Три рецепта для Зоюшки

Мне показалось, что моя челюсть в этот момент звонко клацнула, ударившись о грудь. Хотя чему я, собственно, удивляюсь? Девочка липнет ко мне, словно репей, не признавая никаких границ — ей безразлично, что я наёмный работник, а не её подружка и уж тем более не подружка её дяди, — и приглашение на совместный просмотр фильма — это всего лишь следствие её поведения.

Ну, не только её. Будем уж справедливы. Я ведь тоже не ставила Алису на место, не гнала с кухни, разговаривала с ней, смотрела её рисунки. Да я даже Фису гладила, что вообще немыслимо! Сама дала ребёнку зелёный свет, а теперь удивляюсь, что меня не оставляют в покое даже в выходной вечер субботы.

Забудь, Зоя, забудь — покой тебе только снится.

— Лис, я не уверена, что твоему дяде…

— А дядя не против, я спрашивала! — тут же откликнулась девочка на мою слабую попытку возразить. Второе имя Алисы — Бульдозер, не иначе. — Вчера ещё спросила, когда мы обсуждали, какой фильм будем смотреть. Дядя Глеб сказал, что он не против, но чтобы я не обижалась, если ты откажешься. А ты же не откажешься? Да?

Сволочь этот дядя Глеб. Вместо того, чтобы самому бросаться грудью на амбразуру и отказывать Алисе, он предоставил эту «честь» мне.

Да блин! Кто сказал, что я вообще должна отказываться? Дядю Глеба-то за отказ ребёнок простит, а со мной что потом будет? Сам пусть разбирается со всей этой ситуацией.

— Ладно, хорошо, — вздохнула я покладисто, — попкорн вам сделать?

Алиса помотала головой.

— Не-а, дядя Глеб сказал, что сам всё устроит, если ты согласишься.

Хм, интересно…

А может, на это и был расчёт — что я соглашусь? Да ну, ерунда. Быть того не может!

51

Глеб

За неделю отношения с Альбиной не изменились к лучшему, хотя Глеб стремился к этому. Несмотря на все разногласия, возникшие в последнее время, ему не хотелось всё заканчивать, не попытавшись разобраться в ситуации. Пять лет Глеб был вполне счастлив, частично благодаря Альбине, и выкидывать прошедшие годы в помойку… как-то нехорошо. Не готов он был к таким радикальным решениям. Да и Альбина последние дни и правда старалась, была ласковой и с Алисой, и с ним. И сдерживалась, даже когда племянница вела себя отвратительно — а такое случалось слишком часто, Алиса специально провоцировала Альбину. Глеб ценил выдержку своей девушки и не уставал ей об этом говорить — чтобы не сдавалась. Да, Алиса крепкий орешек, но со временем обязательно смягчится.

Всплеск негативных эмоций произошёл из-за решения Глеба ужинать втроем как минимум три раза в неделю — он посчитал, что подобное будет полезно для отношений Альбины и Алисы. Что ж… возможно, и будет, но пока только сжигались нервные клетки и пропадал аппетит. У него так точно, а девчонки… Ну, Альбина в принципе мало ела и постоянно нервничала в обществе Алисы, а племянница просто наслаждалась своим поведением. Не помогали даже регулярные увещевания и сеансы с психологом. Племянница медленно, шаг за шагом, пыталась довести Альбину до трясучки — но за последнюю неделю это ей ни разу не удалось. Девушка Глеба, как раньше, проявляла чудеса выдержки и хладнокровия. Однако он настолько устал от этого противостояния, что на субботний киносеанс Альбину приглашать не стал, хотя изначально собирался. Но Бога ради! Ему тоже необходимо отдохнуть, а не круглосуточно играть роль справедливого рефери.

Но странно… когда Алиса предложила позвать к ним в компанию Зою, Глеб отчего-то обрадовался. И поймал себя на мысли о том, что соскучился по этой девушке — вроде как абсолютно чужой, ещё и наёмному работнику, а не подружке. Но ему действительно понравился их последний разговор, хотелось повторить. В обществе Алисы это вряд ли получится сделать, но… пусть хотя бы так.

Глеб чувствовал, что рядом с Зоей у него получится отдохнуть. В отличие от Альбины.

И во время традиционного субботнего утверждения меню на неделю Глеб, внимательно глядя на милое и открытое лицо Зои, не мог не думать о том, согласится ли она на предложение Алисы или откажется. С одной стороны, Зоя ни разу не прогоняла его племянницу с кухни, хотя Глеб не сомневался — вряд ли Алиса своим присутствием не отвлекала девушку от работы. Но с другой, подобные предложения о совместном просмотре фильма вечером в субботу — возможно, для Зои это будет уже перебор.

— А она согласилась! — громко и радостно возвестила Алиса, врываясь в кабинет Глеба через несколько минут после ухода. — Согласилась! Ура-ура-ура!

Ему и самому хотелось вскочить и завопить от радости. Кошмар какой-то, что за помутнение мозгов…

— Здорово, Алис, — сдержанно улыбнулся Глеб, тщательно скрывая собственное ликование, и замер, когда племянница бесхитростно поинтересовалась:

— А может, ты лучше на Зойке женишься, а? Она красивая и хорошо готовит.

Отчего-то стало жарко, и в лёгких будто воздух застрял — Глеб пару мгновений не мог вспомнить, как правильно дышать. И просто тупо смотрел на Алису, ощущая в груди горячий комок непонятных и странных эмоций…