Три подруги и пустынная кошка (СИ)

— Статуя высотой пять метров! — приглядевшись к описанию, сообщила Бель. — А вот эта, — она быстро перелистнула страницу и продемонстрировала Князю следующее изображение — опять Будду, но уже стоящего со скрещенными на груди руками и с тенью печали, легшей на каменное лицо. — Она еще выше — семь метров! Вот бы их увидеть…

— С каких пор ты интересуешься буддизмом? — хмыкнул Князь, ощущая, как в душе, словно снежный ком, нарастает нежность. — Ты же не веришь в религию.

— В религию не верю, — с готовностью кивнула Бель. — И в церкви тоже. Немного странно прозвучало, да? — она чуть скованно улыбнулась.

— Для кого-то другого — да, но не для тебя, — заверил её Ян, которому нравилось вот так вот просто сидеть ночью и разговаривать с ней. О чем угодно. Бель всегда умудрялась сделать даже самую глупую беседу очень увлекательной.

— Буддизм — это не столько про религию и веру, сколько про философию, — закончила свою мысль девушка, отбрасывая за спину тяжелую копну густых волос. — Знаешь, мне кажется, что в жизни каждого человека рано или поздно наступает момент, когда он начинает интересоваться философией.

— И на какой стадии интереса сейчас находишься ты? — ему действительно было любопытно, какой точки нетипичного мировосприятия достигла Бель в своих размышлениях, в своей внутренней беседе со Вселенной.

— Я ищу ответы, но мне кажется, что я их не найду, потому что у меня нет правильно сформулированных вопросов, — медленно ответила она, словно сверяясь со своими внутренними ощущениями. — А если нет вопроса, то как же получить ответ?

— Так, тебе нужны вопросы или ответы? — Князь действительно пытался её понять, понять, как она думает. Это было очень сложно, но очень… занимательно.

— Я нуждаюсь в новой смысловой парадигме, потому что кажется, будто прежняя делает меня беспомощной… безликой.

— Говоря о парадигме, ты имеешь в виду…

— …ментальную модель, — кивнула Бель, — что-то, что основано на новых наблюдениях. Некий посыл, порождающий новые способы понимания. Новый путь поиска смысла жизни.

— А что не так с прежним путем?

— Все так, — лицо Бель вновь озарила улыбка, но почему-то вампир ощутил укол грусти прямо в сердце при взгляде на неё. — Проблема не в том, что прежний путь плохой. Проблема в том, что его вообще нет.

— Значит, — решил подвести итог вампир. — Тебе нужна новая идея.

— Идея — как мера сознания. Идея — как идеал. Идея — как стимул.

— Но чтобы найти новую идею, нужен новый опыт, — и он подался вперед, чтобы требовательно заглянуть в её глаза.

— Я бы сказала, что мне нужен не только новый опыт, но и новая я, — сообщила Бель, ответив взглядом на взгляд.

Этот разговор состоялся незадолго до того, как вампир начал замечать в девушке первые изменения. Они случились не за один день и не за один миг. Не было такого, чтобы они вечером сели ужинать, и вампир с удивлением обнаружил вместо сидящей напротив него девушки… страшилу в маске чумного доктора, как символ неотвратимой напасти, готовой явиться за каждым. Нет, Бель, как и раньше, как и десятилетие до этого, продолжала жить в его замке. Каждое утро она уходила на учебу в университет и после обеда возвращалась обратно. Каждый день они желали друг другу хорошего дня и каждый вечер она приходила в его кабинет, чтобы посмотреть, как он работает. Но с каждым днем Бель становилась все тише и тише. Она как будто бы уходила вглубь себя, так далеко, что не докричаться. К сожалению, Ян не сразу понял причину происходящих перемен. Почему она стала глядеть не него серьезнее, будто отслеживая и запоминая каждое действие, каждый жест. Почему стала смеяться реже, будто разучившись веселиться и понимать веселье. Почему стала ходить тише, будто каждый шаг через боль. Почему перестала приходить по ночам в его спальню. А когда понял — было уже поздно. В один из дней он просто вошел в её комнату, а там прощальная записка на подушке. Она благодарила за то, что он её вырастил и дал ей все, о чем только можно мечтать, но просила позволить дальше идти своим путем. Первым порывом Князя было найти девчонку, отправив за ней своих вампиров. Но он сдержался, расправил скомканную в кулаке записку и пошел в свой кабинет. Там он вложил выдранный из тетрадки и исписанный мелким бисерным подчерком Бель лист в одну из её любимых книг и решил ждать. Ждать, когда она сама захочет вернуться к нему обратно. Но так и не дождался. В следующий раз они увиделись уже на Балу…

— Так что, Бель, удалось тебе найти новую себя или нет? — негромко спросил Князь у пустоты, рассматривая девушку, неторопливо шагавшую ко входу в океанариум, который был обозначен высокой аркой, поддерживаемой двумя каменными дельфинами в натуральную величину.

На девушке был длинный черный жакет, легкая юбка в крупную складку и тонкая водолазка. На плече болталась маленькая сумочка на тонком ремешке, волосы, которые стали еще длиннее за то время, что они не виделись, она собрала в высокий хвост. На лице практически отсутствовала косметика, что делало его очень открытым и юным.