздо выше и больше, чем предполагал Атыш, когда любовался издалека.

На улицах Мышквы было непривычно много самого разношёрстного мышиного народа. Атыш с удивлением глазел по сторонам, ведь ему ещё никогда не доводилось бывать в больших городах. Тут были и обычные серые мыши, и такие, каких Атыш никогда не видел. Бурые, чёрные, белые, рыжеватые, а также какие-то пятнистые мыши.

Одни мыши торговали разными товарами и зазывали к себе покупателей, другие толпились у лавок, но большая часть просто шагала мимо по каким-то своим мышиным делам. С трудом Атыш пробирался через всю эту толкотню и давку.

За какие-нибудь пять минут ему несколько раз наступили на хвост, и ни разу не извинились. Атыш сначала удивлялся, как в такой толчее все мыши не отдавили друг другу хвосты. Но потом он пригляделся и увидел, что кончики хвостов мыши затыкают себе за пояс. Атыш сделал то же самое, и ему на хвост перестали наступать.

Вдруг послышались какие-то крики, и толпа расступилась. По центру улицы на удивление быстро образовался проход, хотя всего минуту назад казалось, что здесь и вишенке негде упасть.

Послышались звуки барабана и какая-то песня, но слова ещё были неразборчивы. Толпа радостно загудела, и некоторые мыши даже закричали «Ура!». Атыш старательно тянул шею, чтобы рассмотреть, что же происходит там, впереди.

Наконец, до Атыша начали долетать слова песни.

Салют, Мышатия!

Салют, Людомыш!

Мышь за хвост,

Хвост за мышь!

Мы – мышкетёры,

Храбрые и смелые!

Мы – мышкетёры,

Сильные и дерзкие!

Мы – мышкетёры,

Мы верно служим!

Мы – мышкетёры,

И в бою не струсим!

Да здравствует

Великомышатия!

Да здравствует

Наш король!

А потом показались и сами королевские мышкетёры, которые шли в строю по двое в ряд и во всё горло пели эту песню. Первый мышкетёр нёс серое знамя с золотым мышиным профилем. Второй мышкетёр шёл с барабаном и отбивал марш. Остальные маршировали следом.

При каждом чеканном шаге гулко стучали по мостовой бурые начищенные сапоги-ботфорты, развивались небесно-голубые плащи с изображением золотой короны и подрагивали небесно-голубые шляпы с перьями. Даже серые хвосты мышкетёров и те стояли торчком в едином порядке.

Все мышкетёры были в одинаковой форме, и у каждого на шляпе красовалось перо. Конечно, это были обычные воробьиные перья, но у каждого мышкетёра оно было выкрашено в свой цвет. У кого красное, у кого синее, у кого фиолетовое, у кого оранжевое, у кого жёлтое…

Атыш с восторгом и восхищением взирал на самих королевских мышкетёров, на то, как они ровно маршируют, на их красивые плащи и перья. А их песня казалась ему самой лучшей песней на свете! И Атыш твёрдо решил, что если уж поступать на службу к королю, то только в мышкетёры! А для начала хотя бы раздобыть такое же красивое перо себе на шляпу.

Строй мышкетёров промаршировал, и за ним прошагала, старательно вытягивая ноги, толпа маленьких мышат. Атыш даже немного позавидовал им, так ему охота было тоже пойти за мышкетёрами.

Толпа нахлынула обратно и снова заполонила всю улицу. Атыш пробирался сквозь толчею, но теперь он не обращал внимания на окружающий его базар. Все его мысли были только о прекрасных мышкетёрских плащах.

Послышался бой курантов, и Атыш начал озираться. Он дошёл до перекрёстка и увидел на вершине холма Мышивицкую Башню, на которой часы били полдень.

Конечно же, Атыш засмотрелся. Вдруг кто-то с размаху налетел на него и сбил с ног. Это был какой-то неприятный мышье с чёрной повязкой на глазу и большим носом. Он выронил какой-то пакет, но не заметил этого и сердито зашипел на Атыша.

Атыш поднял пакет, но не успел ни вернуть его хозяину, ни извиниться. Одноглазый тип быстро вскочил и сквозь толпу шмыгнул в один из переулков, ведущих вниз, к реке. Атыш заметил только мелькнувший кончик его серого плаща.

Тут же стало ясно, почему одноглазый убегал с такой поспешностью. Его преследовали три королевских мышкетёра.

– Эй, мьюноша! – обратился к нему один из мышкетёров.

Наверное, это был самый главный среди всех троих, потому что на шляпе у него красовались сразу два разноцветных пера.