Три подруги и древнее зло

Последнее слово она проговорила одними губами.

– И? – приподнялась я, предчувствуя еще одну нехорошую новость.

– Мертвый он, – выдохнула Ниса. – Мертвее не бывает.

Я облегченно упала обратно.

– Но, – тут же обломала меня подружка. – Могилу кто-то вскрывал. Там земля разрыта и натоптано вокруг.

– Черт, – прошипела я, прикрывая глаза.

– Это не могла быть хозяйка той дачи? – предположила Ниса. – Ну, та, которая тебе ключи дала, соседка твоя? У неё еще имя такое странное, библейское…

– Симона, – кивнула я.

– Во, точно! Симона! – подхватилась банши. – Может она захотела цветы посадить? Ну, или там огурцы, например. Копнула лопаткой, а там труп, который уже начал разлагаться.

Я наградила подругу скептичным взглядом.

– Во-первых, если бы Симона обнаружила у себя на даче труп, то ко мне уже явились бы суровые дяди в мятой одежде и со следами алкогольной зависимости на лице.

– Не у всех ментов алкогольная зависимость, – встала на защиту стражей правопорядка Ниса.

– Не у всех, – согласилась я. – Только у половины. У второй половины трепетная привязанность.

Ниса уже открыла рот, чтобы поспорить, причем всем было известно, что спорит она исключительно из любви к этому процессу, поэтому я поспешила не дать ей возможности начать полемику:

– А во-вторых, Симона оставляла мне ключи, потому что уезжала в командировку.

– И? – не сообразила Ниса.

– И, – перекривляла её я. – Вернувшись из командировки, она их даже не успела забрать обратно, потому что тут же укатила в другую.

– Прям не соседка, а замминистра как минимум, – проворчала Ниса. – Такая деловая.

– Каждый крутится, как может, – пожала я плечами с полным безразличием к обсуждаемой теме. – И работает как умеет. Тебе тоже не мешало бы начать.

– Крутиться? – скривилась подруга.

– Работать! – заорала я и, скомкав листок бумаги, швырнула его в подружку. – Не пора ли тебе заняться своими делами? А еще лучше, делами фирмы?

– Ты – хуже тюремного надсмотрщика, – проворчала Ниса, но поднялась, перестав занимать моё любимое кресло, и потопала на выход. Выходя, она от души приложила дверью об косяк, продемонстрировав своё отношение к моему требованию отправится отрабатывать её же собственную зарплату. Проигнорировав этот показательный демарш, я со стоном сползла вниз по стулу, едва не укатившись под стол, и прикрыла лицо руками.

Тяжелый предстоял денек. Было еще только утро, а я уже чувствовала себя так, словно пережила три остановки сердца, лоботомию в полевых условиях и ядерную войну.

Раздавшийся звонок выдернул меня из бессмысленных рассуждений, заставив вздрогнуть. Потянувшись к телефону, оставленному на крае стола, я не глядя ответила на звонок, прислонив трубку к уху:

– Да.

– Привет.

И я застонала еще громче, с трудом сдержавшись, чтобы не вышвырнуть устройство в приоткрытое окно.

– Судя по звукам, – хмыкнул Гриша, – ты очень рада меня слышать.

– Чего надо? – невежливо буркнула я.

– Надо поговорить, – лаконично, но требовательно сообщил альфа местных оборотней.

– Что-то как-то много вас таких, разговорчивых, в последнее время стало, – я была не в настроении и не собиралась это скрывать. – С чего вдруг такая повальная тяга к общению?

– Есть новости, – Гриша явно не желал отступать.

– С новостями не ко мне, – повысила я голос. – С новостями на телевидение. Или на радио. В крайнем случае, в газету.

– Я же тебе помочь хочу, – мягко одернул меня Гриша, который успешно скрывал свою нечеловеческую личность под личиной следователя уголовного розыска.

– Ага, мне и себе заодно, – вздохнула я. – Наша последняя встреча оставила слишком яркий отпечаток в моей душе, так что, я не стремлюсь к продолжению. Мне, знаешь ли, не очень нравится, когда меня привязывают к стульям.

– Окей, больше не буду, – тут же пообещал Гриша тоном, которым обычно дети клянутся, что больше не будут таскать конфеты без спроса.

– Спасибо, больше и не надо, – рыкнула я, еще раз вздохнула, потыкала себя в щеку пальцем и, наконец, выдавила: – Ладно, что там у тебя?

– Вчера на окраине города пальба была, – словно невзначай проговорил знакомый, с которым лучше было бы вообще никогда не знакомиться. – Поговаривают, девчонку какую-то гоняли. Случайно, не твоя знакомая?

Я застыла в кресле, до боли закусив губу.

– Притихла? – раздался из трубки смешок. – Да ладно, не тушуйся. Я знаю, что несмотря на все сплетни, которые вы с подружкой старательно распространяли по городу две недели к ряду, ваша третья не сбежала. Вы знаете, где она. И всегда знали.

– Отличная теория, – самым беспечным голосом, на который только была способна, откликнулась я. – Только в жизни, как в геометрии: пока не доказано – не считается.

Гриша помолчал несколько секунд, а после неторопливо проговорил:

– Не знаю, в какую игру ты играешь, но выбирай тех соперников, с которыми сможешь договориться в случае проигрыша.

Я еще не успела осмыслить его слова, как он продолжил:

– Твоя подружка ранена, но сумела скрыться. Судя по следам крови, без помощи она долго не протянет, – и в ухо понеслись короткие раздражающие гудки.