Три папы, красавица и чудовище

Пока Славик с опаской разворачивал голубцы в поисках секретика, мне пришло странное СМС. Номер отправителя был скрыт. Я подсунула телефон Славику, и он, прищурившись, одними губами прочитал:

— Надо встретиться по делу, что тебя интересует. За мной следят. Никому не доверяй и приезжай одна. Загородная усадьба «Кони в яблоках». В семь вечера на мосту.

— Это что же, наш врач объявился?

— А кто же еще? Видимо, боится, что я приведу с собой хвост. Вот и выбрал место на мосту, чтобы издалека было видно.

— Ох, не нравятся мне все эти мосты. Прошлый раз ты чуть не утонула. Нет, идти туда категорически нельзя. Вдруг это очередная ловушка?

— Любопытно, что он хочет сказать? — задумалась я, на всякий случай попробовала позвонить по номеру Дениса, но его телефон был отключен. Тут же я вспомнила о своем намерении позвонить участковому. Меня он узнал сразу, но сообщил, что новостей пока нет. Я сочинила историю про то, что забыла у Марфы свои дорогие часы, оттого сейчас ищу ее. И намекнула, что отъезд старухи выглядит слишком скоропостижным. Участковый выслушал меня и парировал, что ничего странного в отъезде Марфы нет.

— Ну, может внука поехала проведать. Машина имеется, водитель тоже. Чего тут такого…

— Какого такого внука? — не сразу поняла я. — С чего вы это взяли?

— Ну, я же ответственно подхожу к работе, — степенно рассудил участковый, а я так и не поняла, при чем здесь ответственность. Участковый пояснил: — Кто прибыл, кто убыл. Все на учете. Из Назаровки она. У Марфы Ивановны были сыновья. Оба погибли в аварии. Только внук остался, от младшего сына. Растила его вроде вторая бабка. Так что вернется ваша Марфа, и часы никуда не сбегут. Обождите чуток. Костик, поганец такой! А ну, стой! Ну, ты погляди, опять металлолом откуда-то тащит!

Участковый разошелся бранью, в трубке затрещало, после чего послышались короткие гудки.

Под недоуменным взглядом Славика я снова позвонила домработнице.

— Ну, чего тебе опять? — буркнула та.

— Ты чего не сказала, что у Марфы есть внук? — напустилась я на нее.

— Так ты не спрашивала. А что тут такого? Да я и сама про него когда-то случайно услышала. Хозяйка что-то Ваське говорила. Мол, внук какой-то редкой штукой владеет. Чего-то там умеет, ну, по медицинской части.

— Внук владеет какой-то медицинской профессией? — я почувствовала себя гончей, взявшей след. — Остеопатия?

— Ну, что-то типа того. Слово-то какое мудреное, понавыдумывают. Так ты чего звонила-то?

Но я уже не слушала Нину, потому что все во мне ликовало. С торжеством я воззрилась на обалдевшего Славика. Он тоже все понял, потому что подслушивал разговор с другой стороны трубки.

— Вот и звезды сошлись. Денис — внук Марфы. Просто скрывает это.

— Преступная группировка, не иначе, — охнул товарищ. — И что будем делать?

— Поедем на встречу, я запишу наш разговор на диктофон, а ты из кустов будешь снимать.

— Он может попытаться тебя убить…

— Ну, там все-таки не безлюдно. Я надену бронежилет, что папа N2 2 подарил на 8 Марта. Главное, чтобы Артем ничего не узнал. У нас сегодня романтический ужин.

— Нет уж. Вместо тебя пойду я, — гордо отрезал приятель, а я усмехнулась.

— Ты спятил? Денис же не слепой.

— Не волнуйся. Я в женское переоденусь. Если он попытается меня убить, ты все снимешь и сразу вызовешь полицию. Если нет — будем с ним разговаривать. Не волнуйся, я тоже надену бронежилет, мне папа № 2 его подарил на Новый год. Это у него вообще коронный подарок ко всем праздникам.

— Слушай, я все никак не добьюсь правды: как ты познакомился с моим отцом? Где вас черт свел? — не выдержала я.

— Не черт, а Божье провидение! Если бы не тот случай, ты бы сейчас…

— Так все-таки был случай!

— Папа не хотел бы об этом вспоминать…

— Двойной оклад, — стукнула я кулаком по столу.

— Ладно, слушай, — не выдержал Славик. — Однажды я подменял заболевшую однокурсницу. Она должна была быть официанткой на тематической вечеринке для элиты города в стиле «криминального чтива». Парик, белая рубашка, образ Умы Турман.

— Ты шутишь? — не поверила я.

— Деньги не пахнут, а платили там прилично. А папа… того, ну, поначалу оказывал мне знаки внимания. А потом…

— Не продолжай. Он понял, что ты не девушка, а заставить тебя молчать об этом можно было, только предложив тебе работу. А потом он сплавил тебя ко мне, чтобы ты глаза не мозолил.

— Ты преувеличиваешь, — обиделся секретарь. — Просто папа понял, что я кладезь добродетели.

— Проще было тебя пристрелить, сейчас бы не мучилась, — буркнула я, и мы принялись сообща трусить мой гардероб.

Глава 20

До назначенного рандеву оставалось не так много времени. Я сообщила Артему, что приеду к восьми, решив скрыть от него факт нашей поездки. Во-первых, сначала лучше самой разобраться, замешан ли тут Денис. Все-таки он его приятель, и вот так вот зря наводить поклеп на человека не стоило. А во-вторых, Денис зачем-то просил меня быть одной. Вряд ли он захочет говорить при ком-то.