Три родинки на левой щеке. Восток (СИ)

Хотя помещение не было просторным, но зато тут было темно, прохладно и относительно малолюдно. За большим столом на шесть человек собралась весёлая компания молодых людей. Они гоготали и переругивались, попивая пиво из огромных, в голову, кружек. Двоих из них по коричневой одежде и нашивкам на груди Искра определила как адептов Ордена Земли. Хранительница с благодарностью отметила, что Маиран посадил её за самый дальний стол, но, когда воин отошёл, чтобы поговорить с человеком за стойкой, девушка поняла, что не может не обращать на соседей внимания. Особенно ей запомнился тот, что казался постарше своих товарищей. У него было смуглое лицо с крупным кривым носом и повязка на лбу. Он совершенно беззастенчиво рассматривал Искру и когда девушка встретилась с ним взглядом, она вдруг почувствовала себя голой. Жутко смутившись, она попыталась сделать вид, что не замечает назойливого незнакомца, но получалось откровенно плохо. К счастью, скоро вернулся Маиран с подносом.

— Перекусим? — предложил он. — А то прям стыдно — побывать в Ре-Дон-Гоне и не выпить чаю.

Искра воспользовалась моментом и пересела спиной к компании.

— Чаю? — девушка с опаской заглянула в чашку. От напитка, в котором плавали какие-то листики, шёл горячий пар.

— Да. Осторожно, не обожгись. Это такой напиток из специальных листьев. В этом городе лучший чай на материке. Да, и пирожок бери. С капустой.

— А что за второй стеной?

— Внутренняя часть города. Там ещё третья есть, за ней — резиденция Ордена. Сердце города, так сказать.

— Туда не всех пускают, да?

— Тут парадокс: за вторую стену пускают не всех, зато за третью проход свободный. У нас в Лиспе стен четыре, но ходить можно везде.

— А что за башенки?

— А, это уникальная сигнальная система. В каждой башенке установлены колокола. Понимаешь, в Ре-Дон-Гоне в старые времена было весьма неспокойно. Поэтому башни и строились — для того, чтобы можно было быстро понять, куда отправлять дежурный отряд. С тех пор уже много веков прошло, а традиции остались. Зато климат тут хороший, поэтому город густонаселённый и большой. Он, к тому же, стоит около устья реки, рядом с морем, тут большой порт…

— Почему он так уставился на меня? — спросила Искра.

— Мужик с повязкой? — переспросил воин. Он оказался наблюдательным, — давно не видел красивых девушек. Не обращай внимания.

Легко сказать. А как не обращать внимания, если взгляд этот кажется осязаемым? К счастью, пирожки скоро закончились, и они с Маираном поднялись наверх, в комнату. Искра не удержалась и оглянулась напоследок на человека с повязкой. Тот поймал её взгляд и развязно ей подмигнул. Девушка вспыхнула и чуть ли не бегом преодолела оставшиеся ступеньки, провожаемая гоготом всей компании.

***

Ренар, наконец, остановился перед нужной ему дверью. Он устал — то ли от жары и толкотни, то ли оттого, что нервничал. Признаваться в этом было неприятно, ведь страшник должен уметь идеально контролировать страх, как и все смежные эмоции. Сегодня это получалось на редкость паршиво — Ренар неуютно чувствовал себя в незнакомом городе. Но по крайней мере он не заблудился, и на двери в указанном ему углу площади действительно красовалась изящно выписанная алая роза. Ренар глубоко вздохнул, пытаясь заставить сердце биться медленнее, и шагнул в прохладный полумрак.

Поедая четвёртый пирожок и потягивая пиво, Ренар сердился на Маирана, на его бесконечную опеку и постоянные советы. Голос разума нашёптывал, что Маиран оказывался прав практически во всех их спорах, и вообще-то Ренару следует быть благодарным. Но принять это означало признать, что воин умнее и опытнее — а значит он, Ренар, глупее и слабее. Этого страшник принять не мог никак. Мало-помалу Ренару почти удалось успокоиться, но потом он вспомнил, что сейчас предстоит заняться собственно делом, и сердце вновь забилось чаще: впервые он был в таком месте один.

Однако очень скоро его одиночество было нарушено. Появившись как будто из ниоткуда, рядом с ним села девушка — и Ренару такое соседство совершенно не понравилось. Человеку, который в жару носит плотный зеленый плащ, определённо есть что скрывать. Незнакомка тем временем положила руки в перчатках с обрезанными пальцами на стол и одарила юношу насмешливым взглядом тёмных глаз. Из-под капюшона выскользнула прядь чёрных волос. Под взглядом было неуютно, но волосы стали последней каплей. По спине поползли мурашки, захотелось спрятаться. Сглотнув, Ренар попытался закрыть разум, жалея, что пропускал занятия по подобным практикам.

— Бесполезно, — произнесла девушка, — Ренар, даже не пытайся.

— Чего тебе надо? — рука непроизвольно дёрнулась в поисках рукояти меча. На это девушка лишь улыбнулась уголком губ, да так, что рука остановилась на полдороге.

“Я не хотел бы встретиться с ней в бою”, — колоколом стучали в голове слова Маирана.

— Ну-ну, огрызаться не в твоих интересах. Помощь нужна вам, а не мне.

— Нам? — Ренар обернулся, будто бы в поисках «нас».